Pentru cea mai mare parte a vieții sale, femeia nu și-a permis să mănânce prăjituri. Se temea că, dacă ar fi început, nu s-ar fi putut opri niciodată. Prezența tortului la fiecare petrecere aniversară la care a participat o chinuia. A ajuns să fie atât de preocupată de gândurile legate de tort încât avea fantezii alimentare în care îl mânca.
Relația nesănătoasă a femeii cu mâncarea a condus-o în cele din urmă la Michele Smith, un consilier profesional licențiat care conduce un cabinet privat numit The Runaway Fork în Westfield, New Jersey. Cu îndrumarea lui Smith, femeia a decis să își învingă teama mâncând o foaie de tort în timp ce era singură.
Clienta a luat prima îmbucătură, dar nu a fost experiența pe care și-o imaginase. Avea un gust artificial și ceros. S-a gândit că poate doar glazura era cea care nu-i plăcea, așa că a mai luat o mușcătură, de data aceasta concentrându-se mai mult asupra tortului în sine. Aceasta nu a făcut decât să confirme gustul oribil din prima ei impresie. Femeia a sfârșit prin a arunca întregul tort.
Pofta clientei pentru tort îi provocase ani întregi de suferință, dar când în sfârșit l-a mâncat în mod conștient, a descoperit că nici măcar nu-i plăcea, spune Smith, care este și consilier licențiat în sănătate mintală în New York.
„Există toată această suferință inutilă în jurul mâncării, greutății și corpului”, continuă Smith. În același timp, „se pare că există o lipsă de servicii disponibile pentru oamenii obișnuiți care nu au tulburări de alimentație și care doresc să discute și să își vindece relația cu mâncarea, corpul și greutatea.”
Din acest motiv, Smith, antrenor certificat în alimentația minte-corp și membru al Asociației Americane de Consiliere, și-a creat cabinetul privat pentru a-i ajuta pe oamenii care se luptă în relația lor cu mâncarea. Ea nu are o frază precisă pentru a explica această nișă specială pe care și-a creat-o cu practica sa de consiliere, dar spune că diferă de consilierea nutrițională, care se concentrează pe a-i ajuta pe clienți să își dea seama ce să mănânce. În schimb, Smith se ocupă de cine sunt clienții ca „mâncători”. Aceasta include conectarea relației lor cu mâncarea la alte domenii de viață și factori psihosociali – cum ar fi anxietatea, depresia și traumele – cu care consilierii clinici profesioniști lucrează în fiecare zi.
Cercetătorii nu sunt complet siguri de modul în care se potrivește mâncarea în ecuația generală a sănătății mintale, dar studii recente sugerează o legătură puternică. În general, alimentele pot promova starea de bine în trei moduri: 1) furnizând creierului substanțele nutritive de care are nevoie pentru a se dezvolta și a genera noi conexiuni, 2) prin reprimarea inflamației și 3) prin promovarea sănătății intestinale.
În 2017, primul studiu din lume privind intervenția dietetică pentru depresia clinică, numit studiul SMILES, a constatat că o dietă modificată în stil mediteranean (care încurajează cerealele integrale, fructele, legumele, legumele, lactatele cu conținut scăzut de grăsimi/neîndulcite, nucile crude nesărate, carnea roșie slabă, carnea de pui, peștele, ouăle și uleiul de măsline, descurajând în același timp dulciurile, cerealele rafinate, alimentele prăjite, alimentele de tip fast-food și carnea procesată) a dus la o reducere semnificativă a simptomelor depresiei în comparație cu dieta modernă tipică încărcată cu alimente de tip fast-food, alimente procesate și carbohidrați rafinați.
Un studiu randomizat și controlat publicat anul trecut în PLOS ONE susține concluziile studiului SMILES. Cercetătorii au descoperit că adulții care au urmat un model de alimentație în stil mediteranean timp de trei săptămâni au raportat niveluri mai scăzute de anxietate și stres și o scădere semnificativă a simptomelor de depresie.
