În timp ce lumea avansează în această pandemie fără precedent, medicii din întreaga lume încearcă să găsească modalități eficiente de a trata și de a salva viețile pacienților cu COVID-19. O opțiune de tratament care se arată promițătoare este utilizarea oxigenării cu membrană extracorporală (ECMO) pentru pacienții COVID-19 cu detresă respiratorie severă. Prin susținerea inimii și a plămânilor, aparatul ECMO stabilizează pacienții pentru a permite organismului lor mai mult timp pentru a lupta împotriva virusului. În calitate de program desemnat de Organizația de susținere a vieții extracorporale (Extracorporeal Life Support Organization – ELSO) ca fiind un centru aflat pe calea spre excelență în materie de susținere a vieții, echipa ECMO de la rețeaua de sănătate Froedtert & the Medical College of Wisconsin are o experiență și o poziție unică pentru a ajuta pacienții COVID-19.
„Suntem unul dintre cele mai mari programe ECMO din Midwest, deoarece avem personal dedicat ECMO 24 ore din 24 și capacitatea de a gestiona peste 15 pacienți simultan”, a declarat Lucian A. Durham, MD, PhD, director al Mechanical Circulatory Support & ECMO la rețeaua de sănătate Froedtert & MCW. „ECMO poate fi un potențial schimbător de joc pentru COVID-19, și s-a dovedit deja a fi un salvator de vieți. Până în prezent, nouă pacienți de la Spitalul Froedtert care au fost sub ECMO mai mult de 24 de ore și-au revenit.”
Cum funcționează ECMO?
Dezvoltată inițial în anii 1960 pentru a sprijini nou-născuții și sugarii cu sindrom de detresă respiratorie și anomalii cardiace, ECMO a fost adaptată pe scară largă pentru utilizarea la adulți abia în ultimii cinci ani. Aparatul ECMO funcționează prin introducerea unui tub de plastic într-o venă și/sau arteră mare prin gâtul, pieptul sau în zona inghinală a pacientului. Acest tub permite ca sângele pacientului să curgă într-un oxigenator sau plămân artificial. Oxigenatorul adaugă oxigen și elimină dioxidul de carbon din sânge, înainte ca o pompă să trimită acest sânge înapoi în pacient printr-un tub separat, la aceeași frecvență și forță a inimii. În esență, ECMO îi ajută pe acești pacienți acționând ca inima și plămânii lor.
Mașina este folosită atunci când toate celelalte opțiuni medicale au fost epuizate pentru pacienții ai căror plămâni nu pot furniza suficient oxigen organismului sau nu se pot debarasa de dioxidul de carbon. De asemenea, poate fi folosit pentru pacienții a căror inimă nu poate pompa suficient sânge în organism și pentru cei care așteaptă fie un transplant de inimă, fie unul de plămâni.
Cum poate ajuta ECMO pacienții cu COVID-19
Chiar dacă mai sunt multe de învățat despre modul în care COVID-19 afectează organismul, medicii știu că acesta afectează în primul rând plămânii. În anumite cazuri, virusul poate copleși în întregime plămânii și, la rândul său, poate afecta negativ inima.
„COVID-19 este diferit de pneumonie sau de o gripă A sau B, deoarece afectează toți cei cinci lobi ai plămânilor – trei în partea dreaptă și doi în partea stângă – și este peticit și răspândit în tot plămânul”, a spus Dr. Durham. „De aici vin adevăratele probleme respiratorii, deoarece afectează toate zonele plămânului.”
Pentru că toți cei cinci lobi ai plămânilor sunt afectați, aceștia nu pot schimba în mod corespunzător oxigenul și dioxidul de carbon. Pe măsură ce nivelul de dioxid de carbon din organism crește, crește și frecvența respiratorie, deoarece creierul îi spune organismului să respire mai mult pentru a scăpa de acest dioxid de carbon. Cu toate acestea, din moment ce plămânii sunt deteriorați și nu sunt capabili să o facă, acest dioxid de carbon rămâne în sânge și se transformă în acid.
„Corpul nu funcționează bine într-un mediu acid”, a spus Dr. Durham, „în special, partea dreaptă a inimii. Plămânii devin mai rigizi și presiunea pentru a împinge sângele prin plămâni crește, cunoscută sub numele de hipertensiune pulmonară. Acest lucru pune presiune pe partea dreaptă a inimii și face ca aceasta să cedeze. Când organismul cedează în acest grad, atunci ECMO poate fi de ajutor.”
