Un medic poate folosi sintagma „lupus de graniță” atunci când simptomele sau rezultatele analizelor de sânge sugerează lupusul, dar nu există suficiente informații pentru un diagnostic definitiv. Acest lucru se întâmplă frecvent deoarece unele dintre analizele de sânge utilizate pentru a evalua lupusul, cum ar fi anticorpii antinucleari (ANA), pot ieși pozitive la persoanele fără lupus. În plus, unele dintre simptomele lupusului, cum ar fi durerile articulare, pot apărea dintr-o varietate de cauze și, prin urmare, nu sunt specifice lupusului. Prin urmare, medicii trebuie să caute o combinație de criterii din analizele de sânge, istoricul medical și examenul fizic pentru a pune un diagnostic precis.
Cele mai frecvent utilizate criterii de diagnostic au fost stabilite de Colegiul American de Reumatologie. Dacă o persoană îndeplinește 4 sau mai multe dintre cele 11 criterii, atunci un diagnostic de lupus este probabil. Dacă o persoană îndeplinește mai puține decât numărul necesar, medicul poate folosi un termen precum „lupus la limită”, „lupus incomplet” sau boală „nediferențiată”. Atunci când se întâmplă acest lucru, este important să continuați să vă consultați medicul pentru monitorizare.
Studiile sugerează că un procent mic de persoane din acest grup „la limită” continuă să dezvolte simptome suplimentare sau rezultate ale analizelor de sânge și sunt în cele din urmă diagnosticate cu lupus sau o afecțiune înrudită. Această evoluție are loc, de obicei, în primii cinci ani. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor nu dezvoltă niciodată criterii suplimentare.