În copilărie, am fost un fan înrăit al lui Taylor Swift.
Am amintiri vii de când ascultam „Fifteen” în timp ce jucam Zoo Tycoon. Am iubit-o pe Taylor, până în zilele ei „Mean”. Ea părea să reprezinte fetele outsider ca mine, cărora le place să transforme evenimentele și sentimentele în cuvinte.
Taylor Swift – Fifteenwww.youtube.com
În jurul epocii Red, ceva s-a schimbat. Am devenit dezinteresată de artiștii pop în general, dar mai ales de Taylor. De asemenea, mi s-a părut dificil să relaționez cu Taylor pe măsură ce trecea de la country confesiv la cântece pop care vorbeau despre un mod de viață care părea plin de farmec și absolut de neatins. Devenise o majoretă și liderul unei clici peste noapte, și presupun că m-am simțit trădată.
Am sărbătorit în timp ce mass-media o trântea pentru că era o figură feministă albă și mai târziu pentru că era apolitică. Înainte ca slujba mea să fie să scriu articole de reflecție pentru internet, scriam constant articole de reflecție în capul meu care o făceau praf pe Taylor Swift. Părea să fie tot ceea ce nu puteam suporta – superficială, o trădătoare, o emblemă a feminității albe WASPy hipercapitaliste și a victimizării, obsedată de relații și de ea însăși, iubită de toți. Piesele s-au scris singure, într-adevăr.
Apoi nu am fost singură. Pentru o vreme, a fost la modă să o urăști pe Taylor Swift. A existat drama prelungită a lui Kanye West, care a culminat cu legendara controversă legată de cântecul „Famous” al lui Kanye. Iată o scurtă trecere în revistă a ceea ce s-a întâmplat: cântecul conține versurile „I feel like me and Taylor might still have sex, Why? Eu am făcut-o celebră pe târfa aia.” După ce Taylor a negat că ar fi aprobat versurile, Kanye a insistat că Taylor și-a dat binecuvântarea, iar Kim Kardashian a dezvăluit o convorbire telefonică în care se arată că Swift a făcut, într-adevăr, acest lucru.
Dar, datorită unei scurgeri audio a unei convorbiri telefonice publicate pe 21 martie, știm acum că Kanye nu a informat-o pe Taylor despre folosirea cuvântului b*tch. În noua înregistrare audio, Swift spune că i se pare amuzantă prima replică și adaugă: „Mă bucur că nu este răutăcios, totuși. Nu mi se pare răutăcios, dar ca și cum, oh, Doamne, ce ai construit. Am crezut că va fi ca o târfă proastă și proastă, dar nu este așa.” Nu se face nicio mențiune despre ultima replică. Poate că Taylor nu era chiar șarpele pe care îl credeam. (Ar conta oricum? Oare hiper-concentrarea asupra alegerii cuvintelor lui Taylor Swift rezolvă ceva pentru cineva?)
Pentru a fi corect, reacția inițială și prelungită împotriva lui Swift a fost despre mult mai mult decât un singur apel telefonic. Cel puțin în anumite cercuri, Swift a devenit un simbol (oarecum) al respectării de către femeile albe a sistemelor de opresiune. Dorința ei de a se transforma într-o victimă în timp ce îl condamna pe Kanye, mulți au simțit că amintește de complicitatea femeilor albe și evocă vechea narațiune în care femeile albe fragile îi acuzau pe bărbații de culoare de crime. Cu siguranță, această opresiune sistemică încă există, dar Swift a devenit chipul ei inconștient. Revendicarea ei nu face nimic pentru a schimba această problemă foarte reală a supremației albilor și a complicității și rolului integral al femeilor albe în aceasta; arată pur și simplu că poate că, până la urmă, Taylor Swift nu a fost cea mai mare problemă.
Istoria de insensibilitate sau apatie rasială a lui Swift nu este rezervată acestei singure probleme. Până când a devenit brusc politizată (din necesitate publică), Swift a fost iubită de unii membri ai dreptei alternative, care au numit-o „regina lor ariană”. Ea s-a folosit de cultura LGBTQ+ atunci când a fost convenabil și pentru a se înfățișa ca o salvatoare. Lista pașilor ei greșiți a continuat. Presa a salivat.
Swift, întotdeauna expertă în a lua temperatura publicului, este foarte conștientă de disprețul nostru față de ea. A luptat neîncetat cu el ani de zile, dar recent, în sfârșit, pare să fi renunțat la fantoma nevoii sale de a face pe plac și a fost sinceră în legătură cu prețul pe care această nevoie i l-a luat. Poate că asta e ceea ce am căutat tot timpul: o recunoaștere a imperfecțiunii. În cele din urmă, într-un interviu acordat publicației Rolling Stone, Swift a declarat: „Obișnuiam să fiu ca un golden retriever, care mergea la toată lumea și dădea din coadă. ‘Sigur, da, bineînțeles! Ce vreți să știți? De ce aveți nevoie?”. Acum, cred că trebuie să fiu un pic mai mult ca o vulpe.”
rollingstone.com Erik Madigan Heck pentru Rolling Stone
Întrebată despre toată ura pe care a primit-o, ea a spus: „Nu eram sigură exact ce am făcut care a fost atât de greșit. A fost foarte greu pentru mine, pentru că nu suport când oamenii nu pot accepta criticile. Așa că încerc să mă autoanalizez și, chiar dacă este foarte greu și doare foarte mult uneori, încerc cu adevărat să înțeleg de unde vin oamenii atunci când nu mă plac. Și înțeleg pe deplin de ce oamenii nu mă plac. Pentru că, știți, și eu am avut nesiguranțele mele care mi-au spus aceste lucruri – și lucruri de 1.000 de ori mai rele.”