Aceste și alte constatări sugerează că consilierii nu ar trebui să se mai gândească la sănătatea mintală în mod izolat, ci mai degrabă ca parte a unui sistem complex care include ceea ce mănâncă oamenii.
O piesă care lipsește din puzzle-ul sănătății mintale
Lisa Schmidt, consilier asociat licențiat, dietetician nutriționist certificat în domeniul alimentelor integrale și instructor în cadrul Școlii de Asistență Socială de la Universitatea de Stat din Arizona, subliniază faptul că oamenii se gândesc rareori la ceea ce mănâncă. „Actul de a mânca este considerat o pacoste. Este ceva pentru care oamenii nu au timp până când le este atât de foame, încât trebuie să mănânce ceva, iar când ajungi în acel punct, faci adesea alegeri nutriționale foarte proaste”, spune ea.
De exemplu, oamenii pot lua mâncare de la fast-food și o pot mânca în mașină în drum spre următoarea întâlnire sau pentru a-și lua copiii. Apoi, atunci când au probleme cu somnul mai târziu în acea seară, ei presupun că este legat de sentimentele lor de anxietate, trecând astfel cu vederea orice posibilă legătură cu mâncarea, adaugă Schmidt.
„Majoritatea oamenilor nu știu că tipul de alimente pe care le alegem ne poate ajuta să ne reglăm sistemul nervos și poate că este veriga lipsă în îngrijirea sănătății mintale”, notează Schmidt.
Schmidt, membru ACA în practică privată în Scottsdale, Arizona, spune că tulburările legate de starea de spirit au adesea o componentă alimentară, deoarece dietele sărace în nutriție afectează starea de spirit. Dieta americană standard, deseori denumită pe bună dreptate prin acronimul SAD, duce frecvent la faptul că oamenii sunt flămânzi și obosiți și au o stare de spirit dereglată, continuă ea. Oamenii alternează adesea între perioade de escaladare, în timpul cărora se alimentează cu cofeină, zahăr procesat și carbohidrați rafinați, și perioade de înfometare. Acest model nesănătos duce la dereglări ale dispoziției, explică Schmidt.
În plus, stresul (care este comun în stilurile de viață rapide și perturbate) dereglează răspunsurile sistemului nervos al oamenilor. Atunci când oamenii sunt stresați și se află în modul „luptă sau fugi”, corpul lor secretă glucoză în fluxul sanguin, alimentându-i să fugă de un pericol real sau imaginar. Apoi, pancreasul secretă insulină în încercarea de a regla nivelul de zahăr din sânge, explică Schmidt. Aceste oscilații ale nivelului de zahăr din sânge afectează starea de spirit și îi pot face pe oameni să devină „flămânzi” – înfometați și furioși, adaugă ea.
Doi cercetători de la Universitatea din Carolina de Nord la Chapel Hill și-au propus recent să studieze mecanismul care stă la baza complicatei reacții „hangry”, iar rezultatele lor contestă teoria conform căreia hangerul este rezultatul doar al unui nivel scăzut de zahăr în sânge. Aceștia au descoperit că senzația indusă de foame poate duce la crize de furie și mânie atunci când oamenii se află în situații stresante și nu sunt conștienți de starea lor corporală. Cu alte cuvinte, senzația de foame s-ar putea transforma în alte emoții negative în anumite contexte.
Acest lucru sugerează că oamenii ar trebui să încetinească și să fie atenți atât la semnalele lor fizice, cât și la cele emoționale. Smith își sfătuiește clienții să pregătească cu atenție scena înainte de a mânca, spunându-le că mâncatul ar trebui să fie lipsit de stres, relaxant și plăcut. Pentru a realiza acest lucru, aceștia ar putea lua în considerare folosirea unei lumânări sau difuzarea unei muzici liniștitoare. Nu ar trebui să își folosească telefoanele, să se uite la televizor sau să se plimbe, spune ea. Și, deși unele familii folosesc cina ca pe un moment pentru a-și mustra copiii, nu ar trebui să existe certuri în timp ce mănâncă, adaugă Smith.
