India este o țară unică, cu o mare diversitate în ceea ce privește etniile, rasa, religia, limba, cultura, bucătăria și în orice alt aspect al societății umane. Civilizația indiană este una dintre cele mai vechi din lume și este formată în principal din Into-arianii din nordul Indiei și dravidienii din sudul Indiei, aceștia din urmă fiind locuitorii originari ai țării, având legături cu populația din Civilizația Văii Indusului, în timp ce primii au migrat în țară în jurul anului 1800 î.Hr. Având în vedere că India are o demografie culturală atât de diversă, este logic ca țara să fie, de asemenea, incredibil de diversă din punct de vedere lingvistic.
Indo-arianii
Populația indo-ariană face parte din diferitele grupuri etnolingvistice indo-europene care vorbesc una dintre numeroasele limbi indo-ariane. Se estimează că indo-arianii au migrat pentru prima dată în subcontinentul indian din Asia de Sud în jurul anului 1800 î.Hr. Indo-arienii reprezintă majoritatea populației indiene și sunt localizați mai ales în nordul și centrul Indiei.
Indo-arienii sunt cel mai divers grup de oameni din India, fiind alcătuit din Assamezi, Bengalezi, Gujarati, Hindi, Kashmiri, Konkani, Marathi și Punjabi. Indo-arienii au dominat întreaga Indie, în afara Indiei de Sud, unde majoritatea indienilor sunt de origine dravidiană. Multe dintre marile dinastii și imperii ale Indiei provin din popoarele indo-ariene din India, cum ar fi Imperiul Maurya (322-185 î.Hr.), Imperiul Gupta (320-558), Imperiul Karkota (625-885), Imperiul Pala (700-1100), Imperiul Maratha (1674-1818) și Imperiul Mogul (1526-1857), pentru a le numi doar pe cele mai importante. Fiecare dintre grupurile etnice indo-ariene are o limbă sau limbi proprii.
Dravidienii
Populația dravidiană este orice vorbitor nativ al limbilor dravidiene din subcontinentul indian al Asiei de Sud. Aproape toți dravidienii din India trăiesc în sudul Indiei. Cele cinci grupuri etnice majore de populație dravidiană din India sunt: Kannadiga, Malayali, Tulu, Tamil și Telugu.
Se crede că vechea civilizație a Văii Indusului din India ar fi fost de origine dravidiană în nordul Indiei, dar apoi popoarele dravidiene au fost împinse spre sud când au venit indo-arienii și a apărut Regatul Kuru în nordul Indiei. Mai târziu, sudul Indiei a fost dominat de cele trei regate dravidiene: Cheras, Cholas și Pandyas. S-a demonstrat că aceste trei regate au sponsorizat dezvoltarea literaturii, a muzicii, a artelor și au desfășurat un comerț extins. De asemenea, cele trei regate au sprijinit și au fost tolerante față de budism, jainism și hinduism, ceea ce reprezintă o parte din motivul pentru care populația dravidiană are o diversitate de adepți religioși. Regatul Chera a căzut în timp în mâinile dinastiei Rashtrakuta, iar apoi, în cele din urmă, Imperiul Vijayanagara a dominat tot sudul Indiei. În cele din urmă, după câteva secole de putere, Imperiul Vijayanagara s-a prăbușit în 1646 din cauza rebeliunilor și a presiunii din partea nordului musulman. India de Sud s-a împărțit apoi în state mai mici, care au fost apoi preluate treptat de coloniști din Europa. Principalele limbi vorbite de populația dravidiană sunt brahui, kannada, malayalam, tamil și telugu.
Grupuri mongoloide și alte grupuri minoritare
Populațiile brahicefalice au fost primele care au ajuns în India, după ce au călătorit tocmai din Africa. În India continentală modernă, doar grupuri mici de popoare brahicefalice, cum ar fi Irulas, Kodars, Paniyans și Kurumbas, trăiesc în zone mici din sudul Indiei, în triburi de dealuri. Aceștia se găsesc mai ales în teritoriile indiene din Insulele Andaman și Nicobar. Următorul grup de oameni care a sosit în India au fost austriecii, care au fost grupul care a deschis calea pentru fundația modernă a civilizației indiene. Ei au fost primii din India care au cultivat legume și orez, precum și au fabricat zahăr. În prezent, în India se găsesc foarte puțini austrieci, dar limbile lor continuă să trăiască în estul și centrul Indiei. Mongoloizii se găsesc în diferitele state din partea de nord-est a Indiei, precum și în zonele nordice din statele Ladakh, părți din Bengalul de Vest și Sikkim. Ultimul grup minoritar din India sunt brahicefalele vestice, care trăiesc mai ales în partea de vest a Indiei, în zone precum Kashmir, Gujarat, Tamil Nadu și Maharashtra.