Cum să gestionați BPOC la locul de muncă

Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) poate face dificilă respirația chiar și în timpul activităților zilnice ușoare. Așadar, dacă slujba dumneavoastră necesită multă activitate fizică sau pur și simplu multe discuții cu clienții sau colegii de muncă, s-ar putea să vă întrebați dacă veți putea continua să lucrați.

Iată ce trebuie să știți despre gestionarea BPOC la locul de muncă, inclusiv cum să vorbiți cu angajatorul dumneavoastră despre afecțiunea dumneavoastră, să cereți adaptări rezonabile la locul de muncă și ce trebuie să faceți dacă dumneavoastră și medicul dumneavoastră decideți că este mai bine să vă părăsiți locul de muncă.

Beneficii și provocări ale muncii dacă aveți BPOC

BPOC vă poate afecta foarte mult viața de zi cu zi, inclusiv capacitatea dumneavoastră de a lucra. Unul din doi americani cu BPOC trebuie să își limiteze activitățile din cauza problemelor de sănătate, unul din trei are probleme de mers sau de urcare a scărilor, iar unul din patru utilizează echipamente speciale pentru probleme de sănătate, potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dificultatea de respirație și durerile toracice pot, de asemenea, îngreuna somnolența și lipsa de concentrare în timpul zilei.

După ce sunt luate împreună, aceste provocări vă pot compromite capacitatea de a lucra: Persoanele care rămân la locul de muncă spun că simptomele BPOC îi fac să lipsească de la serviciu, iar un sfert dintre adulții cu BPOC nu sunt capabili să lucreze deloc, potrivit CDC.

„Știm că persoanele cu BPOC își iau mai multe zile de concediu medical și de odihnă”, spune Frank Sciurba, MD, profesor asociat de medicină la Facultatea de Medicină a Universității din Pittsburgh și director medical al Laboratorului de Fiziologie Pulmonară de la UPMC. „Cei mai mulți pacienți cu boală avansată au fost nevoiți să renunțe la locul de muncă, nu numai din cauza dificultăților de respirație, ci și pentru că au crize în care trebuie să își ia concediu, ceea ce le perturbă locul de muncă.”

Deși BPOC poate face dificilă munca, multe persoane cu BPOC continuă să lucreze din motive financiare sau pur și simplu pentru că le place cariera lor. Vestea bună: Progresele în ceea ce privește tratamentele pentru BPOC, împreună cu terapia cu oxigen, reabilitarea pulmonară și sprijinul social, pot ajuta să facă posibilă rămânerea la locul de muncă.

Ar trebui să continuați să lucrați sau să vă schimbați locul de muncă?

Dacă BPOC vă îngreunează munca, discutați cu medicul dumneavoastră. Acesta vă poate ajuta să decideți dacă locul de muncă este prea obositor sau dacă mediul de lucru vă afectează BPOC.

„Este preferința pacientului, dar depinde de medic să îl susțină dacă suferă prea mult sau este prea simptomatic și acest lucru interferează cu capacitatea sa de a-și desfășura activitatea profesională”, spune Dr. Sciurba.

Dacă locul de muncă necesită o activitate fizică intensă, medicul dumneavoastră vă poate sfătui să îi cereți angajatorului să vă modifice sarcinile sau să vă mute la un loc de muncă mai puțin fizic. Dacă lucrați într-un mediu industrial în care sunteți expus la praf, fum, gaze sau vapori, s-ar putea să trebuiască să vă schimbați locul de muncă pentru a vă proteja plămânii de alte leziuni. De asemenea, ar putea fi nevoie să schimbați rolurile sau să vă părăsiți locul de muncă dacă lucrați la temperaturi extreme sau la altitudini mari, care pot îngreuna respirația chiar și pentru persoanele fără o afecțiune pulmonară cronică.

Cum să vorbiți cu angajatorul dumneavoastră despre BPOC

Nu este o conversație ușoară, dar este important să împărtășiți diagnosticul dumneavoastră cu angajatorul dumneavoastră. BPOC vă poate afecta capacitatea de a vă face treaba chiar dacă nu aveți un rol care necesită o muncă fizică intensă.