Pentru că cel mai rapid mod de a relaxa corpul și mintea este prin respirație, Smith îi instruiește pe clienți să facă atâtea respirații profunde câte au nevoie pentru a se calma înainte de a începe să mănânce. De asemenea, ea le recomandă clienților să lase furculița jos între îmbucături sau să folosească mâna nondominantă pentru a-i ajuta să încetinească și să experimenteze pe deplin mâncarea.
Mâncatul conștient implică, de asemenea, abordarea mesei cu toate simțurile, spune Smith. Ea ilustrează adesea acest tip de alimentație în sesiune punându-i pe clienți – în special pe cei predispuși să mănânce repede sau să mănânce în mod distrat în timp ce lucrează sau se uită la un ecran – să își implice simțurile în timp ce mănâncă o prăjitură Girl Scout Thin Mint. În timpul acestei activități, Smith le cere clienților să uite de regulile lor de dietă înrădăcinate, de părerea de sine negativă sau de orice altceva ar putea fi în capul lor și să se concentreze asupra experienței lor corporale de a mânca.
În primul rând, ea îi pune pe clienți să se uite la prăjitură, astfel încât creierul să înregistreze faptul că este prezentă mâncare. Apoi, ea îi pune să atingă prăjitura și să observe textura acesteia. Apoi, Smith le cere să miroasă Thin Mint, deoarece mirosul ne afectează plăcerea sau neplăcerea față de mâncare. Odată ce clienții pun fursecul în gură, îl rostogolesc încet pe toate părțile limbii fără să muște din el. Când în cele din urmă mușcă din prăjitură, aceștia ascultă sunetul pe care îl face și observă gustul și momentul în care gustul începe să se diminueze. La finalul exercițiului, Smith le cere clienților să își evalueze experiența ca fiind plăcută, neplăcută sau neutră.
Acest exercițiu simplu este un experiment revelator pentru majoritatea clienților lui Smith, care recunosc adesea că în mod normal ar arunca pur și simplu prăjitura în gură și nu s-ar gândi de două ori la asta. Atunci când oamenii învață să încetinească și să mănânce în mod conștient, ei devin mai buni la a observa când sunt sătui sau dacă nu mai simt gustul mâncării. Smith spune că una dintre clientele sale a descoperit prin acest exercițiu că, de fapt, nu-i plăceau fursecurile Thin Mint, deși le mâncase toată viața.
Un lucru este să le spui clienților ce este mâncatul conștient; un alt lucru este ca ei să îl experimenteze și să îl simtă pe propria piele, spune Smith. „Mâncatul conștient, ca practică, poate fi de ajutor la redeșteptarea aprecierii pentru mâncare”, notează Schmidt, autorul cărții Sustainable Living & Mindful Eating. „Pe măsură ce ne trezim la modul în care ne simțim și la ceea ce experimentăm, avem posibilitatea de a ne schimba.”
Taxa emoțională a alimentației restrictive
„Fiecare dietă este o formă de restricție alimentară”, afirmă Smith. „Când eliminați anumite alimente sau când considerați că anumite alimente sunt rele sau interzise, veți crea, de fapt, supraalimentarea prin acel sentiment de privare.” De exemplu, în noaptea dinainte ca cineva să înceapă o dietă fără carbohidrați, s-ar putea să se înfrupte din pâine ca o „despărțire” (deseori denumită mâncarea de la „Cina cea de Taină”). Oamenii care țin diete nu ajung niciodată la obișnuință, așa că, atunci când sunt expuși la alimentele restricționate, este posibil să le mănânce în exces, ceea ce nu face decât să întărească ideea că nu pot fi de încredere în preajma unui anumit aliment, adaugă Smith.
Consilierul profesional clinic licențiat Heather Shannon a scris un capitol de carte despre strategiile nutriționale de gestionare a stresului pentru volumul unu al cărții Stress in the Modern World: Înțelegerea științei și a societății. Ea spune că gândirea de tip „totul sau nimic”, de judecată, care este comună cu majoritatea dietelor, se strecoară adesea în judecata de caracter: „Sunt rău pentru că am mâncat acel carbohidrat” sau „Mă simt oribil că am trișat la dietă mâncând acea prăjitură”, de exemplu.
