„Dacă o catastrofă ar lovi barajul Hoover și acesta s-ar rupe cumva, o cantitate catastrofală de apă din lacul Mead ar fi eliberată. Această apă ar acoperi probabil o suprafață de 10 milioane de acri (4 milioane de hectare) la o adâncime de 1 picior (30 de centimetri). Pentru a pune această suprafață în perspectivă, întregul stat New Jersey are 9 milioane de acri (3,6 milioane de hectare). Orașele și localitățile din aval ar suferi cele mai multe pagube, care ar putea include pierderi de vieți omenești, în funcție de timpul de avertizare înainte de val. Printre aceste orașe se numără Laughlin, Nevada; Needles, California; Lake Havasu, Arizona; și chiar și mai la sud, până la Yuma, Arizona, și San Luis Rey, Colorado, o comunitate de frontieră din Mexic.
Există, de asemenea, trei rezervații ale nativilor americani de-a lungul râului Colorado care ar fi afectate. Unii speculează că apa s-ar răspândi în Rezervația Națională Mojave și în comunitățile din sud-estul Californiei până la Marea Salton, o zonă care era inundată în mod obișnuit de râul Colorado înainte ca barajul să fie construit în anii 1930.
Publicitate
Aproximativ 25 de milioane de oameni depind de apa din Lacul Mead. Rezervorul furnizează apă pentru orașele Las Vegas, Henderson, North Las Vegas și Boulder City, Nevada, precum și apă municipală și industrială și apă pentru irigații pentru utilizatorii din aval.
Distrugerea rezervelor de apă pentru irigații ar avea, de asemenea, un efect devastator asupra agriculturii din regiune. Fermierii din Imperial Valley își obțin cea mai mare parte a apei din râul Colorado, iar aceste sisteme de irigații s-ar prăbuși. Înainte de irigații, Imperial Valley era un deșert arid. Astăzi găzduiește peste o jumătate de milion de acri de terenuri agricole și produce peste un miliard de dolari în fructe și legume în fiecare an.
Și mai este și rețeaua electrică. Producția de energie hidroelectrică a fost un motiv important pentru construirea barajului Hoover. De fapt, nu numai că a finanțat proiectul, dar veniturile obținute din producția de energie electrică continuă, de asemenea, să plătească pentru operarea, întreținerea și lucrările de înlocuire la baraj. Potrivit U.S. Bureau of Reclamation, Barajul Hoover generează în medie aproximativ 4 miliarde de kilowați-oră de energie hidroelectrică, anual, pentru a fi utilizată în Nevada, Arizona și California. Această cantitate este suficientă pentru a deservi 1,3 milioane de oameni.
Publicat inițial: 19 februarie 2008
Publicitate
.