Nebunia monștrilor
Omul a avut întotdeauna o fascinație pentru monștri. Mitologiile din întreaga lume includ povești despre creaturi ciudate și terifiante, inclusiv Minotaurul pe jumătate taur, pe jumătate om din miturile grecești, Golemul de lut viu din tradițiile evreiești, elfii britanici și dragonii chinezi.
Chiar dacă acești monștri sunt în mod evident ficțiune, cu doar un secol sau două în urmă credința în aceste bestii era obișnuită. Monștrii moderni nu sunt atât de fantastici și, deși majoritatea oamenilor se îndoiesc de existența lor, unii sunt siguri că monștrii necunoscuți populează punctul nostru albastru palid. Se pare că, la fiecare câteva luni, monștrii de un fel sau altul ajung la știri. Uneori este vorba de o nouă înregistrare video neclară de acasă cu ceva în apa din Loch Ness; alteori este vorba de o fotografie făcută de un vânător cu ceea ce ar putea fi un Bigfoot – sau un urs sâcâitor.
Chiar dacă acești monștri există sau nu, misterele vor fi mereu cu noi.
Bigfoot
Bigfoot este, bineînțeles, monstrul de marcă al lumii, având pizze și monster truck-uri cu numele său. Bigfoot este cunoscut nu pentru ceea ce este (deoarece nimeni nu știe cu siguranță ce este sau dacă există), ci pentru ceea ce se presupune că lasă în urmă: urme mari de picioare. Profilul ridicat al lui Bigfoot se datorează în mare parte unui filmuleț realizat în 1967 în Bluff Creek, California. Aceasta este filmarea clasică a lui Bigfoot, care arată o creatură blănoasă, de mărimea unui om, care traversează un luminiș. Filmul nu a fost niciodată dovedit autentic, iar mulți suspectează o farsă.
Este, de asemenea, ciudat faptul că filmul rămâne cea mai bună dovadă pentru Bigfoot 40 de ani mai târziu, în ciuda faptului că camerele video sunt mai bune, mai ieftine și în mai multe mâini decât oricând; cu siguranță, dacă nu ar fi fost o farsă, cineva ar fi înregistrat un film la fel de bun sau mai bun de atunci. Poate că cea mai uimitoare calitate a lui Bigfoot este capacitatea sa de a nu lăsa nicio dovadă concretă a existenței sale. Nu au fost găsiți dinți, oase, specimene vii sau moarte. Conform unei estimări, ar trebui să existe sute de mii de Bigfoot în America de Nord, dar niciunul dintre ei nu a fost lovit de o mașină, împușcat de un vânător sau găsit mort de un excursionist.
Vampiri
La un secol după ce Bram Stoker și-a modelat personajul Dracula după eroul național român Vlad Țepeș, interesul pentru vampiri nu a fost niciodată mai mare. De la Dracula la filmele „Blade”, de la romanele lui Anne Rice la „Buffy Vampirul ucigaș de vampiri”, niciun monstru nu a captat imaginația publicului așa cum au făcut-o vampirii. În același timp senzuală și înfricoșătoare, tradiția vampirilor a inspirat o subcultură goth înfloritoare. În ciuda dovezilor solide că vampirii sunt o creație fictivă, unii oameni pretind chiar că sunt vampiri, conducând ritualuri arcane și consumând sânge de la donatori voluntari. Să sperăm că se vor prezenta la campania de donare de sânge!
Veveri
Vârcolacul înfricoșător este un amestec fascinant de om și bestie. Unii cred că un vârcolac a terorizat zona rurală franceză în 1764, când o creatură ciudată asemănătoare unui lup a ucis zeci de săteni; povestea fictivă a fost descrisă în filmul „Frăția lupului”. Vârcolacul este doar o variantă a licantropiei, credința străveche conform căreia anumiți oameni au capacitatea de a se transforma în animale, fie în mod voluntar, la anumite date sau în lunile pline. Se spune că vrăjitoarele și vampirii, de exemplu, se transformă ocazional în pisici, lilieci și lupi.