În timp ce o urmăream pe Taylor Swift cântând patru melodii la NPR Tiny Desk astăzi, folosind doar o chitară, un pian și vocea ei răsuflată și tremurândă, am încercat să găsesc sâmburele acelei ură arzătoare care m-a motivat pe mine și pe mulți alții să o atacăm timp de atâția ani. Dar nu am reușit. Ura se răcise, sau poate că trecuse mai departe, ca un front de furtună care se îndepărtează în sfârșit de deasupra capului.
Mirând ruinele inundate ale complexului industrial pe care eu și atât de mulți alții l-am construit din ura mea față de Taylor Swift, am început să mă întreb despre sursele aversiunii mele feroce față de această vedetă pop pe care o iubeam cândva. Nu-mi plac multe din ceea ce a făcut și ceea ce reprezintă, așa că există asta – dar nu am același tip de vendetă împotriva, să zicem, lui Tomi Lahren, care este, de asemenea, sudică și blondă și care a comis păcate mult mai grave în această săptămână decât a făcut-o vreodată Swift.
Cu Swift, și cu artiștii pe care îi iubim și care ne dezamăgesc, este întotdeauna ceva personal. Cu siguranță, ura pe care o simt față de Taylor Swift este în mare parte înrădăcinată în invidie – invidie pentru că nu aș putea niciodată să arăt sau să fiu ca Taylor Swift, invidie pentru că este lăudată ca o mare compozitoare a timpurilor noastre în timp ce eu încă mai cânt la pian în dormitorul meu, invidie pentru că, pentru o lungă perioadă de timp, a părut să fie indiferentă la durerea care nu era încurcată în propriile ei aventuri amoroase.
Există un pic de misoginism internalizat acolo, pe care l-am observat în tendința mea de a respinge imediat vedete precum Camilla Cabello ca fiind plante din industrie, în timp ce nu clipesc la echivalentul ei masculin, Shawn Mendes. Așa cum spune în cântecul ei „The Man”, este adevărat că probabil că nu s-ar fi confruntat cu atâta ură dacă ar fi fost bărbat. Acest lucru nu înlătură faptul că Swift provine din albie și bogăție și, ca o altă femeie albă dintr-un mediu de clasă medie superioară, îmi dau seama că Taylor Swift și cu mine nu suntem atât de diferite și, înainte de a veni după ea, trebuie să mă interoghez pe mine și propria mea complicitate.
Ca tot vitriolul canalizat către o singură persoană în loc de probleme mai mari, ura față de Taylor Swift (ca și cultura de anulare în ansamblu) este o modalitate ieftină și simplistă de a da vina pe o singură persoană pentru probleme mult mai mari și sistemice cu soluții la fel de sistemice. Acesta este motivul pentru care totul se poate prăbuși atât de repede, atunci când o singură înregistrare audio a unei convorbiri telefonice se scurge.
Aceasta nu înseamnă că Taylor Swift are dreptul la dragostea sau timpul nimănui. Eu, unul, încă nu înțeleg pe deplin motivul pentru care oamenii par să venereze versurile piesei „All Too Well”, care pentru mine este un cântec pop implacabil de mediu, de tip cookie-cutter. Cred că a avut o prestație bună la Tiny Desk, deși se poate spune că mulți alții meritau acest loc.
Taylor Swift- All Too Well Lyricswww.youtube.com
Toți avem dreptul să nu ne placă cine dorim să nu ne placă. Avem, în general, dreptul la preferințele și emoțiile noastre. Dar genul de furie pe care Taylor Swift a aprins-o atât de mult timp în noi – pe care atât de multe vedete pop, figuri de stil și celebrități șmechere o aprind în noi – nu ar trebui să umbrească realitățile mai profunde ale lumii care le modelează și care profită de pe urma obsesiei noastre față de ele, fie ea negativă sau pozitivă.
În ultima vreme, această furie se învârte adesea în jurul acuitatea politică sau lipsa ei a unui artist. Dar trebuie ca toți artiștii să fie activiști? Eu cred că cineva ca Taylor Swift, care își poate permite sute de oameni de PR (dintre care cel puțin unul ar putea fi deranjat să fie responsabil de prezența ei politică și socială), are anumite responsabilități. Totuși, acest lucru există pe un spectru și, deși toată lumea ar trebui să aibă un respect de bază pentru drepturile omului altora, nu cred că putem spune că artiștii trebuie să fie întotdeauna activiști radicali, mai ales dacă noi înșine nu suntem activiști.
Poate că tendința noastră de a ataca și de a da vina pe o singură persoană pentru o întreagă problemă este un indiciu al tendinței internetului de a polariza și de a ignora forțele care conspiră pentru a crea fiecare persoană, care provine din dorința noastră de a găsi soluții rapide la probleme fără răspuns și în curs de rezolvare. Nimeni nu există într-un vid. Trump nu a creat rasismul – acesta este cusut în țesătura Americii. Contrar credinței populare, Taylor Swift nu a creat feminismul alb – acest lucru a fost construit în originile mișcării femeilor.
Așadar, astăzi, Taylor Swift câștigă. Astăzi îmi eliberez ura față de Taylor Swift. Renunțând la ea, cum ar spune Marianne Williamson. Se întâmplă prea multe alte lucruri pentru a cheltui mai multă energie pe ea. Dacă asta e tot, ca să citez un alt artist pe care am petrecut o cantitate excesivă de timp apărându-l, mă retrag. Cele 45 de minute pe care le-am petrecut scriind acest articol vor fi ultimele minute pe care le voi petrece plângând despre Taylor Swift, și asta e o promisiune. Până data viitoare.