Difamare, calomnie și defăimare: cu toții am auzit de acești termeni juridici, dar ce înseamnă de fapt?
În general, o afirmație defăimătoare este o afirmație falsă de fapt care este comunicată sau publicată în mod neglijent sau intenționat unei terțe părți și care cauzează un prejudiciu sau o pagubă persoanei care face obiectul afirmației. Calomnia și calomnia sunt tipuri diferite de defăimare. Calomnia este o declarație defăimătoare scrisă, iar calomnia este o declarație defăimătoare orală. Citiți în continuare pentru a afla mai multe despre elementele cheie ale unei reclamații pentru defăimare. (Mai mult: Aflați elementele de bază ale legii defăimării.)
Ce este o declarație defăimătoare?
O declarație este defăimătoare dacă tinde să îl supună pe reclamant (subiectul declarației, care introduce acțiunea în instanță) disprețului, urii, urii, ridicolului, rușinii, dizgrației sau disprețului, în mintea oricărui segment considerabil și respectabil al comunității.
Există anumite tipuri de declarații care sunt considerate automat defăimătoare în unele state. Aceste tipuri de declarații sunt adesea numite defăimătoare „per se” Declarațiile care sunt defăimătoare „per se” includ declarații care susțin că reclamantul:
- a comis o infracțiune gravă, notorie sau imorală
- are o boală infecțioasă sau teribilă, sau
- este incompetent în munca, meseria sau profesia sa.
Difamarea este o declarație falsă de fapt, nu de opinie
Cel mai important aspect al unei declarații potențial defăimătoare este că aceasta pretinde a fi o declarație de fapt. Opiniile nu sunt defăimătoare. Oamenii au dreptul absolut de a exprima orice opinie pe care o doresc despre alte persoane. Să ne uităm la câteva exemple de fapte versus opinii.
„Cred că Joe este un nesimțit”, este o opinie. Nu este o opinie politicoasă, dar este totuși o opinie. Dar „Joe a furat 1.000 de dolari de la angajatorul său” este o afirmație de fapt. Dacă această afirmație nu este adevărată, este defăimătoare. Este o afirmație falsă care, în mod clar, îi poate cauza prejudicii lui Joe. I-ar putea aduce concedierea.
Dar ce se întâmplă cu ceva între aceste două tipuri de declarații? Ce se întâmplă dacă cineva spune: „Cred că Joe a furat 1.000 de dolari de la angajatorul său”. Dacă calificați o afirmație de fapt prin a spune „cred”, acest lucru transformă întotdeauna o afirmație de fapt într-o opinie? Răspunsul scurt este nu. „Cred că Joe este un ticălos” este o declarație de opinie destul de vagă. Dar „Cred că Joe a furat bani de la angajatorul său” implică faptul că este foarte posibil ca Joe să fi furat niște bani. Simplul fapt că ați spus-o implică faptul că s-ar putea să credeți că a făcut-o și că vreți ca alții să știe că s-ar putea să fi furat niște bani.
Concluzia – în funcție de cui o spuneți și de modul în care o spuneți, să insinuați că cineva a făcut ceva rău formulând-o ca o opinie poate fi defăimător. Probabil că cel mai bine este să evitați să spuneți acest tip de lucruri din „zona gri” dacă credeți că există cea mai mică șansă ca declarația să fie ocolită.
Declarația trebuie să fi fost făcută unei terțe părți
Pentru ca o declarație să fie defăimătoare, aceasta trebuie să fi fost făcută unei terțe părți. O persoană nu poate fi defăimată de o declarație care este spusă sau scrisă doar pentru ea însăși.
Figuri private vs. figuri publice – neglijență vs. intenție
Simplul fapt că cineva face o declarație defăimătoare nu înseamnă în mod automat că acea persoană va fi răspunzătoare pentru defăimare. Persoana care a făcut declarația trebuie să fi acționat în mod necorespunzător într-un anumit fel. Standardul de conduită necesar pentru ca o persoană să fie trasă la răspundere pentru defăimare depinde de persoana care a fost defăimată.
Dacă persoana defăimată a fost o persoană privată, în majoritatea statelor, persoana care a făcut declarația defăimătoare poate fi trasă la răspundere pentru defăimare doar dacă:
- știa că afirmația era falsă și defăimătoare, sau
- a acționat cu nepăsare față de adevărul sau falsitatea afirmației atunci când a făcut-o, sau
- a acționat cu neglijență prin faptul că nu s-a asigurat dacă afirmația era adevărată sau falsă înainte de a o face.
Actul de a acționa cu nepăsare față de adevărul sau falsitatea unei declarații înseamnă că persoana care a făcut declarația a avut îndoieli serioase cu privire la adevărul declarației, dar a mers mai departe și a făcut-o oricum.
Dacă persoana defăimată era o figură publică, persoana care a făcut afirmația defăimătoare poate fi trasă la răspundere pentru defăimare numai dacă știa că afirmația era falsă sau dacă a acționat cu nepăsare nesăbuită în ceea ce privește adevărul sau falsitatea afirmației.
Vezi că, în cele din urmă, diferența dintre defăimarea unei personalități publice și defăimarea unei persoane private este că o persoană privată care reclamă defăimarea trebuie doar să dovedească faptul că defăimătorul a acționat cu neglijență, în timp ce o personalitate publică care reclamă defăimarea trebuie să dovedească faptul că defăimătorul a acționat în mod intenționat sau nesăbuit.
Un bun exemplu al diferenței dintre defăimarea unei personalități publice și defăimarea unei persoane private este scrierea despre acea persoană într-o postare pe un blog. Dacă afirmați că o persoană privată a fost condamnată pentru lovire și alte violențe cu douăzeci de ani în urmă, acea persoană va câștiga probabil un proces de defăimare împotriva dumneavoastră. Dar dacă scrieți că senatorul dvs. a fost condamnat pentru agresiune cu 20 de ani în urmă, chiar dacă senatorul este nevinovat, acesta va trebui să dovedească faptul că ați mințit în mod intenționat sau nesăbuit. Atâta timp cât aveți un fel de apărare – cum ar fi că ați văzut acea informație pe un site web semi-reputat, de exemplu – aveți o șansă rezonabilă de a vă apăra împotriva unei reclamații pentru calomnie din partea unei personalități publice.
Demnizații pentru declarații defăimătoare
Un reclamant într-un caz de defăimare are dreptul de a primi despăgubiri pentru orice prejudiciu real pe care l-a suferit ca urmare a declarației defăimătoare. Aceasta include câștigurile pierdute și pierderea capacității de câștig suferite ca urmare a declarației, precum și durerea și suferința, afectarea reputației și a poziției în comunitate, umilința personală, rușinea și dizgrația. Aflați mai multe despre despăgubirile în cazurile de vătămare corporală.