Mascota neoficială a Universității Boston, Rhett the Boston Terrier, a murit pe 3 martie. Timp de 12 ani, Rhett a frecventat campusul, a întâlnit generații de studenți și a devenit un simbol viu al spiritului și comunității Universității. Acum, șase luni mai târziu, un nou cățeluș îi ia locul lui Rhett.
Numit R2 – Artoo – prescurtare de la Rhett al doilea și o referire la R2-D2 din Star Wars, câinele în vârstă de trei luni explorează deja terenurile de la BU și interacționează cu studenții care se întorc pentru semestrul de toamnă.
R2 s-a născut pe 21 mai la o fermă de reproducere exclusivă pentru Boston Terrier din nordul Vermontului. Proprietarul său, Calvin Iwanicki, care s-a ocupat anterior de Rhett, l-a cumpărat pe R2 la mijlocul lunii iulie.
Iwanicki a declarat că R2 se comportă „ca un cățeluș tipic de trei luni”: plin de energie și jucăuș. El a spus că este încântat atât pentru el, cât și pentru restul BU, să aibă un alt prieten cu blană.
„Studenții din campus s-au bucurat atât de mult”, a spus Iwanicki. ” are doar trei luni și deja a început nebunia.”
Iwanicki, care a absolvit Colegiul de Arte și Științe al BU în 2011, a declarat că moartea lui Rhett a avut un impact imens asupra lui și a familiei sale și că au avut nevoie de timp pentru a jeli înainte de a lua în considerare un înlocuitor. Dar Iwanicki a spus că lunile fără Rhett le-au reamintit de confortul pe care l-a oferit un câine, ceea ce i-a determinat să se gândească la adoptarea unui alt mic Rhett.
„La început, aproape că părea că lumea s-a dus în iad odată ce a murit”, a spus Iwanicki. „Ne lipsea tovărășia. Boston Terrierii, cred că motivul pentru care ne plac este că sunt doar câini de oameni.”
Cățelul și-a făcut prima apariție pe rețelele de socializare după ce un student a postat o fotografie cu el pe pagina Reddit a BU – care se numește „Rhett-It” – miercuri, raportând că numele său este „Rhett Jr.”. Postarea a stârnit conversații cu privire la numele lui R2, la proprietarul său și la legitimitatea postării, care au fost ulterior clarificate de Iwanicki.
Nici Rhett, nici R2 nu sunt afiliați cu Universitatea, iar Iwanicki a spus că speră ca R2 să nu se „simtă presat” să performeze așa cum a făcut-o Rhett. Dar Iwanicki a spus că atenția pe care Rhett și acum R2 o primesc este binevenită și că recunoaște cât de mult înseamnă câinii săi pentru comunitate.
„Nu era o mascotă sau altceva. Era doar un Boston Terrier în campus”, a spus Iwanicki. „La început eram de genul: „El nu este chiar mascota, el nu este chiar mascota”, iar și iar. Apoi, după câțiva ani de așa ceva, mă gândesc: „Oh, la naiba, da, el este mascota.””
Trevor Powell, student în anul doi la CAS, l-a întâlnit pe R2 în campus vineri, în timpul unui spectacol al Pep Band. Powell a spus că este de părere că R2 îi aduce un omagiu lui Rhett atât prin nume, cât și prin caracter și că noul Rhett neoficial va ridica moralul studenților din campus.
„Sunt o persoană care iubește foarte mult câinii și întotdeauna mi-a plăcut că mascota BU este un câine și că avem un câine adevărat”, a spus Powell. „Cred că este grozav pentru și familia lui că pot avea acest nou câine care să răspândească bucurie și fericire în campus, pentru că asta a făcut întotdeauna Rhett și știu că asta va face și acest câine.”
Kiana Carver, studentă în ultimul an la Colegiul de Comunicare, a spus că trecerea de la Rhett la R2 este o modalitate excelentă de a comemora moștenirea lui Rhett. În timp ce personalitatea lui Rhett va lipsi corpului studențesc, Carver a spus că R2 va umple acest gol.
„Am iubit atât de mult acel câine. Arăta atât de caraghios, dar mi-a adus un sentiment de confort”, a spus Carver. „Așa că cred că este foarte drăguț, mai ales în timpul a ceea ce se întâmplă acum, că există un cățeluș drăguț care se plimbă prin campus.”
Datorită naturii coronavirusului, Iwanicki a spus că se teme ca studenții să nu-l îmbolnăvească pe R2, dar a spus că oricine poate să se oprească și să-l salute pentru a-l cunoaște pe cel mai nou recrut al BU.
„Un lucru pe care nu am de gând să îl permit este ca el să fie mângâiat în timp ce pandemia este în desfășurare, deoarece există întrebări cu privire la faptul dacă câinii și pisicile se infectează prin contactul cu oamenii”, a spus Iwanicki. „Dar, evident, oamenii se pot opri și pot sta la distanță socială de noi și pot face toate fotografiile pe care le doresc… Sunt sigur că este probabil pe câteva sute de telefoane mobile în acest moment.”
.