Amicul meu și cu mine mergeam la cină când ne lovește. Maxilarul mi se strânge, mâinile mi se încolăcesc în pumni și simt că îmi va exploda capul. Mintea mi se umple de o furie copleșitoare pentru absolut nimic și pentru orice lucru cât de cât enervant care mi s-a întâmplat vreodată. Încerc să-mi distrag atenția ascultând-o pe prietena mea, dar nu o pot auzi peste cacofonia gândurilor mele care se precipită. Fanteziile violente și intruzive pun stăpânire pe mine. Mă împotrivesc impulsului de a mă călca în picioare și de a țipa. Nu pot face prea multe în acest moment. Îmi spun doar că va trece… și câteva minute mai târziu, trece.
Furia este una dintre multele probleme de sănătate mintală cu care se confruntă persoanele cu boala Lyme. Un studiu din Neuropsychiatric Disease and Treatment a constatat că 68% dintre pacienții cu Lyme au experimentat furie explozivă, gânduri criminale și/sau gânduri suicidare. Alte studii au constatat că 54 la sută dintre pacienții cu boala Lyme suferă de iritabilitate sau schimbări de dispoziție, 23 la sută au anxietate, 21 la sută suferă de depresie, iar 13 la sută îndeplinesc criteriile pentru tulburare obsesiv-compulsivă.
Sunt unul dintre acești oameni. Și sunt departe de a fi singură.
Creșterile mentale ale bolii Lyme
Kerri Lynn Neugebauer, un director de marketing și talente în vârstă de 47 de ani din Pittsburgh, a experimentat o paranoia intensă în timp ce suferea de Lyme. „Credeam că sunt urmărită când eram afară”, își amintește ea. „Mă trezeam în miez de noapte zgâriind pereții pentru că mă credeam prinsă în capcană. Și de fiecare dată când ne întorceam acasă după ce eram afară, credeam că este cineva în casă.”
Pentru Kirsten Stein, în vârstă de 49 de ani, membră a consiliului de administrație al Bay Area Lyme Foundation din California, principalul simptom de sănătate mintală a fost anxietatea. „Am zburat cu avionul de când aveam 12 ani, însă, în timp ce mă confruntam cu simptome imediat înainte de a fi diagnosticată, am avut un atac de panică în avion, din senin”, spune ea.
„Mă trezeam în mijlocul nopții zgâriind pereții pentru că mă gândeam că sunt prinsă în capcană. „
„Ca cineva care a experimentat anxietatea în trecut, pot spune întotdeauna diferența când este vorba de „anxietatea Lyme””, spune Christina Giaquinto, un antrenor de viață în vârstă de 28 de ani din New Jersey. „Atunci când cineva experimentează anxietate, aceasta se datorează faptului că se gândește la ceva care provoacă o reacție fizică. Cu Lyme, este complet opusul. Atacă fără motiv. Te simți foarte prins în capcană pentru că nu poți face nimic pentru a remedia situația, deoarece nu există o cauză”.
Giaquinto a experimentat, de asemenea, depresie și derealizare de la Lyme. „Mă simțeam în mod constant ca și cum aș fi fost într-un joc video, privindu-i pe toți ceilalți trăind”, spune ea. „Mi-a luat sentimentul de sine.”
De ce Lyme cauzează probleme de sănătate mintală
Înțelegerea mecanismelor prin care Lyme cauzează aceste probleme este încă în fază incipientă, dar ceea ce se știe este că bacteria care cauzează Lyme poate ajunge în sistemul nervos central, iar inflamația din creier și din tot corpul poate duce la simptome de sănătate mintală, spune medicul psihiatru Rupali Chadha, MD.
Pentru că Lyme infectează globulele albe ale sistemului imunitar, poate, de asemenea, să dea peste cap microbiomul intestinului și al creierului, ceea ce poate duce, la rândul său, la dezechilibre ale neurotransmițătorilor și hormonilor, spune Bill Rawls, MD, un expert în sănătate integrativă privind Lyme și alte boli cronice. „Deși nu avem date definitive cu privire la o cauză sau prevalență, vedem pacienți cu boala Lyme în cabinetele psihiatrilor”, spune Chadha.