Shannon, care oferă coaching și teleterapie ca psihoterapeut la Lotus Center din Chicago, a avut o clientă care era în formă și sănătoasă, dar care era obsedată să slăbească trei kilograme. Într-o dimineață, clienta s-a trezit simțindu-se grozav, dar în momentul în care a urcat pe cântar și a văzut că luase un kilogram, starea ei de spirit s-a schimbat. A trecut de la a se simți minunat la a se simți oribil în două secunde.
Fixarea pe un rezultat, cum ar fi numărul de pe cântar sau numărul de ori de câte ori o persoană a mers la sala de sport în acea săptămână, este o parte importantă a anxietății, spune Shannon, și deschide posibilitatea etichetării bune și rele (de exemplu, „Sunt rău pentru că am mers la sala de sport o singură dată în această săptămână”). În schimb, ea îi ajută pe clienți să se concentreze mai mult asupra obiceiurilor lor și asupra obiceiurilor care îi fac să se simtă bine, sănătoși și conectați la corpul lor. „Dacă îți tratezi corpul foarte bine, atunci, oricare ar fi rezultatele, așa ar trebui să fie corpul tău”, spune ea.
Smith, consilier certificat în alimentație intuitivă, îi ajută pe clienți să renunțe la mentalitatea de dietă și să își trezească alimentația intuitivă. În modelul de alimentație intuitivă, nu există alimente „bune” și „rele”. Smith îl descrie ca fiind „un stil de alimentație flexibil, fără dietă, în care îți urmărești senzațiile interne de foame și sațietate pentru a evalua ce, când și cât mănânci”.
Smith subliniază faptul că nu fiecare client va fi automat pregătit să pună din nou toate alimentele pe masă. În aceste circumstanțe, consilierii pot, în schimb, să ajute la creșterea gradului de conștientizare în jurul dietei și a modului în care aceasta poate interfera în viața clienților. De exemplu, consilierii ar putea întreba: Cum v-a afectat sau schimbat dieta dumneavoastră relațiile cu ceilalți? Cât timp și bani ați cheltuit pe diete? Cum v-a afectat viața socială și sănătatea mentală? Ce s-a schimbat în viața dumneavoastră din cauza dietei?
Schmidt încearcă, de asemenea, să îi ajute pe clienți să își ajusteze mentalitatea cu privire la mâncare. „Hrănirea nu este determinată de un episod”, spune ea. „Este un model alimentar de-a lungul timpului”. Din acest motiv, ea îi sfătuiește pe clienți să urmeze regula 80-20, în care 80% din timp oamenii fac alegeri care sunt alimente integrale (în cea mai mare parte pe bază de plante), iar apoi nu trebuie să își facă griji cu privire la cele 20% din timp în care au un răsfăț sau se răsfață.
„Mâncăm din alte motive decât doar pentru a ne hrăni corpul”, spune Schmidt. „Mâncăm ca parte a unor sărbători, iar mâncarea este plăcută. Așadar, adoptarea unui mod foarte restrictiv, spartan de a mânca” – în special unul care demonizează un anumit grup alimentar – „… poate deveni o alimentație dezordonată și poate cauza probleme pentru unii oameni. … Iar cercetările arată că mâncatul în acest mod va eșua în 95% din cazuri”.
În loc să adopte cea mai recentă modă alimentară, oamenii ar trebui să găsească un mod de a mânca pe care să îl poată urma pentru tot restul vieții lor și care să le susțină simultan sănătatea și starea de spirit, spune Schmidt.
Utilizarea alimentelor pentru a face față stărilor de spirit
Dacă clienții înțeleg foamea biologică și încă ajung la mâncare fără să simtă foame, atunci ei se angajează adesea în alimentația emoțională, spune Smith. Acest lucru poate însemna că un client mănâncă din cauza unei traume sau a unei suferințe nerezolvate. Poate că clientul are tendințe perfecționiste și folosește mâncarea pentru a-și gestiona anxietatea. Sau poate că mâncarea este modul în care un client face față faptului că se află într-o căsnicie sau la un loc de muncă care îl face nefericit.
