Probabilitatea de a concepe gemeni este o trăsătură complexă. Ea este probabil afectată de mai mulți factori genetici și de mediu, în funcție de tipul de gemeni. Cele două tipuri de gemeni sunt clasificate ca fiind monozigoți și dizigoți.
Gemenii monozigoți (MZ), numiți și gemeni identici, apar atunci când un singur ovul este fertilizat de un singur spermatozoid. Zigotul rezultat se împarte în două foarte devreme în dezvoltare, ducând la formarea a doi embrioni separați. Gemenii MZ apar în 3 până la 4 la 1.000 de nașteri în întreaga lume. Cercetările sugerează că majoritatea cazurilor de gemeni MZ nu sunt cauzate de factori genetici. Cu toate acestea, au fost raportate câteva familii cu un număr mai mare decât cel așteptat de gemeni MZ, ceea ce indică faptul că genetica poate juca un rol. Este posibil ca genele implicate în lipirea celulelor între ele (aderența celulară) să contribuie la gemelaritatea MZ, deși această ipoteză nu a fost confirmată. De cele mai multe ori, cauza gemelarității MZ este necunoscută.
Gemenii dizigoți (DZ), numiți și gemeni fraternali, apar atunci când două ovule sunt fecundate fiecare de un spermatozoid diferit în același ciclu menstrual. Gemenii DZ sunt de aproximativ două ori mai frecvenți decât gemenii MZ și este mult mai probabil ca aceștia să se regăsească în familie. În comparație cu populația generală, femeile care au o mamă sau o soră care a avut gemeni DZ au aproximativ de două ori mai multe șanse de a avea ele însele gemeni DZ.
Se crede că gemelaritatea DZ este un rezultat al hiperovulației, care este eliberarea a mai mult de un ovul într-un singur ciclu menstrual. Pentru a explica modul în care gemelaritatea DZ poate exista în familii, cercetătorii au căutat factori genetici care cresc șansele de hiperovulație. Cu toate acestea, studiile care au examinat contribuțiile unor gene specifice au avut rezultate mixte și contradictorii. Puține gene specifice la om au fost legate definitiv de hiperovulație sau de o probabilitate crescută de gemelare DZ.
Alți factori despre care se știe că influențează șansa de a avea gemeni DZ includ vârsta mamei, originea etnică, dieta, compoziția corporală și numărul de alți copii. Tehnologiile de reproducere asistată, cum ar fi fertilizarea in vitro (FIV), sunt, de asemenea, asociate cu o frecvență crescută a gemenilor DZ.
Articole din reviste științifice pentru lectură suplimentară
Hoekstra C, Zhao ZZ, Lambalk CB, Willemsen G, Martin NG, Boomsma DI, Montgomery GW. Dizygotic twinning. Hum Reprod Update. 2008 Jan-Feb;14(1):37-47. Epub 2007 Nov 16. Revizuire. PubMed: 18024802.
Machin G. Familial monozygotic twinning: a report of seven pedigrees. Am J Med Genet C Semin Med Genet. 2009 May 15;151C(2):152-4. doi: 10.1002/ajmg.c.30211. PubMed: 19363801.
Mbarek H, Steinberg S, Nyholt DR, Gordon SD, Miller MB, McRae AF, Hottenga JJ, Day FR, Willemsen G, de Geus EJ, Davies GE, Martin HC, Penninx BW, Jansen R, McAloney K, Vink JM, Kaprio J, Plomin R, Spector TD, Magnusson PK, Reversade B, Harris RA, Aagaard K, Kristjansson RP, Olafsson I, Eyjolfsson GI, Sigurdardottir O, Iacono WG, Lambalk CB, Montgomery GW, McGue M, Ong KK, Perry JR, Martin NG, Stefánsson H, Stefánsson K, Boomsma DI. Identificarea variantelor genetice comune care influențează gemelarea dizigotică spontană și fertilitatea feminină. Am J Hum Genet. 2016 May 5;98(5):898-908. doi: 10.1016/j.ajhg.2016.03.008. Epub 2016 Apr 28. Pubmed: 27132594.
Painter JN, Willemsen G, Nyholt D, Hoekstra C, Duffy DL, Henders AK, Wallace L, Healey S, Cannon-Albright LA, Skolnick M, Martin NG, Boomsma DI, Montgomery GW. O scanare a legăturilor la nivelul genomului pentru gemeni dizigoți în 525 de familii de mame de gemeni dizigoți. Hum Reprod. 2010 Jun;25(6):1569-80. doi: 10.1093/humrep/deq084. Epub 2010 Apr 8. PubMed: 20378614. Text integral gratuit disponibil la PubMed Central: PMC2912534.
Shur N. The genetics of twinning: from splitting eggs to breaking paradigms. Am J Med Genet C Semin Med Genet. 2009 May 15;151C(2):105-9. doi: 10.1002/ajmg.c.30204. PubMed: 19363800.
.