Dinastia Zhou

Dinastia Zhou (1046-256 î.Hr.) a fost una dintre cele mai importante din punct de vedere cultural dintre primele dinastii chineze și cea mai longevivă din istoria Chinei. Este împărțită în două perioade: Zhou de Vest (1046-771 î.Hr.) și Zhou de Est (771-256 î.Hr.). A urmat dinastiei Shang (c. 1600-1046 î.Hr.), ale cărei contribuții culturale le-a dezvoltat, și a precedat dinastia Qin (221-206 î.Hr., pronunțat „chin”), care a dat numele Chinei. Printre conceptele Shang dezvoltate de Zhou se numără Mandatul Cerului – credința că monarhul și casa conducătoare sunt numiți în mod divin – care avea să informeze politica chineză pentru secolele următoare și pe care Casa Zhou l-a invocat pentru a-i detrona și înlocui pe Shang.

Perioada Zhou de Vest a văzut apariția unui stat descentralizat cu o ierarhie socială care corespundea feudalismului european în care pământul era deținut de un nobil, legat cu onoare de regele care îl concesionase, și era lucrat de țărani. Zhou de Vest a căzut chiar înainte de epoca cunoscută sub numele de Perioada Primăverii și Toamnei (c. 772-476 î.Hr.), numită astfel după cronicile de stat din acea perioadă (Analele Primăverii și Toamnei), remarcabilă pentru progresele înregistrate în domeniul muzicii, poeziei și filozofiei, în special pentru dezvoltarea școlilor de gândire confucianistă, taoistă, mohistă și legalistă.

Zhou de Est a mutat capitala la Luoyang și a continuat modelul Zhou de Vest, dar cu o descompunere tot mai accentuată a guvernului imperial chinez, ceea ce a dus la afirmația că Zhou au pierdut Mandatul Cerului. Slăbiciunea poziției regelui a dat naștere la epoca haotică cunoscută sub numele de Perioada Statelor Războinice (c. 481-221 î.Hr.), în timpul căreia cele șapte state separate ale Chinei s-au luptat între ele pentru supremație. Această perioadă s-a încheiat cu victoria statului Qin asupra celorlalți și cu înființarea dinastiei Qin, care a încercat să șteargă realizările Zhou pentru a-și stabili propria întâietate.

Dinastia Zhou a adus contribuții culturale semnificative la agricultură, educație, organizare militară, literatură chineză, muzică, școli filosofice de gândire și stratificare socială, precum și inovații politice și religioase. Bazele pentru multe dintre aceste dezvoltări fuseseră puse de Dinastia Shang, dar forma în care au ajuns să fie recunoscute este atribuită în întregime dinastiei Zhou.

Cultura pe care au stabilit-o și au menținut-o timp de aproape 800 de ani a permis dezvoltarea artelor, a metalurgiei și a unora dintre cele mai faimoase nume din filozofia chineză, printre care Confucius, Mencius, Mo Ti, Lao-Tzu și Sun-Tzu, toți aceștia au trăit și au scris în timpul perioadei cunoscute sub numele de epoca celor o sută de școli de gândire, în timpul căreia filozofii individuali și-au înființat propriile școli. Contribuțiile dinastiei Zhou au pus bazele dezvoltării culturii chineze de către cei care au urmat, în special dinastia Han (206 î.Hr. – 220 d.Hr.), care va recunoaște pe deplin valoarea contribuțiilor dinastiei Zhou.

Căderea dinastiei Shang & Ascensiunea dinastiei Zhou

Anterioară dinastiei Zhou a fost Dinastia Shang care a răsturnat Dinastia Xia (c. 2700-1600 î.Hr.), susținând că aceasta devenise tiranică, iar conducătorul Shang, Tang (date necunoscute) a stabilizat apoi regiunea și a inițiat politici care au încurajat progresele economice și culturale. Shang a profitat la maximum de solul fertil de pe malurile Râului Galben pentru a produce recolte abundente, furnizând mai multă hrană decât era necesar, surplusul fiind apoi destinat comerțului. Prosperitatea rezultată a permis dezvoltarea orașelor, (unele la scară largă, cum ar fi Erligang), a artelor și a culturii.