Smith lucrează cu clienții pentru a-și da seama ce simt – cum ar fi anxietate sau singurătate, de exemplu – atunci când experimentează foamea emoțională. „Aici intervine partea de sănătate mintală”, spune ea. „Vorbești despre a mânca, dar cauza principală a mâncării este de fapt probleme psihologice. … Sunt persoane care fac pe plac oamenilor. Ei au nevoie de limite. Ei au nevoie să fie asertivi. Au nevoie să spună nu oamenilor și nu pot, așa că se folosesc de mâncare pentru a face față.”
Shannon, autoarea postărilor de pe blogul ACA „Nutriție pentru sănătate mintală” și „Cum afectează ceea ce mănânci felul în care te simți?” consideră că abordarea sistemelor interne ale familiei este eficientă pentru a descoperi problemele subiacente asociate cu alimentația emoțională, mai ales dacă clienții au o latură jucăușă. Ea îi ajută mai întâi pe clienți să identifice partea din ei înșiși care mănâncă în exces, întrebându-i cum se simte în corpul lor această parte a lor care mănâncă. Un client ar putea să o simtă în stomac, în timp ce un alt client ar putea să o simtă ca pe un antrenor care îi șoptește la ureche.
Shannon îi instruiește, de asemenea, pe clienți să personifice partea din ei care mănâncă în exces dându-i un nume (de exemplu, Partea de Gustare, Prăjitură sau chiar un nume uman, cum ar fi Maria). Apoi, atât ea, cât și clientul se pot adresa și face referire cu ușurință la această parte personificată.
Shannon ar putea întreba partea: „Ce se întâmplă atunci când mănânci prea mult?”.
Și partea oferă aproape întotdeauna un răspuns. De exemplu: „Ei bine, simt că muncesc prea mult și am nevoie de asta pentru că este supapa mea de eliberare a presiunii” sau „Simt că nu mă pot baza pe oameni, așa că mă bazez pe mâncare”.
Atât Smith cât și Shannon avertizează împotriva faptului de a le cere clienților să țină un jurnal alimentar care să urmărească consumul de alimente sau greutatea. Ei spun că această activitate îi scoate pe clienți din ei înșiși, în loc să se acordeze în interior. În plus, avertizează ei, poate promova obsesivitatea. Dar ei sunt de acord că clienții pot beneficia de pe urma consemnării în jurnal a emoțiilor și sentimentelor lor asociate cu mâncarea. De exemplu, un client ar putea scrie ce simte imediat după ce mănâncă în exces, ca o modalitate de a identifica ce emoții sunt asociate cu acest comportament.
Schmidt le cere clienților să țină un jurnal al alimentelor și al stărilor de spirit, dar nu pentru a urmări consumul de alimente sau pentru a promova pierderea în greutate. În schimb, scopul este de a-i ajuta pe clienți să construiască o conștientizare a momentului în care mănâncă și a modului în care se simt înainte și după ce mănâncă. Acest lucru le oferă, în cele din urmă, o mai bună înțelegere a modului în care alimentele le afectează starea de spirit și cum starea de spirit le poate afecta obiceiurile alimentare.
Ea oferă un exemplu extrem, dar nu neobișnuit: În timp ce își ținea jurnalul, un client a observat că nu a mâncat nimic până la ora 2 p.m. Se simțea groaznic, dar avea doar 10 minute să mănânce, așa că a ingerat un baton proteic și un suc. Imediat după aceea, s-au simțit bine, dar o oră mai târziu, clientul era din nou înfometat, supărat și stresat.
„Majoritatea oamenilor … petrec mai puțin de două minute pe zi gândindu-se la ce vor mânca. Ei doar reacționează”, spune Schmidt. „Așadar, conștientizarea tuturor obiceiurilor noastre, inclusiv a obiceiurilor noastre de alimentare, este foarte importantă.”
