Se spune că toate ciupercile sunt comestibile – o dată.
Vânez și mănânc ciuperci sălbatice de mai bine de 20 de ani. Ce mă face un expert? Faptul că sunt încă în viață. Am învățat mii de alții să facă același lucru și toți sunt și ei experți.
Lumea este plină de experți culegători. Practic niciunul dintre ei nu a pus vreodată mâna pe o carte de identificare. Cum reușesc să supraviețuiască? Ei fac singurul lucru pe care trebuie să-l facă oricine vrea să caute hrană în siguranță. Este ceea ce faci atunci când nu ești sigur că ceea ce ai găsit este comestibil. Este singurul lucru pe care trebuie să-l ții minte, și este doar un singur cuvânt. Este un verb cu doar trei litere.
Iată un indiciu: nu este mănâncă, încearcă, fugi, vezi sau mori. Nu este nici 911, deși este aproape.
Dă-te bătut?
Cuvântul este ask.
Să întrebi înseamnă să consulți o altă persoană – în special pe cineva care știe mai multe decât tine. Îi descurajez foarte mult pe începători să folosească cărți de identificare. Acestea pot cauza mai mult rău decât bine. În cel mai bun caz, veți petrece două ore pentru ceea ce altfel ar dura două minute. În cel mai rău caz, ei bine, cunoașteți expresia: „Dacă din prima nu reușești?”. … nu se aplică la ciuperci.
În concluzie, singurul ghid de teren bun este cel cu două picioare.
Când le arăt oamenilor o ciupercă comestibilă alături de una pe care ei o consideră o asemănare periculoasă (sau, dacă preferați, un „dead ringer”), ei îmi pun întrebarea de un milion de dolari: Cum naiba poți să le deosebești pe cele două?
Ei fac ceea ce trebuie: întreabă. În Africa de Sud, unde se mănâncă o mulțime de ciuperci, există un adagiu bine cunoscut: „Cel care întreabă este cel care nu se otrăvește cu ciuperci”.
Răspunsul meu este simplu: experiența. Ați putea să vă recunoașteți propria mamă într-o mulțime? Dacă ați răspuns afirmativ, este cu siguranță pentru că ea vă este literalmente familiară. Puteți deosebi varza de salata iceberg? Dacă ați spus da, ați învățat asta la școală? Părinții tăi te-au așezat vreodată la masă și ți-au explicat acest lucru? Nu, știți acest lucru din experiență.
Ciupercile nu sunt diferite. Creșteți cu ele, petreceți timp cu ele și sunt ușor de recunoscut. Nu le poți învăța dintr-o carte, iar eu nu pot să ți le explic pur și simplu. Încercarea de a le face pe amândouă ar face mai mult rău decât bine. Doar practica face perfecțiunea.
Învățarea de a furaja este simplă. Nu ai nevoie de o carte. Nu ai nevoie de o aplicație sofisticată. Nici măcar nu ai nevoie să iei un curs cu mine. Dar trebuie să faceți singurul lucru care pentru majoritatea oamenilor este mai înfricoșător chiar și decât să mănânce o ciupercă potențial otrăvitoare, și anume să cereți ajutor.
Amintiți-vă proverbul african, iar căutarea în siguranță a hranei este ușoară.