Shang erau zidari, bijutieri și metalurgiști experți, creând capodopere în bronz și jad, precum și producând șuruburi de mătase de înaltă calitate. Ei au dezvoltat un calendar, divinația prin intermediul oaselor de oracol, scrisul, muzica și instrumentele muzicale, conceptul de venerare a strămoșilor, taoismul și conceptul religios al Mandatului Cerului, care susținea că monarhul conducea prin voința zeilor.

Aprobarea zeilor față de un rege era evidentă în prosperitatea pământului și bunăstarea generală a poporului. Orice declin în oricare dintre acestea era interpretat ca un semn că monarhul își încălcase contractul cu zeii și trebuia să fie depus. Ultimul împărat Shang, Zhou (dat și sub numele de Xin), a devenit la fel de tiranic precum fuseseră regii Xia anteriori. El a fost contestat de regele Wen de Zhou (l. 1152-1056 î.Hr.) și a fost răsturnat de cel de-al doilea fiu al lui Wen, regele Wu, care a domnit între anii 1046-1043 î.Hr. ca primul rege al dinastiei Zhou.

Zhou de Vest

Regele Wu a urmat la început paradigma celor de la Shang în stabilirea unui guvern central de o parte și de alta a râului Feng, cunoscut sub numele de Fenghao. Wu a murit la scurt timp după aceea, iar fratele său, Dan, Ducele de Zhou (r. 1042-1035 î.Hr.), a preluat controlul guvernului ca regent pentru tânărul fiu al lui Wu, Cheng (r. 1042-1021 î.Hr.). Ducele de Zhou este un personaj legendar în istoria Chinei, fiind un poet-războinic și autorul celebrei cărți de divinație, I-Ching. Și-a extins teritoriile spre est și a guvernat cu respect, abdicând atunci când fiul lui Wu a ajuns la maturitate și a preluat tronul ca rege Cheng de Zhou. Cu toate acestea, nu toate regiunile aflate sub controlul Zhou îi admirau politicile, iar în tot acest vast regat au izbucnit rebeliuni inspirate de facțiuni care doreau să conducă singure.

Un guvern centralizat nu putea întreține marele teritoriu care fusese cucerit și astfel casa domnitoare a trimis generali de încredere, membri ai familiei și alți nobili pentru a înființa state mai mici care să fie loiale regelui. A fost instituită politica de fengjian („înființare”) care a descentralizat guvernul și a alocat pământ nobililor care au recunoscut supremația regelui Zhou. Politica fengjian a instituit un sistem feudal și o ierarhie socială care mergea, de sus în jos:

• Rege
• Nobili
• Gentry
• Merchants
• Laboratori
• Peasants

Care nobil și-a format propriul stat separat, cu propriul sistem juridic, cod fiscal, monedă și miliție. Ei plăteau omagiu și taxe regelui Zhou și îi furnizau soldați atunci când era necesar. Pentru a consolida poziția regelui, conceptul de Mandat al Cerului a fost dezvoltat mai pe deplin. Regele făcea sacrificii în capitală în numele poporului, iar poporul îl onora cu loialitatea și serviciile sale.

Politica fengjian a fost atât de reușită, producând o asemenea abundență de recolte, încât prosperitatea rezultată i-a validat pe Zhou ca posedând Mandatul Cerului. Bogăția generată a încurajat așa-numitul sistem wellfield, care împărțea pământurile între cele cultivate pentru nobilime și rege, și cele lucrate de și pentru țărani. Acesta a fost unul dintre puținele momente din istoria Chinei în care clasele superioare și inferioare au lucrat împreună pentru un bine comun mai mare.