Explicați că BPOC este o afecțiune pe termen lung care poate face foarte dificilă respirația, chiar și în timpul activităților de zi cu zi, cum ar fi mersul pe jos și vorbitul. Asta înseamnă că este posibil să fie nevoie să vă odihniți în timpul zilei, să reprogramați întâlniri sau să vă luați liber de la serviciu. De asemenea, este posibil să trebuiască să luați în considerare realocarea sarcinilor pe care nu le mai puteți îndeplini colegilor de serviciu sau, eventual, să fiți nevoit să preluați un alt rol în cadrul companiei.

Pentru că BPOC poate duce, de asemenea, la infecții respiratorii mai frecvente și la exacerbări grave, este posibil să trebuiască să vă luați timp liber pentru a merge la medic și poate fi necesar să programați vizite pentru reabilitare pulmonară în timpul zilei de lucru.

Dacă vi s-a prescris oxigenoterapie, anunțați angajatorul dacă veți aduce o butelie de oxigen cu dvs. la serviciu. Rețineți că rezervoarele de oxigen trebuie ținute departe de flăcările deschise și de alte surse de căldură, precum și de aerosoli și petrol, care ar putea avea un impact asupra capacității dvs. de a vă desfășura activitatea curentă.

Solicitați adaptări rezonabile în conformitate cu Legea privind americanii cu dizabilități

Legea privind americanii cu dizabilități (ADA) garantează că nici angajatorii publici, nici cei privați nu vă pot discrimina dacă aveți o dizabilitate. Asta înseamnă că angajatorul nu vă poate concedia, nu vă poate refuza o promovare sau nu vă poate compromite în alt mod rolul dacă o afecțiune vă împiedică să îndepliniți anumite sarcini. Angajatorul dumneavoastră trebuie, de asemenea, să vă ofere o acomodare rezonabilă, sau ajustări ale rolului dumneavoastră care să vă permită să vă faceți treaba.

COPD se poate califica drept handicap în conformitate cu ADA dacă vă limitează în mod substanțial capacitatea de a vă face treaba.

„Nu există un proces de „solicitare” a acoperirii în conformitate cu ADA”, spune Sharon E. Rennert, consilier juridic senior pentru Comisia pentru Egalitatea de Șanse în Ocuparea Forței de Muncă (EEOC), Divizia ADA. Capacitatea dvs. de a funcționa este măsurată atunci când nu folosiți tratamente precum medicamente sau inhalatoare, adaugă ea.

Dacă credeți că ați putea beneficia de adaptări la locul de muncă, discutați cu angajatorul dvs. despre modul exact în care vă afectează BPOC și despre ajustările care v-ar putea ajuta. „Un angajat ar trebui să sugereze posibilele adaptări care ar rezolva problema. De asemenea, individul ar trebui să fie deschis la orice sugestii pe care le-ar putea oferi angajatorul”, spune Rennert. „Nu toți cei care suferă de BPOC vor avea nevoie de adaptări rezonabile, sau de aceleași adaptări rezonabile.”

Tipurile de acomodări pe care ați putea dori să le solicitați angajatorului dumneavoastră pentru a face locul de muncă mai accesibil ar putea include (dar nu se limitează la):

• Un loc de parcare accesibil și mai aproape de ușă
• Un program de lucru flexibil sau posibilitatea de a lucra de acasă
• Un loc de muncă cu fum, praf, și fără fum
• Anunț prealabil cu privire la lucrări de construcție sau de curățenie în apropierea spațiului dvs. de lucru
• Aprobarea de a utiliza un scuter motorizat
• Restructurarea locului de muncă sau repartizarea pe un post vacant în cadrul companiei, în cazul în care munca dvs. necesită o muncă manuală semnificativă sau discuții cu clienții, ceea ce poate fi obositor pentru persoanele cu BPOC

Consiliere pentru gestionarea BPOC la locul de muncă

În plus față de solicitarea de adaptări din partea angajatorului, există măsuri pe care le puteți lua pentru a vă ușura munca cu BPOC:

• Încadrați-vă în timp pentru fitness. Unul dintre cele mai importante lucruri pe care le puteți face pentru a continua să lucrați cât mai mult timp posibil este să rămâneți activ, spune Sciurba. „Dacă pacienții rămân în formă și își gestionează boala, ei pot fi productivi și pot continua să lucreze.”
• Nu vă zgârciți la îngrijire. Deși ați putea fi tentat să săriți peste programările la medic sau peste ședințele de reabilitare pulmonară pentru a evita să lipsiți de la serviciu, vă va fi mai bine pe termen lung dacă vă faceți timp acum pentru a vă gestiona boala. În cadrul reabilitării pulmonare, veți învăța tehnici pentru a respira mai eficient, cum să utilizați medicamente esențiale, cum ar fi inhalatoarele cu acțiune prelungită, și alte modalități de a vă optimiza sănătatea. „Boala vă va afecta mai puțin, astfel încât să vă puteți face treaba”, spune Sciurba.
• Aplicați tehnici de respirație. Înainte de a face orice activitate potențial obositoare, exersați tehnicile de respirație cu buzele strânse sau diafragmatică pe care le învățați la reabilitarea pulmonară.
• Reevaluați-vă programul. Programați pe cât posibil pauze între întâlniri, deoarece a vorbi poate fi obositor dacă aveți probleme de respirație. De asemenea, încercați să planificați activitățile cele mai obositoare într-un moment al zilei în care aveți cea mai multă energie sau programați o activitate odihnitoare între cele obositoare. „A avea o anumită flexibilitate de zi cu zi ajută, astfel încât, dacă aveți zile proaste, puteți face ceva cu mai puțin stimulent aerobic și să rămâneți implicat”, spune Sciurba.
• Împărțiți lucrările mari în pași mai mici. Calculați de cât timp veți avea nevoie pentru a finaliza o sarcină potențial obositoare și repartizați munca pe mai multe zile sau mai multe perioade pe parcursul zilei.
• Limitați-vă bagajul. Dacă luați la serviciu mai mult decât geanta de prânz, luați în considerare cumpărarea unei serviete pe roți pentru a transporta obiectele de lucru la și de la birou.
• Reorganizați-vă. Puneți lucrurile pe care le folosiți cel mai mult în sertare sau rafturi care se află între nivelul taliei și cel al umerilor, astfel încât să nu trebuiască să vă aplecați sau să vă întindeți în sus.
• Păstrați o postură bună. O postură proastă vă afectează capacitatea de a respira. Dacă sunteți aplecat pe birou toată ziua, cutia toracică nu se poate extinde la fel de mult. Acest lucru limitează amplitudinea de mișcare a diafragmei dumneavoastră, astfel încât este mai greu să respirați mai adânc.
• Folosiți oxigenul suplimentar. Dacă aveți nevoie de oxigen suplimentar, nu ezitați să îl folosiți la locul de muncă: Este esențial pentru sănătatea dumneavoastră. „De multe ori, oamenii nu-și vor folosi oxigenul în public sau în preajma colegilor lor”, spune Sciurba. „Este important să depășiți stigmatul. Ar trebui să-i sprijinim pe oameni astfel încât să nu fie stânjeniți.”

Ce trebuie să faceți dacă BPOC este atât de severă încât nu puteți lucra

Dacă BPOC dumneavoastră este severă și vă perturbă sau vă împiedică în mod semnificativ să vă desfășurați activitatea profesională, puteți solicita să vi se aprobe beneficiile de invaliditate prin intermediul administrației de securitate socială (SSA). Prestațiile lunare de invaliditate SSA pot fi folosite pentru a plăti pentru lucruri esențiale, inclusiv chirie, alimente, facturi medicale, medicamente, îngrijirea copiilor și formare specializată dacă doriți să vă întoarceți în cele din urmă la locul de muncă.

Manualul Blue Book al SSA determină eligibilitatea pentru prestații de invaliditate; BPOC se află la secțiunea 3.02. Pentru a vă califica, SSA are nevoie de dovezi ale funcției dumneavoastră pulmonare, care includ adesea teste de sânge, spirometrie și teste de pulsoximetrie. De asemenea, este util să furnizați note de la medicul dumneavoastră despre simptomele și tratamentele dumneavoastră, împreună cu înregistrări ale oricăror vizite la spital și la camera de urgență și tratamente pentru complicațiile BPOC.

„Trebuie să documentăm funcția pulmonară și trebuie să existe un anumit grad de anormalitate”, spune Sciurba. „Ne uităm dacă oamenii pot funcționa la nivelul cerut la locul de muncă.”

Întrebați-vă medicul dumneavoastră dacă simptomele dumneavoastră vă califică automat pentru prestații de invaliditate, iar el sau ea vă poate ajuta să adunați documentele de care veți avea nevoie pentru o cerere solidă. Puteți depune cererea online pe site-ul web al SSA sau la filiala locală a SSA.

.