John Burger – publicat pe 29/09/20
Poveștile din epoca medievală găseau un sens spiritual în legăturile dintre căderea omului și instrumentul răscumpărării.
Poate că nu mulți oameni se opresc astăzi asupra acestei probleme, dar în diferite momente din istoria creștinismului, oamenii au căutat să explice de unde provine crucea lui Hristos. Unele dintre legendele care au apărut sunt pline de imaginație și adesea poartă semnificații spirituale legate de istoria mântuirii.
În 1910, James Charles Wall, un ecleziolog britanic, a adunat unele dintre aceste legende în cartea sa Relicvele patimilor.
„Când lumea a răsunat cu vestea că Sfânta Cruce a fost descoperită și toată lumea cerea detalii, în funcție de lucrarea fiecărei minți în parte, au apărut aceste întrebări printre altele”, a scris el. „Din ce lemn a fost făcută? Unde a crescut? În ce localitate a înmugurit acea plantă…?”
Una dintre cele mai intrigante legende face o legătură directă între Căderea Omului și Patimile, prin care Hristos a plătit pentru păcatul lui Adam. Seth, unul dintre fiii lui Adam și ai Evei, a căutat ajutor pentru Adam când acesta era bolnav. Refuzându-i-se cererea de a primi câteva picături de ulei din Pomul Vieții, i s-a dat în schimb o ramură din acel copac. La moartea lui Adam, Seth a plantat ramura deasupra mormântului său, iar copacul a crescut. Din acel copac, secole mai târziu, a fost cioplită partea verticală a crucii.
„Bara crucii a fost făcută din chiparos, bucata pe care se odihneau picioarele era din palmier, iar inscripția a fost scrisă pe o bucată de măslin”, povestește Wall.
O altă formă a aceleiași legende, însă, explică faptul că Sfântul Arhanghel Mihail, care i-a refuzat lui Seth uleiul din pom, i-a dat trei semințe din Pomul Cunoașterii (cel din care Adam și Eva au mâncat în mod ilicit) pentru a fi așezate sub limba lui Adam atunci când acesta va fi îngropat. Mesagerul ceresc a promis că din acele semințe va crește un copac care va da roade prin care Adam va fi salvat și va trăi din nou.
„Din cele trei semințe a răsărit o trinitate de copaci din trei păduri separate, cedru, chiparos și pin, deși uniți într-un singur trunchi”, scrie Wall. „Din acest copac și-a tăiat Moise toiagul. A fost transplantat de David la marginea unei bălți din apropierea Ierusalimului și sub ramurile sale și-a compus psalmii.”
Solomon a pus să-l taie pentru a forma o coloană în Templul său, dar fiind prea scurt, a fost respins și aruncat peste un pârâu pentru a servi ca pod. Regina din Saba, când l-a vizitat pe Solomon, a refuzat să treacă peste acel copac, declarând că într-o zi va ocaziona distrugerea evreilor. Regele a ordonat ca acesta să fie îndepărtat și îngropat. Acest lucru a fost făcut în apropierea bazinului din Betesda, moment în care virtuțile lemnului au fost imediat comunicate apelor. După condamnarea lui Hristos, lemnul a fost găsit plutind la suprafața bazinului și evreii l-au luat drept grinda principală a crucii.
Există de mult timp o tradiție conform căreia crucea a fost alcătuită dintr-un număr de lemne diferite – de obicei trei, în onoarea Trinității, dar uneori mai multe. „O veche legendă face să se înțeleagă că Crucea a fost făcută din „Palmierul Victoriei”, „Cedru al Incorupției” și „Măslin pentru Ungerea Regală și Preoțească”. Iar într-un verset latin ni se spune:
Piciorul Crucii este Cedru, Palmierul ține înapoi mâinile, Cipresul înalt ține trupul, Măslinul în bucurie este înscris.
Întrebarea de unde provenea lemnul crucii a dat naștere și la tradiții care au dus la construirea unor structuri ecleziastice pentru a comemora locul sau locurile presupuse. „La vest de Ierusalim se află o biserică frumoasă unde a crescut copacul crucii”, spunea Sir John Mandeville în jurul anului 1360.
Henry Maundrell (1665-1701), în descrierea unei mănăstiri grecești pe care a vizitat-o la aproximativ o jumătate de oră distanță de Ierusalim, spune: „Ceea ce merită cel mai mult să fie remarcat în mănăstire este motivul numelui și al fundației sale. Este pentru că acolo se află pământul care a hrănit rădăcina, care a purtat copacul, care a dat lemnul, care a făcut Crucea. Sub altarul mare ți se arată o gaură în pământ unde se afla butucul copacului.”
Wall identifică această mănăstire ca fiind mănăstirea ortodoxă greacă a Sfintei Cruci, la o milă sau două la vest de Ierusalim. A fost fondată nu la mult timp după descoperirea crucii de către Sfânta Elena.