Cultura Zhou, în mod natural, a înflorit cu acest tip de cooperare. Lucrările în bronz au devenit mai sofisticate, iar metalurgia lui Shang, în general, a fost îmbunătățită. Scrisul chinezesc a fost codificat, iar literatura s-a dezvoltat, așa cum reiese din lucrarea cunoscută sub numele de Shijing (Cartea Cântecelor, compusă în secolele XI-VII î.Hr.), unul dintre cei cinci clasici ai literaturii chineze. Poeziile din Shijing ar fi fost cântate la curte și se credea că încurajează comportamentul virtuos și compasiunea pentru membrii tuturor claselor sociale.

Această perioadă de prosperitate și pace relativă, totuși, nu putea dura. Cercetătoarea Patricia Buckley Ebrey comentează:

Regimul descentralizat al Zhou-ului de Vest a purtat în sine încă de la început pericolul ca seniorii regionali să devină atât de puternici încât să nu mai răspundă la comenzile regelui. Pe măsură ce au trecut generațiile și legăturile de loialitate și rudenie s-au îndepărtat, acest lucru s-a întâmplat într-adevăr. În 771 î.Hr., regele Zhou a fost ucis de o alianță . (38)

Zhou de Vest a căzut atunci când invaziile, cel mai probabil de către popoarele cunoscute sub numele de Xirong (sau Rong), au destabilizat și mai mult regiunea. Nobilimea a mutat capitala la Luoyang, în est, ceea ce conferă următoarei perioade a istoriei Zhou numele de Zhou de Est.

Zhou de Est

Din toate punctele de vedere, epoca Zhou de Est a fost haotică și violentă, dar a reușit să producă opere literare, artistice și filozofice de o originalitate și o substanță surprinzătoare. Perioada Primăverii și Toamnei, care începe epoca Zhou de Est, a păstrat încă ceva din politețea și decorul din zilele Zhou de Vest, dar acest lucru nu avea să dureze mult timp. Statele separate – Chu, Han, Qi, Qin, Qin, Wei, Yan și Zhao – toate aveau mai multă putere decât Zhou din Luoyang în această perioadă. Chiar și așa, încă se credea că Zhou deținea Mandatul Cerului și astfel fiecare stat a încercat să se dovedească a fi succesorul Zhou.

În primii ani ai Perioadei Primăverii și Toamnei, cavalerismul în luptă era încă respectat și toate cele șapte state au folosit aceleași tactici, rezultând o serie de impasuri deoarece, ori de câte ori unul se angaja cu altul în luptă, niciunul nu putea obține un avantaj. În timp, această repetare a unor războaie aparent nesfârșite și complet inutile a devenit pur și simplu modul de viață al poporului chinez în timpul epocii denumite acum „Perioada statelor beligerante”. Faimoasa lucrare Arta războiului de Sun-Tzu (l. c. 500 î.Hr.) a fost scrisă în această perioadă, consemnând preceptele și tacticile pe care le putea folosi cineva pentru a obține un avantaj asupra unui adversar, a câștiga războiul și a instaura pacea.

Nu se știe cât de mult a fost citită Arta războiului în această perioadă, dar Sun-Tzu nu a fost singurul care a încercat să pună capăt violenței prin stratageme. Filozoful pacifist Mo Ti (dat și ca Mot Tzu, l. 470-291 î.Hr.) mergea în fiecare stat, oferindu-și cunoștințele în consolidarea apărării unui oraș, precum și tacticile ofensive în luptă. Ideea sa era de a oferi fiecărui stat exact aceleași avantaje, neutralizându-le pe toate, în speranța că acestea își vor da seama de inutilitatea continuării războiului și vor declara pacea. Planul său a eșuat, însă, pentru că fiecare stat, asemenea unui parior îndârjit, credea că următoarea ofensivă va avea ca rezultat marele câștig.

