Civilizația Beringiană

Strâmtoarea Bering, care separă Siberia de Alaska în Pacificul de Nord.
Creditul fotografiei: NASA , via Wikimedia Commons

Este posibil ca oamenii să fi locuit pe podul terestru Bering timp de 10.000 de ani.

Transcript

Civilizația pierdută din Beringia. Sunt Bob Hirshon și acesta este Science Update.

Cu aproximativ douăzeci de mii de ani în urmă, oamenii au ajuns în Americi dinspre Asia traversând Beringia, un pod terestru care odinioară făcea legătura între Rusia de astăzi și Alaska. Dar, potrivit geneticianului antropolog genetician de la Universitatea din Utah, Dennis O’Rourke, este posibil ca Beringia să fi fost mai mult decât o simplă cale de trecere.

În ultimul număr al revistei Science, O’Rourke și colegii săi pun cap la cap dovezi recente care sugerează că mediul în mare parte accidentat al Beringiei a fost mai divers decât se credea până acum, cu zone cu arbuști, copaci și climă surprinzător de blândă. Echipa lui O’Rourke bănuiește că oamenii s-au așezat acolo pentru perioade lungi de timp.

O’Rourke:
Nu au acoperit cantități mari de teritoriu, dar erau un fel de mici zone izolate, zone ecologice și foarte propice locuirii umane.

El spune că dovezile genetice sugerează că oamenii au rămas în Beringia timp de până la zece mii de ani înainte de a se muta spre sud. Sunt Bob Hirshon pentru AAAS, Societatea de Știință.

Să dăm sens cercetărilor

În timpul campaniei prezidențiale din 2008, candidatul republican la vicepreședinție și fost guvernator al Alaskăi, Sarah Palin, a declarat în mod faimos: „Pot vedea Rusia din casa mea”. Ea se referea la granița de nord-est a Rusiei, care se află dincolo de un corp îngust de apă numit Strâmtoarea Bering, față de coasta de vest a Alaskăi.

În punctul său cel mai îngust, Strâmtoarea Bering are astăzi o lățime de puțin peste 80 de kilometri. Cu toate acestea, în timpul unei perioade numite „ultimul maxim glaciar” (vârful a ceea ce se numește în mod obișnuit ultima eră glaciară), masele terestre ale Rusiei de astăzi și ale Statelor Unite au fost conectate. Acest lucru se datorează faptului că nivelul mării era atunci cu aproximativ 400 de picioare mai mic decât în prezent, deoarece volume mari de apă de mare înghețaseră în ghețari care se deplasau încet pe masa continentală nord-americană. Ca urmare, părți din fundul actual al mării erau atunci uscat.

Regiunea care făcea legătura între cele două continente, numită Beringia, a apărut ultima dată în urmă cu peste 20.000 de ani și a dispărut atunci când nivelul mării a ajuns la nivelul actual, în urmă cu aproximativ 6.000 de ani. La apogeu, avea o lățime de până la 1.000 de mile (mai mare decât distanța de la Portland, Oregon, la Los Angeles, California). În această perioadă, dovezile genetice, antropoligice și arheologice ne spun că oamenii au traversat această masă de uscat pentru a intra în Americi dinspre Asia.

Întrebarea, însă, a fost cât timp au rămas. Dovezile genetice indică faptul că genomul nativilor americani s-a izolat de genomul asiatic în urmă cu aproximativ 25.000 de ani, dar nu s-a răspândit în întreaga Americă până acum 15.000 de ani. Cu toate acestea, arheologii nu au găsit nicio dovadă de civilizație umană în zonele din Beringia care au rămas deasupra apei, iar zona a fost considerată în general ca fiind prea aridă și rece pentru ca oamenii să se stabilească acolo.

Dar articolul lui O’Rourke, care nu prezintă cercetări noi, ci sintetizează informații din mai multe studii recente diferite, sugerează că am simplificat imaginea Beringiei. El notează că, recent, dovezile din sedimentele de pe fundul adânc al mării din jurul Beringiei au găsit polen de arbori și arbuști. Acest lucru sugerează că zonele joase din Beringia ar fi putut fi mai ospitaliere pentru plante, animale de pășunat și, prin urmare, pentru oameni. Alte dovezi sugerează că, deși aceste regiuni ar fi fost reci iarna, este posibil ca vara să fi fost mult mai blânde decât se credea anterior.

Toate acestea fac mai plauzibil faptul că oamenii s-au stabilit în zonele joase fragmentate ale Beriginei timp de până la 10.000 de ani, așa cum sugerează dovezile genetice. Și din moment ce aceste zone joase sunt acum subacvatice, asta ar explica de ce aceste civilizații nu au lăsat urme arheologice.

Acum încercați să răspundeți la aceste întrebări:

1. Ce este Beringia? Unde se află?
2. Ce știm despre rolul său în migrația oamenilor din Asia spre America?
3. Gândindu-ne la cât timp au rămas oamenii în Beringia, cum au contrazis aparent dovezile genetice dovezile arheologice?
4. Ce dovezi prezintă O’Rourke care ar putea rezolva această contradicție?

Mai departe

• Explorarea istoriei umanității
• Învățați să gândiți ca un arheolog
• Permafrostul siberian
• Casa lungă vikingă
• Plantele redeșteptate

Trimiteți-ne feedback despre acest Science Update >

.