În plus, dacă oamenii nu-și alimentează corpul într-un mod sănătos, acest lucru le va crea dificultăți, spune Schmidt. Durerea cronică, abuzul de substanțe, anxietatea și depresia sunt toate probleme pentru care hrana este o componentă uriașă, afirmă ea. Schmidt a avut un client care mânca între șapte și nouă boluri de Froot Loops la micul dejun în timp ce se refăcea din consumul de droguri. Persoanele care se recuperează de la consumul de substanțe își pot transfera adesea dependența la mâncare, în special la alimentele foarte procesate, de tip zaharat, spune ea.
Smith își încurajează clienții să abordeze relația lor cu mâncarea cu o curiozitate plină de compasiune. Clienții pot privi schimbările nutriționale ca pe un experiment pentru a-și da seama cum reacționează corpul lor sau ce funcționează cel mai bine pentru ei, explică ea. De asemenea, dacă clienții nu și-au însușit pe deplin noile abilități de adaptare și continuă să se angajeze în mâncatul emoțional, atunci Smith îi sfătuiește să fie plini de compasiune față de ei înșiși și să spună: „Ajung la mâncare și știu că nu mi-e foame. Aștept cu nerăbdare ziua în care voi putea să fac față emoțiilor mele fără să mă folosesc de mâncare.”
Rămânând în cadrul domeniului de aplicare
Smith a observat că mulți consilieri se feresc să discute cu clienții orice problemă legată de mâncare, motivând că nu intră în sfera lor de practică și pentru că pentru a deveni un specialist certificat în tulburări de alimentație sau nutriționist este nevoie de pregătire specializată. Dar ea îi încurajează pe consilieri să regândească această mentalitate. „Nu este în afara sferei de practică să vorbești despre relația oamenilor cu mâncarea. Este o parte atât de critică a zilei tuturor. Așadar, să nu te uiți la ea înseamnă să ratezi o mare parte”, spune Smith.
„Nu trebuie să vorbești despre gramele de proteine în sine, ceea ce este în afara domeniului nostru de activitate … pentru a ajuta cu adevărat pe cineva”, continuă ea. „Pentru că mor să vorbească despre asta, iar ei au nevoie de acel spațiu. Și este legată de atât de multe alte domenii ale vieții despre care consilierii sunt mai mult decât echipați să vorbească.”
Ca antrenor de sănătate certificat, Shannon spune că nu ar prescrie niciodată alimente pentru clienți sau să le spună ce ar trebui sau nu să mănânce, dar asta nu o împiedică să vorbească despre mâncare în timpul ședinței. De fapt, în formularul ei de admitere, ea depistează potențialele probleme legate de alimentație prin includerea unor întrebări generale, cum ar fi Ce mâncați în general la micul dejun, prânz și cină? Luați gustări sau săriți peste mese? Mâncați prea mult sau prea puțin? Apoi, în prima ședință cu clienții, ea discută aceste informații și pune întrebări suplimentare pentru a înțelege mai bine relația clienților cu mâncarea și modul în care aceasta le-ar putea afecta sănătatea mintală.
„Chiar dacă nu sunteți un expert în nutriție, cu toții știm câteva lucruri de bază. Cu toții știm că alimentele integrale sunt mai bune decât cele procesate. Cu toții știm că excesul de zahăr nu este de ajutor”, spune Shannon. Din acest motiv, ea recomandă consilierilor să depisteze informațiile nutriționale de bază pentru a vedea dacă mâncarea ar putea fi o piesă din puzzle-ul sănătății mentale a clientului.
În loc să le spună clienților ce să mănânce, Shannon adoptă o abordare comportamentală și îi întreabă: „Ce mănânci și cum funcționează asta pentru tine? Ce credeți că ar putea funcționa mai bine?”. Uneori, ea le va oferi clienților și resurse utile și îi va sfătui să vorbească cu medicul lor sau cu un nutriționist despre alte opțiuni pe care le-ar putea urma.