Un om de stat din Qin, pe nume Shang Yang (d. 338 î.Hr.), urmând exemplul lui Sun-Tzu, a pledat pentru un război total, fără a ține cont de vechile legi ale cavalerismului, și a subliniat obiectivul victoriei prin orice mijloace pe care le are la dispoziție. Filozofia lui Shang Yang a fost adoptată de regele Ying Zheng din Qin, care s-a angajat într-o campanie brutală de măcel, a învins celelalte state și s-a impus ca Shi Huangdi, primul împărat chinez. Dinastia Zhou căzuse, iar Dinastia Qin își începea acum domnia asupra Chinei.

Contribuții Zhou

Qin avea să anuleze multe dintre progresele Zhou, dar nu a putut rescrie complet istoria. În același mod în care Zhou se bazase pe realizările lui Shang, la fel au făcut și Qin cu Zhou. Progresele Zhou în agricultură, de exemplu, au fost păstrate și îmbunătățite, în special tehnicile de irigații, construcția de baraje și hidraulica, care vor fi esențiale în construcția Marelui Canal de către Shi Huangdi.

Utilizarea cavaleriei și a carelor în războiul chinezesc (de asemenea, dezvoltări Shang la origine) au fost dezvoltate în continuare de către Zhou și păstrate de către Qin. Zhou au adus cavaleria la un nivel atât de înalt încât a fost considerată o formă de artă și o cerință pentru educația prinților. Caii erau considerați atât de importanți, încât erau frecvent îngropați împreună cu stăpânii lor sau sacrificați pentru puterea spirituală și protecția pe care energia lor le putea oferi defunctului.

Cel mai faimos exemplu în acest sens este mormântul ducelui Jing de Qi (r. 547-490 î.Hr.), descoperit în provincia Shandong în 1964 d.Hr. care, deși nu este încă complet excavat în prezent, se crede că ar conține rămășițele a 600 de cai sacrificați pentru a-l însoți pe duce în viața de apoi. Toate statele s-au inspirat din cunoștințele Zhou în materie de călărie, iar Ying Zheng, de fapt, a folosit din plin unitățile de care și cavalerie dezvoltate de Zhou pentru a supune celelalte state.

Separarea Zhou a unei armate în unități, desfășurate în direcții diferite în luptă, a fost, de asemenea, menținută de Qin, la fel ca și metalurgia Zhou. Shi Huangdi a profitat la maximum de tehnicile Zhou în prelucrarea metalelor, forțând statele supuse să predea armele lor, care au fost topite și transformate în statui care sărbătoreau domnia sa.

Contribuțiile Zhou care au fost înlăturate de Qin au fost toate în domeniile artei și culturii. Perioada Primăverii și Toamnei și epoca celor O sută de școli de gândire a produs unii dintre cei mai importanți gânditori filosofi din lume. Principalele școli de gândire au fost fondate de Confucius (551-479 î.Hr.), ale cărui faimoase precepte confucianiste continuă să informeze cultura chineză, Lao-Tzu (cca. 500 î.Hr.), care a codificat și a fondat taoismul formal, și Han Feizi (cca. 280-233 î.Hr.), fondator al școlii legalismului.

Au existat, de asemenea, mulți filosofi mai puțin cunoscuți, dar totuși importanți, cum ar fi sofistul Teng Shih (l. c. 500 î.Hr.), hedonistul Yang Zhu (l. 440-360 î.Hr.) și politicianul și filosoful Yan Ying (l. 578-500 î.Hr.). Printre cei mai cunoscuți filosofi de mai târziu se numără celebrul Mencius (cunoscut și sub numele de Mang-Tze, l. 372-289 î.Hr.), care va codifica operele lui Confucius, și Xun Kuang (l. c. 310 – c. 235 î.Hr.), a cărui lucrare, Xunzi, a reimaginat idealurile confucianiste cu o viziune mai pesimistă și mai pragmatică. Cu excepția legalismului lui Han Feizi, pe care Qin l-a adoptat ca politică națională, lucrările tuturor acestor filozofi au fost distruse; cele care au supraviețuit au fost ascunse de preoți și intelectuali cu riscul vieții lor.

