Am terminat de plantat tot orezul tocmai când a încetat să mai plouă în zona noastră. Au fost câteva ploi împrăștiate, dar nimic de care să putem vorbi la ferma noastră. Solul este prea uscat pentru a planta soia, așa că facem ceea ce trebuie să facem, adică să punem țevi de polietilenă pentru a ne iriga porumbul și să aruncăm apa peste câmpurile de orez. Voi vorbi mai multe despre irigarea porumbului într-o postare ulterioară, dar astăzi vreau să răspund la cea mai frecventă întrebare pe care o primim de la oameni: de ce aveți diguri în câmpurile de orez?
Este vorba de apă! Orezul crește într-un mediu inundat și pentru a fi cel mai eficient avem nevoie de diguri pentru a menține apa la o adâncime constantă în tot câmpul. Deoarece Pământul nu este plat, trebuie să construim (sau să tragem) un dig de-a lungul contururilor de elevație din câmp.
Puteți consulta o hartă topografică a statului Arkansas aici. Deși partea de est a statului pare plată în comparație cu partea de vest, avem totuși suficientă pantă pentru a avea nevoie de diguri pentru a obține inundațiile de mică adâncime necesare pentru producția de orez. Din fericire, avem un strat dur de sol la doar câțiva centimetri adâncime, care oferă un fel de barieră pentru ca solul să rețină apa. În plus, cele mai eficiente câmpuri au un sol argilos greu care, de asemenea, reține foarte bine apa. Acest lucru poate fi atât bun, cât și rău pentru noi, deoarece aceste soluri rețin mai mult timp apa de ploaie de primăvară și îngreunează plantarea și recoltarea în toamnă. Dar acestea sunt cele mai bune pentru cultivarea orezului! Gândiți-vă!!! Oricum, acesta este motivul pentru care cultivăm în mod tradițional orez în zona mea de stat.
Ok, deci să revenim la diguri – de ce sunt strâmbe și de ce unele sunt drepte? Amintiți-vă că digul urmează conturul la o anumită altitudine. Deci, atunci când digul este strâmb, acea altitudine șerpuiește în jurul câmpului, iar când este drept, proprietarul a nivelat cu precizie câmpul. Acest lucru înseamnă că a mutat solul astfel încât înălțimea să scadă într-un ritm constant pe tot terenul. De exemplu, harta topografică ar avea toate liniile paralele pe un câmp nivelat cu precizie, iar digurile urmează acest traseu! Cu cât sunt mai apropiate între ele, cu atât mai abruptă este căderea, iar cu cât sunt mai depărtate, cu atât câmpul este mai plat.
Construiți denivelările după ce ați plantat câmpul sau înainte? Răspunsul pentru noi, aici în NE Arkansas, este după. În alte regiuni de cultură se lasă digurile ridicate permanent. Noi ne rotim culturile între orez și soia, în principal, așa că le dărâmăm după recoltă pentru a putea planta soia în anul următor. Pentru a găsi poziția digurilor, trebuie să cunoașteți altitudinea. Există mai multe metode de a face acest lucru, dar eu
va explica metoda pe care o folosim la ferma noastră. Tractorul care plantează cartografiază altitudinea câmpului în timp ce plantează. Este un moment bun pentru a-l cartografia, deoarece acel tractor va acoperi întregul câmp și va putea face o hartă bună. Spațiem digurile la o anumită înălțime și, atunci când introduceți în programul nostru informatic scăderea de înălțime dorită, acesta „desenează” digurile. Acest program este apoi folosit pentru a conduce tractorul în locațiile corecte pentru a construi digurile efective. Tehnologia ne-a făcut mult mai eficienți în acest proces. Mai puține treceri cu echipamentul pe teren, ceea ce echivalează cu mai puțini oameni necesari pentru muncă și fără probleme în găsirea înălțimilor.
Există, de asemenea, multe utilaje care pot fi folosite pentru a construi, împacheta și semăna digurile. Da, sămânțați! Chiar dacă am semănat câmpul, vrem să ne asigurăm că și digurile fac orez! Adăugând mai multă sămânță de orez pe măsură ce echipamentele de construcție a digurilor trec peste ele, putem asigura producția de orez pe diguri. Fiecare acru contează! Iată câteva utilaje pe care le folosim în solurile noastre argiloase grele pentru a construi cele mai bune diguri.
În partea de sus a împachetatorului de diguri se află o cutie roșie care ține semințele de orez. Pe măsură ce tractorul coboară pe dig, semințele sunt distribuite pe dig.
În timp ce terminam această postare, am primit o ploaie frumoasă pe cea mai mare parte a fermei. Mulțumim Domnului! Ce dar pentru noi în această perioadă a anului! Acum putem închide majoritatea puțurilor de irigații și economisim la costurile de udare. În acest moment, echipa noastră va lucra pentru a se asigura că nu avem apă stătătoare pentru prea mult timp în niciunul dintre câmpuri. Apoi ne putem întoarce la plantarea de soia și sperăm să încheiem sezonul de însămânțare.