Schmidt consideră că discuția despre consumul de alcool cu clienții poate servi ca un bun punct de plecare pentru a vorbi despre dieta lor în general. Din experiența ei, alcoolul vine adesea în discuție cu clienții care au tulburări de dispoziție și, deoarece alcoolul este un deprimant al sistemului nervos, nu este recomandat pentru acești clienți. În timp ce discută despre consumul de alcool, Schmidt va pune și alte întrebări despre dieta lor, cum ar fi dacă iau micul dejun în mod constant sau dacă mănâncă multe alimente procesate, bogate în zahăr. De aici, ea ar putea sugera clienților să încerce să limiteze cantitatea de alimente cu adaos de zaharuri pe care le consumă și să experimenteze consumul de fructe proaspete ca gustare sau desert în majoritatea zilelor din săptămână. Schmidt va folosi, de asemenea, Farfuria pentru o alimentație sănătoasă (creată de Harvard Health Publications și de experții în nutriție de la Harvard School of Public Health) ca o modalitate de a-i ajuta pe clienți să vizualizeze cum să alcătuiască mese care să susțină o stare de spirit echilibrată.
Schmidt recomandă consilierilor interesați de legătura dintre mâncare și starea de spirit să experimenteze cu propriile obiceiuri alimentare pentru a vedea cum le afectează acestea starea de spirit. „Este deosebit de dificil pentru un consilier care are o dietă proastă să vorbească despre conexiunea mâncare-umor cu un client”, spune ea. Similar cu modul în care consilierii practică ei înșiși meditația înainte de a o preda clienților, Schmidt crede că consilierii ar trebui mai întâi să își reorganizeze propriul mod de alimentație pentru a include mai ales alimente derivate din plante, să limiteze cofeina și să limiteze sau să elimine alcoolul.
După ce consilierii au experimentat pe cont propriu conexiunea mâncare-umor, spune Schmidt, atunci ei pot cere clienților să facă o analiză în lanț. De exemplu, dacă un client are atacuri de panică, consilierul ar putea întreba: „Ce vă amintiți că ați făcut chiar înainte de atacul de panică? Ați mâncat sau ați băut ceva? Dacă da, ce ați mâncat sau ce ați băut?”. Poate că clientul va spune că își amintește că a băut cafea sau alcool înainte de producerea atacului de panică. Consilierul ar putea continua și întreba dacă clientul a observat vreo schimbare în modul în care s-a simțit după ce a băut trei cești de cafea sau a băut alcool în exces înainte de a avea un atac de panică. Această tehnică îi va ajuta pe clienți să facă legătura între alegerile lor alimentare, care sunt în cele din urmă sub controlul lor, și modul în care le este afectată starea de spirit, spune Schmidt.
Smith recunoaște că sfera de practică a consilierilor limitează cât de departe pot merge în abordarea problemelor alimentare cu clienții. De exemplu, consilierii nu pot oferi sfaturi nutriționale clienților. „Acest lucru creează această barieră care este greu de depășit”, spune ea. „Așa că, atunci, trebuie să apelezi la alți profesioniști, cum ar fi nutriționiștii și dieteticienii, și să lucrezi cu adevărat ca o echipă.” Ea spune că consilierii pot fie să lucreze cu un nutriționist pentru a determina ce tratamente și abordări nutriționale sunt cele mai bune pentru client, fie să lucreze cu clienții pentru a se asigura că aceștia își susțin propriile preferințe alimentare (cum ar fi utilizarea unor planuri care se concentrează pe bunăstare în loc de pierderea în greutate) împreună cu nutriționistul sau că vorbesc atunci când simt că o anumită abordare nutrițională le dăunează sau nu îi ajută.
Dar în ce moment ar trebui consilierii să se adreseze unui nutriționist? Consilierii și-au îndrumat clienții către Schmidt, în rolul ei de nutriționist, deoarece bănuiau că clienții lor au o tulburare de alimentație sau că se îndoapă cu alimente. Schmidt consideră că este o idee bună să trimită, de asemenea, la un specialist în alimentație în cazul în care clienții vorbesc frecvent despre mâncare sau despre corpul lor în cadrul consilierii, sunt extrem de supraponderali sau subponderali, iar această stare este perturbatoare pentru ei, sau au pierdut brusc o cantitate semnificativă de greutate.