„Să simți că ai creierul în flăcări este deja destul de rău, dar faptul că nu ești înțeles de profesia medicală sau de oamenii din jurul tău face ca totul să fie de 10 ori mai rău.”
Boala mentală asociată cu Lyme poate proveni nu doar de la Lyme în sine, ci și de la anumite tratamente, precum și de la faptul că știi că ai o boală cronică și greu de tratat. Mike Robinson, un cercetător de canabis în vârstă de 53 de ani din Santa Barbara, a dezvoltat depresie și anxietate ca urmare a primirii diagnosticului de Lyme și spune că acestea s-au înrăutățit după tratamentul cu antibiotice. De asemenea, el pune luptele sale de sănătate mintală pe seama „modului în care îți face corpul să se simtă, a durerii neuropatice pe care o provoacă și a stigmatului cu privire la aceasta.”
Persoanele cu boala Lyme neurologică sunt deseori testate negativ pentru Lyme, spune Wendy Adams, director de granturi de cercetare la Bay Area Lyme Foundation. Acest lucru înseamnă că, în loc să primească tratament pentru Lyme, ei primesc frecvent etichete precum TOC sau schizofrenie, fără a primi ajutor pentru problema de bază. „Să simți că ai creierul în flăcări este deja destul de rău, dar faptul că nu ești înțeles de către profesia medicală sau de către oamenii din jurul tău face totul de 10 ori mai rău”, spune Rawls.
Ce trebuie să faceți atunci când Lyme vă afectează sănătatea mintală
Dacă vă luptați cu simptome de sănătate mintală care se pot datora bolii Lyme, Chadha recomandă să consultați un medic, mai degrabă decât doar un terapeut în această privință, deoarece tratamentul va necesita să ajungeți la rădăcina fizică a problemei. „Terapia poate fi foarte utilă și poate fi recomandată și adăugată”, spune ea. „Dar dacă cineva are boala Lyme și dezvoltă simptome psihiatrice, trebuie să consulte un medic pentru a vedea dacă are nevoie de un tratament biologic, adică de medicamente.”
Rawls recomandă de obicei plantele antimicrobiene pacienților care se confruntă cu boli mintale și alte simptome neurologice ale bolii Lyme, deoarece antibioticele nu sunt întotdeauna capabile să omoare Lyme în sistemul nervos central, iar plantele pot ajuta, de asemenea, la restabilirea funcției imunitare. Printre plantele pe care le folosește pentru a vindeca sistemul nervos se numără berberina, andrograful, gheara pisicii, knotweedul japonez, usturoiul și sarsaparilla. „O dietă sănătoasă, un mediu curat, un nivel scăzut de stres și un stil de viață activ sunt toate esențiale pentru a depăși boala Lyme cronică”, spune el.
Chiar dacă Lyme pune uneori stăpânire pe mintea mea, nu trebuie să pună stăpânire pe viața mea.
Între timp, aveți cât mai multă răbdare cu voi înșivă. Din cauza mitului conform căruia bolile mintale se află sub controlul tău, poate fi tentant să te învinovățești, mai ales în cazul unor simptome precum furia, cu care oamenii au dificultăți în a simpatiza. Dacă Lyme vă determină să vă implicați într-un comportament pe care altfel nu l-ați fi avut, Rawls sugerează să vă iertați, deoarece vă confruntați cu o boală, și să vă concentrați să faceți mai bine data viitoare. Reducerea stresului și obținerea unui control cât mai mare asupra vieții dvs. vă va ajuta, spune el.
Deși călătoria mea cu Lyme nu s-a încheiat încă, furia mea a devenit mai ușor de gestionat pentru că am învățat o nouă abordare a acesteia. În loc să mă enervez și mai tare din cauza faptului că sunt supărat, validez ceea ce simt și încerc să fac ceva frumos pentru mine, cum ar fi să iau ceva de mâncare sau de băut sau să mă întind și să mă odihnesc. Îmi amintesc că va trece, iar dacă va veni din nou, va trece din nou după aceea. Chiar dacă Lyme pune uneori stăpânire pe mintea mea, nu trebuie să pună stăpânire pe viața mea.