În timp ce originile vârcolacului sunt neclare, o boală neobișnuită care provoacă un exces de păr pe corp (numită hipertricoză) ar fi putut contribui la credința în vârcolaci – de fapt, artiștii de sideshow cu această boală au fost cândva expuși ca vârcolaci sau „oameni-lup”. Legătura cu luna plină a apărut probabil din cauza tendinței lupilor și a câinilor de a lătra la lună. Dar poveștile despre gloanțele de argint nu au apărut decât mult mai târziu.
Monstrul din Loch Ness
Nici o listă de monștri nu ar fi completă fără bestia despre care se spune că ar locui în Loch Ness din Scoția. Deși Nessie este cel mai faimos monstru de lac din lume, este departe de a fi singurul. De fapt, există sute (după unele socoteli, mii) de lacuri de pe glob despre care se spune că ar adăposti monștri.
Cea mai veche relatare a unui martor ocular despre monstrul din Loch Ness datează abia din mai 1933. De atunci, monstrul – real sau nu – a reprezentat un important impuls turistic pentru Inverness și alte orașe de pe malul lacului. Oamenii au căutat în mod repetat Loch Ness timp de peste 70 de ani, încercând să verifice aparițiile ocazionale, fotografiile și videoclipurile. În 2003, o echipă de la BBC a cercetat lacul folosind 600 de raze sonare separate și navigație prin satelit; nu a găsit niciun monstru. Cu toate acestea, interesul publicului pentru Nessie rămâne ridicat: Un film despre monstru a avut premiera în ziua de Crăciun din 2007 și a câștigat 2,4 milioane de dolari.
Sirenele
Un văr îndepărtat al sirenei (în termeni folclorici, oricum), sirenele erau femei frumoase și atrăgătoare care locuiau lângă stânci stâncoase și cântau marinarilor care treceau. Potrivit legendelor, marinarii nefericiți deveneau vrăjiți de cântecul sirenelor, urmând melodia melodioasă până la moarte, în timp ce bărcile lor se prăbușeau pe țărmul stâncos. Este un vechi basm de moralitate despre relele femeilor, dar nu toate sirenele erau atât de atrăgătoare.
Alte relatări descriu sirenele ca fiind creaturi jumătate pasăre, jumătate femeie, care atrăgeau călătorii spre pieirea lor cu harpele în loc de vocile lor. În mitul grecesc, Odiseu a scăpat de sirene punându-și marinarii să-și astupe urechile cu ceară de albine, deși în timpurile moderne medicii recomandă dopuri de urechi din spumă moale pentru marinarii care ar putea întâlni acești monștri periculoși.
Chupacabra
Picior mare este numit după urmele sale mari, iar temutul chupacabra este cunoscut și pentru ceea ce lasă în urmă: animale moarte. Deși se spune că caprele sunt prada sa preferată (chupacabra înseamnă „sugător de capre” în spaniolă), au fost, de asemenea, acuzate de atacuri asupra pisicilor, oilor, iepurilor, câinilor, găinilor, rațelor, porcilor și altor animale (nu există nicio înregistrare a unui chupacabra care să fi atacat un Bigfoot, deși mi-ar plăcea să văd asta). Descrierile lui chupacabras variază foarte mult, dar multe relatări sugerează că creatura are o înălțime de aproximativ 1,5 – 1,5 metri. Are picioare scurte, dar puternice, gheare lungi și ochi roșii înfricoșători și strălucitori.
Chupacabras a căpătat pentru prima dată o largă notorietate în 1995 în Puerto Rico. Nimeni nu știe cu certitudine de ce sau cum a apărut brusc chupacabra, dar mulți latino-americani cred că este rezultatul profanator al unor experimente secrete ale guvernului american în junglele din Puerto Rico. Acesta a avut o perioadă de glorie de aproximativ cinci ani, când a fost semnalat pe scară largă în Mexic, Chile, Nicaragua, Spania, Argentina și Florida – aproape exclusiv în zonele vorbitoare de limbă spaniolă. Deși este privit pe scară largă ca un mit, ocazional sunt raportate apariții ocazionale ale chupacabrei în Statele Unite, în principal în Texas și New Mexico.