Când găsește surse de trimitere, Schmidt recomandă consilierilor să caute profesioniști instruiți în abordarea Health at Every Size (Sănătate la orice dimensiune), care promovează acceptarea mărimii și servește ca o alternativă la abordarea centrată pe greutate.
Smith este de acord că „accentul trebuie să fie întotdeauna pus pe starea de bine, nu pe pierderea în greutate”. Ea îi sfătuiește pe consilieri să nu-și îndrume clienții către dieteticieni, nutriționiști sau medici care urmăresc caloriile, încurajează cântăririle sau se angajează în rușinarea grăsimii. În schimb, ea sugerează să caute profesioniști din domeniul sănătății care predau alimentația intuitivă și funcționează după un model neutru din punct de vedere al greutății.
Adăugând partea nutrițională
Oamenii caută în mod obișnuit scurtături mentale sau un glonț magic pentru a-și rezolva problemele, iar această tendință se extinde la consumul de alimente. Din cercetări, știm că oamenii vor avea tendința de a mânca cu 30% mai mult dintr-un aliment pe care îl consideră „sănătos”, notează Schmidt. Cercetătorii au chiar și un nume pentru această tendință de a supraestima sănătatea generală a unui produs pe baza unei singure afirmații, cum ar fi faptul că este sărac în calorii sau în grăsimi: efectul de halou al sănătății. Acest efect de halou pare să încurajeze oamenii să mănânce mai mult decât ar face-o în mod normal, deoarece se simt mai puțin vinovați de faptul că consumă alimentele respective.
Clienții vin adesea la Smith pentru că sunt confuzi și nu știu ce să facă. Ei au ținut diete ani de zile cu puțin sau deloc succes și sunt derutați de toate sfaturile nutriționale contradictorii. Pentru Smith, totul se reduce la o întrebare esențială: „Cum se simte asta în corpul tău?”
„Faci pace cu mâncarea”, spune ea. „Aceasta este călătoria ta de unu, și numai tu poți ști dacă pizza se simte bine sau epuizant și când și în ce circumstanțe.” Consilierea poate ajuta clienții să se acordeze la propriile nevoi și preferințe nutriționale unice și să conecteze această piesă la modul în care este afectată starea lor de spirit, spune Smith.
Schmidt îi sfătuiește pe consilieri să se concentreze pe imaginea de ansamblu și să nu se lase prinși într-o anumită abordare a alimentației. În schimb, este vorba de a-i ajuta pe clienți să facă propriile lor conexiuni între ceea ce mănâncă și modul în care le afectează starea de spirit.
De asemenea, deoarece fiecare persoană este unică, sfaturile nutriționale de care a beneficiat un consilier în mod personal pot să nu-i ajute pe clienții consilierului. Cu toate acestea, majoritatea clienților (și toți oamenii) trebuie să mănânce mai multe fructe și legume, așa că, dacă consilierii îi încurajează să facă acest lucru, ar putea avea un impact uriaș asupra sănătății și stării de spirit a clienților, afirmă Schmidt.
„A avea o legătură personală cu alimentele și cu proprietățile lor dătătoare de viață este unul dintre cele mai uimitoare daruri pe care ni le putem oferi nouă înșine, precum și ridicarea statutului alimentelor și al alimentației pentru clienții noștri”, spune Schmidt. „Ajutându-i pe clienți să înțeleagă că procesul de alimentație și hrănire este o parte centrală a recuperării lor este un mesaj care este independent de ceea ce ar trebui să mănânce.”
„Nutriția este întotdeauna o piesă din puzzle”, adaugă Shannon. „Așadar, înțelegând nutriția …
chiar puțin, veți fi potențial de două ori mai eficient lucrând cu clienții dumneavoastră.”
****
Lindsey Phillips este scriitoare colaboratoare la Counseling Today și strateg de conținut UX. Contactați-o la [email protected] sau prin intermediul website-ului său la lindseynphillips.com.
Letre către editor: [email protected]
****
Nu trebuie să se presupună că opiniile exprimate și declarațiile făcute în articolele apărute pe CT Online reprezintă opiniile editorilor sau politicile Asociației Americane de Consiliere.
.