Această incintă pentru vestigiile arheologice de la Efes conciliază în mod elegant conservarea istorică cu accesibilitatea pentru vizitatori. Locul unei succesiuni de mari civilizații antice, Efes, pe coasta de sud-vest a Turciei moderne, a întruchipat o sinteză deosebit de fertilă de arhitectură și cultură. În anul 356 î.Hr. grecii au construit Artemesium (un colosal templu ionic dedicat zeiței Artemis, zeița fertilității), care a fost una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. În secolul al II-lea î.Hr. Efes era al patrulea oraș ca mărime din estul Imperiului Roman, faimos pentru Artemesium, Biblioteca lui Celsus și școala sa de medicină.
Citat din Istoria locuințelor de Catherine Slessor.
Efes; oraș antic grecesc din Asia Mică, aproape de gura de vărsare a râului Menderes, în ceea ce este astăzi vestul Turciei, la sud de Smirna (astăzi Izmir). Unul dintre cele mai mari orașe ioniene, a devenit principalul port maritim al regiunii. Bogăția sa era proverbială. Orașul grecesc se afla în apropierea unui vechi centru de cult al unei zeițe autohtone a naturii, care a fost asimilată cu Artemis din Grecia, iar în jurul anului 550 î.Hr. a fost construit un mare templu. La acesta a contribuit și Croesus, care a capturat orașul.
Când lidienii le atacau orașele, efesenii se apărau legând o frânghie de Templul lui Artemis. Dar nu era un mod bun de a apăra un oraș. Croesus al Lidiei l-a capturat cu ușurință însă nu l-a distrus. Orașul a ajuns în „Epoca de Aur” și a devenit un bun model pentru lumea antică și în ceea ce privește cultura și arta, de asemenea. Construcția Artemisei era în plină desfășurare. Croesus avea un mare respect pentru Artemis și a donat 36 de coloane cu sculpturi în relief. Unele părți din aceste sculpturi se află astăzi în British Museum.
De sub controlul Lydianului, Efes a trecut la Imperiul Persan. Templul a fost incendiat în secolul al IV-lea. î.Hr. dar reconstrucția a fost începută înainte ca Alexandru cel Mare să cucerească Efesul în 334. Orașul a continuat să prospere în timpul războaielor succesorilor săi, iar după ce a trecut (133) la romani și-a păstrat hegemonia și a fost principalul oraș al provinciei Asia. Marele templu al lui Artemis, sau Artemis, numit de romani templul Dianei, a fost considerat una dintre cele șapte minuni ale lumii. Din anul 100 î.Hr. până în anul 100 d.Hr. Efes a fost capitala mondială a comerțului cu sclavi.
Orașul a fost jefuit de goți în anul 262 d.Hr., iar templul a fost distrus. Sediul unui consiliu bisericesc în 431, Efes a fost abandonat după ce portul s-a înnămolit. Excavațiile (1869-74) ale ruinelor templului au scos la iveală numeroase artefacte. Săpăturile ulterioare au scos la iveală importante vestigii romane și bizantine.
Citat din The Columbia Encyclopedia, ediția a șasea. 2001.
Într-o versiune creștină a unei povești foarte răspândite, martiri imortalizați într-o peșteră din apropierea Efesului în timpul persecuțiilor lui Decius (c.250). Mult timp după aceea, în secolul al V-lea, ei s-au trezit (ca din somn) și au fost duși în fața lui Teodosie al II-lea, împărat roman de răsărit. Povestea lor l-a liniștit pe împărat, care șovăise în credința sa. Tinerii s-au întors în peștera lor, pentru a dormi din nou până la Judecată. Povestea, despre care se crede că ar fi de origine siriană, a fost popularizată de Grigore de Tours. Sărbătoare: 27 iulie.
Citat din The Columbia Encyclopedia, ediția a șasea. 2001.