Ce mănâncă furnicile?

Majoritatea furnicilor sunt hrănitoare oportuniste și pot mânca aproape orice, dar există peste 10.000 de tipuri de furnici și nu toate speciile mănâncă aceleași lucruri. Furnicile caută adesea nectarul zaharat sau lichidul pe care îl produc plantele. Alte furnici pleacă în căutare de opțiuni vegane, cum ar fi semințe, porumb, boabe, frunze etc. Deși furnicile tâmplar – la fel ca și furnicile obișnuite iubitoare de zahăr – devorează mierea de albine, se știe că ele mănâncă și termite și carnea altor insecte moarte. Furnicile de foc sunt o altă varietate de furnici care mănâncă insecte.

Îți amintești desenele animate din copilărie în care furnicile dădeau buzna într-un loc de picnic și luau pe spate un întreg sandviș, o ruladă de salam sau chiar un întreg coș de picnic? Credeți că furnicile chiar pot face asta? Ei bine, deși nu pot căra o bucată mare de mâncare, să zicem o bucată de picior de pui, dintr-o singură lovitură, dacă lăsați chiar și o fărâmă de mâncare gustoasă afară, sunt șanse mari ca o trupă de furnici flămânde să simtă mirosul și să vină să vă recupereze mâncarea!

Majoritatea furnicilor sunt hrănitoare oportuniste și pot mânca aproape orice, dar există peste 10.000 de tipuri de furnici și nu toate speciile mănâncă aceleași lucruri. Experții în combaterea dăunătorilor, pentru simplificare, clasifică furnicile în două categorii în funcție de dieta lor: zaharoase și grase. Furnicile zaharoase devorează zahărul, mierea și toate lucrurile „dulci”, în timp ce furnicile grase adoră uleiurile și alimentele care sunt grase sau unsuroase. Aceasta este o distincție bună de reținut în ceea ce privește furnicile din America de Nord, dar dacă coborâți în America de Sud și Centrală, veți găsi un grup de furnici mai vorace, care adesea se înfruptă din rozătoare, găini, porci și chiar capre!

Anatomia și dieta furnicilor

Ca și noi, furnicile au nevoie de hrană pentru combustibil și, prin urmare, necesită o dietă bogată în proteine, carbohidrați și lipide în diferite compoziții. Ele sunt echivalente cu mamiferele din acest punct de vedere. Luați în considerare animalele dumneavoastră de companie, de exemplu; câinele dumneavoastră are nevoie, în general, de 30% de proteine în dieta sa, dar pisica dumneavoastră de companie poate avea nevoie de un aport de proteine de până la 90%. Furnicile de zahăr sunt în căutarea unui vârf de zahăr, în timp ce furnicile cu cap mare sunt, de obicei, în căutarea unor surse de hrană bogate în proteine și grăsimi.

Mandibile

Dacă vă uitați atent la furnici, în special la speciile de dimensiuni mari, cum ar fi furnicile tâmplar, veți observa că acestea au cu siguranță o gură – numită tehnic mandibulă. Ele se hrănesc ridicând firimituri de particule de hrană în mandibule și masticându-le în jurul lor pentru a le amesteca cu saliva. Majoritatea furnicilor au o capacitate restrânsă de a se descurca cu hrana solidă și multe dintre ele nu ajung niciodată să caute și să devoreze hrană solidă.

Furnicile lucrătoare, una dintre varietățile de furnici comune pe care le vedeți prin preajmă, are două stomacuri. Primul stomac se numește mezosom și funcționează ca spațiu de depozitare a alimentelor regurgitate pentru a hrăni colonia. Al doilea stomac se numește rostru și este locul unde se duce mâncarea lichidă (salivată) pentru a oferi hrană furnicii.

Acum că știm anatomia și dieta furnicilor, să ne uităm la alimentele specifice pe care furnicile le consumă în general.

Adulce și mierea de albine

Furnicile pur și simplu iubesc zahărul! Furnicile caută adesea nectarul zaharat sau lichidul pe care îl produc plantele. De asemenea, ele devorează mierea de albine – o substanță produsă de insecte numite afide. Dacă vedeți furnici care se îngrămădesc sub frunzele din grădina dumneavoastră, ele nu urmăresc frunzele plantei, ci probabil că se hrănesc cu mierea de albine produsă de coloniile de afide de pe frunze.

Furnicile sunt atât de îndrăgite de mierea de albine încât sunt adesea observate că iau afidele înapoi în cuiburile lor. Vă las pe dumneavoastră să decideți dacă aceasta este compasiune pentru afidele minuscule sau doar un mod viclean de a convinge aceste insecte să producă mai mult mierea de albine!

Semințe și ciuperci

Alte furnici ies în căutare de opțiuni vegane, cum ar fi semințe, boabe de porumb, cereale, frunze etc. Interesant este că unele furnici nu numai că mănâncă iarbă din grădină, dar devin ele însele grădinari! Furnica tăietoare de frunze este o varietate ciudată de furnică care are o înclinație pentru tăierea frunzelor în bucăți mici. Cu toate acestea, ele nu mănâncă aceste frunze pentru a se hrăni. După ce taie frunzele în bucăți mici, le duc în vizuinele lor, le mestecă până la obținerea unei pulpe și depozitează pulpa împreună cu excrementele lor. Acest amestec stimulează dezvoltarea ciupercilor, care sunt cele pe care furnicile tăietoare de frunze le mănâncă în cele din urmă pentru hrană!

Termite și insecte

Furnicile cioplitoare au reputația de a mânca lemn, dar ele nu consumă cu adevărat celuloza. Furnicile tâmplar sapă în lemn și își fac cuiburile. Pe măsură ce își fac cuibul în interiorul lemnului, ele îl fac din ce în ce mai gol. Puteți identifica cuibul acestei furnici dacă vedeți în apropiere grămezi de praf de lemn nedigerat. Deși furnicile tâmplar – la fel ca și furnicile obișnuite iubitoare de zahăr – devorează mierea de albine, se știe că ele mănâncă și termite și carnea altor insecte moarte.

Furnicile de foc sunt o altă varietate de furnici care mănâncă insecte. Uleiurile din insecte și viermi le atrag spre prada lor. Acesta este motivul pentru care uleiurile sunt adesea folosite ca momeală pentru măsurile de combatere a dăunătorilor care vizează furnicile de foc sau alte specii similare de furnici. Furnicile de foc sunt o varietate carnivoră de furnici care își înțeapă prada și o taie în bucăți mici, pe care le pot transporta cu ușurință înapoi în colonia lor.

Furnici mâncătoare de furnici

Câteva varietăți de furnici sunt chiar canibalice. De exemplu, furnicile army invadează adesea cuiburile altor colonii de furnici și se înfruptă din ouăle sau chiar din cele mai tinere din colonie. Când lucrurile devin cu adevărat dezastruoase, cum ar fi în cazul foametei sau al indisponibilității hranei, s-a observat că furnicile regine se hrănesc chiar și cu propriile odrasle!

.