Când un pacient COVID-19 este transferat la Dr. Durham și la echipa ECMO, fie de către medicii de la unitatea de terapie intensivă medicală din cadrul rețelei de sănătate Froedtert & MCW sau de către medicii de la departamentul de urgențe din cadrul sistemelor de sănătate externe, se utilizează un dispozitiv de suport ventricular drept (RVAD) și un oxigenator în cadrul aparatului ECMO. Dispozitivul RVAD este plasat în interiorul pacientului prin tubul care intră în gâtul pacientului, coboară prin atriul drept și ventriculul drept al inimii și ajunge în artera pulmonară. Acest lucru permite extragerea sângelui din atriul drept și trimiterea acestuia la aparatul ECMO. Acolo, acesta este filtrat, modulat în funcție de temperatură și oxigenat, iar dioxidul de carbon este eliminat. Acest sânge intră apoi în organism printr-un tub plasat în artera pulmonară.
„Introducem 100% oxigen în aceste artere pulmonare, care este ceea ce iese în cei doi plămâni”, a declarat Dr. Durham. „Acest lucru realizează două lucruri: Unu, ia sarcina de pe partea dreaptă a inimii, deoarece, în esență, o ocolim. Și doi, prin creșterea nivelului de oxigen care intră în plămâni, scade rezistența vasculară pulmonară și reduce presiunea de care este nevoie pentru a împinge sângele prin plămâni.”
Acest proces ECMO sprijină organismul pacienților și le oferă timp suplimentar pentru a ataca și învinge virusul. Acest timp suplimentar care le este alocat este adesea necesar pentru pacienții aflați în astfel de extreme, pacientul mediu cu COVID-19 rămânând pe ECMO timp de 10-12 zile. Odată scoși de sub ECMO, aceștia rămân apoi izolați în timp ce se recuperează în unitatea de terapie intensivă cardiovasculară.
Un strat suplimentar de siguranță pentru pacienții cu COVID-19 aflați sub ECMO
Cerți pacienți cu o formă agresivă de COVID-19 sunt susceptibili la o „furtună de citokine”, care poate provoca un răspuns inflamator sever și insuficiență multiplă de organe. Acest lucru se întâmplă atunci când sistemul imunitar al unui pacient funcționează defectuos și își atacă propriile celule. În timp ce s-a demonstrat că ECMO singur reduce șansele unei furtuni de citokine, rețeaua de sănătate Froedtert & MCW este prima instituție din Wisconsin care utilizează filtrul CytoSorb, un dispozitiv care este folosit în cadrul ECMO pentru a reduce și mai mult citokinele și moleculele inflamatorii.
Recent aprobat de Food and Drug Administration pentru utilizare temporară de urgență la pacienții cu COVID-19, CytoSorb este un filtru steril, de unică folosință, care este plasat în circuitul ECMO al unui pacient. Acest filtru conține perle de polimer absorbant care sunt concepute pentru a elimina citokinele – ceea ce semnalează sistemului imunitar să lucreze împotriva lui însuși – pe măsură ce sângele trece prin el. Acest filtru este apoi înlocuit în mod obișnuit pentru o perioadă de cinci zile de tratament.
Advancing COVID-19 Care with ECMOCARD Observational Study
Cu unul dintre cele mai mari programe ECMO din Midwest, rețeaua de sănătate Froedtert & MCW este unul dintre cele 200 de centre de sănătate din întreaga lume – și singurul din Wisconsin – care participă la studiul observațional Extracorporeal Membrane Oxygenation for 2019 Novel Coronavirus Acute Respiratory Disease (ECMOCARD) pentru a avansa tratamentul COVID-19. Fiecare participant trimite date și informații către Universitatea Oxford din Anglia cu privire la modul în care centrul lor de sănătate utilizează ECMO pentru pacienții COVID-19. La Oxford, inteligența artificială și rețelele neuronale vor analiza datele și informațiile în speranța de a găsi exact ce tip de tratament ECMO sau ce combinație de tratamente ECMO sunt cele mai bune pentru pacienții COVID-19.
„Acesta este unul dintre cele mai mari studii observaționale multicentrice și multinaționale care a fost realizat vreodată”, a declarat Dr. Durham. „Multe dintre spitale au moduri diferite de a trata acești pacienți. Datele referitoare la modul în care îi tratează și care au fost rezultatele lor din punct de vedere pulmonar, cardiac și neurologic vor ajuta la modelarea modului în care sunt furnizate îngrijirile în viitor din punct de vedere ECMO.”
Cu cât mai devreme, cu atât mai bine pentru ECMO
Deși ECMO s-a dovedit deja a fi o modalitate promițătoare de a salva vieți, Dr. Durham îndeamnă profesioniștii din domeniul medical să ducă pacienții la echipele ECMO mai devreme, deoarece acest lucru ar putea salva și mai multe. Aducerea anumitor pacienți la ECMO mai devreme decât mai târziu poate evita insuficiența organică pe care medicii o observă cu COVID-19.
„Pacienții pe care îi primim mai devreme sunt cei asupra cărora avem cel mai mare impact”, a spus Dr. Durham.
Aflați mai multe despre procedurile cardiace avansate pe care le oferă echipa Froedtert & MCW.
Dacă sunteți medic și căutați mai multe informații despre programul nostru ECMO, sunați la 414-805-4700.