Contribuțiile muzicale ale Zhou au fost, de asemenea, subevaluate de Qin, deși mai târziu au fost recunoscute pe deplin de dinastia Han. Centrale pentru valorile dinastiei Zhou au fost conceptele de Li (ritual) și Yue (muzică și dans), date în mod obișnuit ca Li-Yue. Muzica era considerată transformatoare, după cum a explicat cercetătoarea Johanna Liu:

Din Dinastia Zhou, muzica a fost considerată ca fiind o materie importantă în cadrul curriculumului care includea patru discipline pentru cultivarea fiilor familiei regale și a oamenilor eminenți din stat pentru a fi viitori lideri proeminenți. În Cartea Riturilor, se spunea… „direcția de Muzică a dat toată onoarea celor patru discipline de instruire și a aranjat lecțiile în ele, urmând îndeaproape poemele, istoriile, ceremoniile și muzica foștilor regi, pentru a-și completa învățăceii”. (Shen, 65)

Cărei piese muzicale îi corespundea un dans, iar combinația acestora se credea că nu numai că îmbunătățește caracterul moral al individului, dar ajută la echilibrarea naturii cosmosului. Confucius credea că muzica este esențială în cultivarea unui caracter bun, în special la un conducător, și că un iubitor de muzică se va conduce pe sine și administrația sa în mod corect.

Cartea Riturilor la care face referire Liu este unul dintre textele clasice chinezești care a fost produs în timpul dinastiei Zhou, în perioada celor o sută de școli de gândire. Cele Patru Cărți și Cinci Clasici – care au reușit să supraviețuiască arderii cărților de către Qin – au devenit textele standard pentru educația chineză. Acestea sunt:

• Cartea Riturilor (cunoscută și sub numele de Cartea Marii Învățături)
• Doctrina Răului
• Analectele lui Confucius
• Operele lui Mencius
• Cartea I-eiChing
• Clasicele poeziei
• Clasicele riturilor
• Clasicele istoriei
• Analele Primăverii și Toamnei

Aceste lucrări continuă să fie studiate și în zilele noastre și din același motiv: se consideră că ele nu doar educă un individ, ci și înalță sufletul și îmbunătățesc caracterul general al cuiva.

Concluzie

Aceste lucrări au fost posibile doar datorită dezvoltării scrisului în epoca Zhou. Zhou au dezvoltat scrierea Shang Jiaguwen în scrierile Dashuan, Xiaozhuan și Lishu, care se vor preta la dezvoltarea altora încă. Ridicarea de către Zhou a cultului strămoșilor a încurajat dezvoltarea gândirii religioase, iar viziunea lor asupra Mandatului Cerului va continua să informeze dinastiile chineze care vor merge mai departe timp de mii de ani.

Dacă Zhou ar fi produs doar filosofi precum Confucius și ceilalți, ar fi fost destul de impresionant, dar au făcut mult mai mult. În perioada Zhou de Vest, ei au înființat un stat descentralizat, dar coerent, care a onorat și inspirat oamenii din toate clasele sociale, nu doar pe cei nobili și bogați. Ei au îmbunătățit în mod constant ceea ce au moștenit de la Shang și au căutat alte modalități de a face viața lor și a celorlalți mai bună.

În perioada Zhou de Est, chiar și în mijlocul haosului provocat de războaiele constante, au continuat să dezvolte arta, muzica, literatura și filosofia de cea mai înaltă calitate. Domnia de aproape 800 de ani a dinastiei Zhou, de fapt, a avut o influență atât de profundă la toate nivelurile culturii, încât nici măcar politicile distructive ale lui Qin nu au putut să o șteargă. După ce Qin a căzut în fața dinastiei Han, contribuțiile culturale ale Zhou au fost reînviate și, astăzi, sunt imposibil de distins din cultura chineză.

.