Americanii s-ar putea să se gândească la mei ca la un ingredient principal din semințele pentru păsări. Dar într-o treime din lume, din Africa, Asia și Europa de Est, oamenii mănâncă mei ca element de bază al dietei lor. Este una dintre cele mai vechi cereale cultivate și mai mult de 6.000 de soiuri cresc în întreaga lume. Este un ingredient principal în pâine plată, bere și alte băuturi fermentate, precum și în terciuri. În Statele Unite, multe pâini fără gluten produse în comerț folosesc făină de mei, fie numai, fie în combinație cu făină măcinată din alte cereale fără gluten. Deși din punct de vedere tehnic este o sămânță, meiul funcționează ca o cereală integrală și puteți găti cu el la fel ca și cu alte cereale integrale, cum ar fi orezul sau quinoa.
Ce este meiul?
Numele „mei” se referă la mai multe boabe diferite, dar înrudite, din familia de ierburi Poaceae. Acestea arată ca niște boabe mici de porumb și costă aproximativ un sfert din ceea ce ați plăti pentru quinoa, ceea ce le face să fie printre cele mai economice cereale disponibile. De asemenea, acestea nu conțin gluten în mod natural. La fel ca multe cereale integrale, meiul poate fi cumpărat sub formă de făină sau fulgi.
Ce gust are?
Meiul se încadrează la capătul mai dulce al scalei cerealelor integrale; unii oameni îi aseamănă aroma cu cea a porumbului. De asemenea, preia cu ușurință caracteristicile de aromă ale ingredientelor dintr-un sos sau un dressing. Dar textura pufoasă a meiului fiert, asemănătoare cu cea a piureului de cartofi sau a orezului fiert la aburi, îl deosebește de alte cereale integrale, cum ar fi orzul, hrișca sau farro, care se pot mesteca. Asemănător acestor cereale integrale, însă, meiul are o aromă ușor de nucă, pe care prăjirea o potențează.
Cum se gătește meiul
În timpul prelucrării meiului destinat consumului uman se îndepărtează coaja nedigerabilă, astfel încât acesta se gătește rapid și nu necesită o înmuiere peste noapte. Meiul are reputația de a fi dificil de gătit, dar formula ușor de urmat face posibilă obținerea unei oale pufoase de fiecare dată.
Pentru un preparat din cereale integrale mai dințos, folosiți 2 căni de apă pentru fiecare cană de mei; pentru un rezultat mai moale, mai cremos, măriți apa la 3 căni. Aduceți-o la fierbere, apoi adăugați sarea și meiul, acoperiți oala și dați focul mai mic. Urmăriți îndeaproape oala pe măsură ce fierbe, verificând textura la 15 minute dacă intenționați să o folosiți ca garnitură de cereale, cum ar fi pilaf. Dacă este gata, puteți scurge apa pe care boabele nu au absorbit-o sau puteți continua să gătiți până la încă cinci minute. Pentru un mei mai moale și mai cremos, cum ar fi în cazul unui porridge pentru micul dejun, fierbeți încă 10 minute, amestecând periodic.
Rețete cu mei
Ca și quinoa și alte cereale integrale, meiul se pretează bine la mâncărurile de terci pentru micul dejun, ca înlocuitor al orezului alături de amestecurile de legume și ca pilaf sărat. Este, de asemenea, un ingredient de încărcare versatil în supe, caserole și pateuri vegetariene.
- Pilaf de mei de bază
- Supă de mei și legume
- Pateuri de mei vegetariene făcute în casă
De unde cumpărați mei
Căutați meiul împreună cu celelalte cereale integrale în containerele de vrac, la raionul de panificație sau, eventual, împreună cu cerealele, în magazinele de produse naturale și în majoritatea magazinelor alimentare. De asemenea, îl puteți achiziționa online. Făina de mei ar trebui să fie disponibilă împreună cu alte făinuri speciale. Fulgii de mei pot fi greu de găsit într-un magazin alimentar standard, dar îi puteți achiziționa online. De asemenea, este posibil să puteți găsi cereale de mei umflate gata de consum, asemănătoare cu cerealele de orez umflat.
Depozitare
Depozitați meiul sigilat într-un recipient ermetic într-o cămară răcoroasă și întunecată, în frigider sau în congelator, unde ar trebui să reziste până la doi ani. Meiul este un bun candidat pentru depozitarea pe termen lung a rațiilor de urgență; într-un recipient sigilat cu absorbanți de oxigen, se păstrează timp de mai mulți ani.
Nutriție și beneficii
Meiul este relativ bogat în proteine, ca și alte cereale integrale sănătoase, și este o sursă bună de vitamine și minerale, inclusiv acid folic, zinc și fier.O porție de 1/4 de cană de mei uscat (care se mărește la o cană atunci când este gătit) conține 189 de calorii și 2,1 grame de grăsime. Oferă 5,5 grame de proteine, 4,2 grame de fibre alimentare și aproape 14 la sută din valoarea zilnică de magneziu, un mineral important implicat în multe dintre procesele biochimice din organism.