Champ
Despre „monstrul din Loch Ness al Americii”, creatura misterioasă din Lacul Champlain (care se învecinează cu Vermont, New York și Canada) este numită Champ. Descrierile fiarei variază foarte mult, dar se spune că ar avea între 3 și peste 30 de metri lungime, ar avea pielea închisă la culoare, acoperită cu mai multe cocoașe. Capul său se presupune că seamănă cu un șarpe sau un câine.
O fotografie despre care se pretinde că ar fi a monstrului a fost publicată în The New York Times în 1981, ceea ce a conferit monstrului o notorietate națională și a fost considerată cea mai bună dovadă pentru Champ – de fapt pentru orice monstru de lac. În mod ironic, fotografia care l-a propulsat pe Champ la celebritate a fost dezvăluită mai târziu, în cadrul unei investigații din 2003, ca fiind aproape sigur o imagine a unui buștean plutitor în loc de un monstru de lac. În timp ce aparițiile lui Champ s-au diminuat în ultimii ani, legenda este menținută vie de echipa locală de baseball din liga minoră și de Vermont Lake Monsters.
Calmarul gigant
Calmarul gigant este singurul monstru din top 10 despre care se știe că este real, deși timp de secole existența sa a fost adesea zvonită. Poveștile marine antice vorbeau despre înspăimântătorul Kraken, o bestie uriașă cu multe tentacule, despre care se spunea că atacă navele și marinarii în largul mării.
Biologii au verificat în sfârșit existența unui adevărat monstru marin: misteriosul calmar gigant Architeuthis. Exemplarele moarte ajung periodic pe plajele lumii, cel mai adesea pe insulele al căror nume începe cu „New” – Newfoundland și Noua Zeelandă. Cel mai mare specimen de calmar uriaș a fost estimat la 65 de metri lungime, dar monstrul a rămas evaziv până în 2004, când zoologii japonezi au filmat pentru prima dată un calmar uriaș la adâncime. Creatura avea aproximativ 26 de metri lungime, a fost găsită la aproape 3.000 de metri sub suprafață.
Dragoni
Poate cel mai vechi monstru al folclorului, există multe variante de dragoni și șerpi uriași. Cartea biblică Isaia îl descrie pe Leviatan, un monstruos dragon șarpe de mare. Unii dintre cei mai dezvoltați dragoni provin din culturile chinezești; de fapt, timp de secole, unii chinezi din mediul rural au dezgropat (și au făcut ceai din) oase de dinozaur, crezând că provin de la dragoni.
Occidentul este, de asemenea, bogat în folclor despre dragoni; poveștile despre un martir creștin pe nume Gheorghe care a ucis un dragon înfricoșător au devenit mai târziu cunoscute sub numele de Sfântul Gheorghe Ucigașul Dragonului. Deși dragonii sunt străvechi, ei sunt mai populari acum decât în orice alt moment al istoriei, apărând în jocuri de rol precum Dungeons and Dragons și în filme populare precum „Stăpânul Inelelor.”
Ogopogo
Canada are reputația de a avea mai mulți monștri de lac decât orice altă țară, mândrindu-se cu nu mai puțin de o duzină în apele sale reci. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că lacul Okanagan, situat în Columbia Britanică, ar putea găzdui unul dintre cei mai mari 10 monștri din lume. Monstrul lacului, supranumit Ogopogo (de la un vechi cântec de music-hall), este unic prin faptul că indienii nativi din regiune obișnuiau să facă sacrificii vii unui spirit al apei din lac, în timp ce traversau în bărci în apropierea reputatei locuințe a lui Ogopogo, Insula Monștrilor.
Deși orice legătură între legenda indiană și un monstru modern este pură speculație, mulți martori oculari continuă să raporteze lucruri ciudate în lac. Potrivit lui John Kirk, expert în Ogopogo și președinte al Clubului de criptozoologie științifică din Columbia Britanică, există dovezi mult mai bune pentru existența unui monstru misterios în Lacul Okanagan din Canada decât în Loch Ness. Așa că, dacă se întâmplă să vă petreceți vacanța pe malul Okaganganului, aduceți-vă aparatul de fotografiat!”
Știri recente
.