Cursele de cai sunt denumite în mod obișnuit „sportul regilor” și, de-a lungul anilor, au existat o serie de cai care vor fi amintiți ca regii de curse. Iată primii 10 cai care au onorat acest sport.
Secretariat
Dezbaterea despre care cal este cel mai mare din toate timpurile, în toate formatele, poate fi adesea o chestiune aprinsă, dar va fi nevoie de un argument puternic pentru a nega că Secretariat nu merită aclamarea. Pur-sângele american a fost primul cal care a câștigat Tripla Coroană după 25 de ani.
Victoria sa la Belmont Stakes în 1973, unde a terminat cu 31 de lungimi în fața celorlalți, este considerată pe scară largă ca fiind una dintre cele mai mari călătorii produse vreodată de un cal. A fost sindicalizat pentru o sumă record la nivel mondial de 6,08 milioane de dolari la sfârșitul anului în care a împlinit trei ani, cu condiția să fie retras din curse. Nu putem decât să ne întrebăm ce ar fi realizat acest cal magnific dacă cariera sa ar fi fost prelungită.
Foaled: 30 martie 1970, The Meadow, Caroline County, Virginia, SUA
Sex: Armăsar
Proprietar: Meadow Stable
Antrenor: Lucien Laurin
Câștiguri: 1,3 milioane de dolari
Record: 21: 16-3-1
Kincsem
Cursele de cai au fost un sport popular timp de secole, așa că aici ne întoarcem în timp, la sfârșitul secolului al XIX-lea, cu Kincsem. Pur-sângele maghiar are recordul de a fi cel mai de succes cal din toate timpurile. A câștigat 54 de curse și este un simbol național al Ungariei. De-a lungul a patru sezoane a participat la curse în toată Europa împotriva cailor masculi și femele. Niciun alt cal nu a putut să o învingă.
Cel mai bun an al ei a fost în 1877, când a obținut cele mai importante victorii, printre care Hungarian Two Thousand Guineas, Hungarian One Thousand Guineas, Hungarian Oaks, Hungarian St Leger, Austrian Derby și Grosser Preis von Hanover.
Foaled: 17 martie 1874, Kisber, Ungaria
Sex: Potârniche
Proprietar: Erno Blaskovich
Antrenor: Robert Hesp
Câștiguri: 199,705 fl
Record: 54: 54-0-0-0
Man O’ War
Unul dintre marii cai pionieri ai curselor a venit sub forma pur-sângelui american Man O’ War, numit cu afecțiune „Big Red”. A fost un cal care și-a câștigat nemurirea prin câștigarea a 20 din cele 21 de curse pe care le-a alergat.
Controversat, singura înfrângere a venit într-un restart în care nu i s-a dat șansa de a se repoziționa înainte ca starterul să dea ordinul de începere a cursei. Și-a atins apogeul în 1920, câștigând Preakness Stakes și Belmont Stakes. Nu a participat la Kentucky Derby în acel an, deoarece proprietarul său nu credea că caii de acea vârstă ar trebui să alerge pe 10 furlonguri. În 1920, a împărțit premiul New York Times pentru cel mai bun atlet al anului cu Babe Ruth, aruncătorul de la New York Yankees.
Foated: 29 martie 1917, Nursery Stud, Lexington, Kentucky, US
Sex: Armăsar
Proprietar: Samuel D. Riddle
Antrenor: Louis Feustel
Câștiguri: 249.465 $
Record: 21: 20-1-0
Arkle
Cercetat, cel mai mare cal de obstacole din toate timpurile este pur-sângele irlandez Arkle. Fanii curselor de cai încă mai aud numele acestui cal răsunând pe undele de emisie ori de câte ori o mare întâlnire este acoperită la televizor sau la radio.
În calitate de nepot al neînvinsului Nearco, au existat întotdeauna mari speranțe pentru Arkle. Cu toate acestea, nimeni nu i-a putut prezice succesele. Acestea au inclus faptul că a fost de trei ori câștigător al Cheltenham Gold Cup în 1964, 1965 și 1966, a câștigat King George VI Chase în 1965 și a fost victorios în Irish Grand National în 1964.
Foaled: 19 aprilie 1957, Ballymacoll Stud, Naul, Dublin, Irlanda
Sex: Castrat
Proprietar: Anne Grosvenor, Ducesă de Westminster
Antrenor: Tom Dreaper
Câștiguri: 95.198 lire sterline
Record: 35: 27-2-3
Seabiscuit
Dacă un cal a încapsulat speranța și aspirația atunci acela a fost Seabiscuit. Micul pur-sânge american a devenit un campion al poporului în timpul Marii Depresiuni. Calul a fost criticat la începutul carierei sale pentru că era leneș de către antrenorul său „Sunny Jim” Fitzsimmons. După ce a căzut în ierarhia ierarhică la Wheatley Stable, Seabiscuit nu a reușit să câștige niciuna dintre primele sale 17 curse.
La vârsta de doi ani, calul a început să își recupereze forma. Sub conducerea unui nou antrenor, Tom Smith, forma lui Seabiscuit a urcat vertiginos între 1937 și 1938. A suferit o accidentare majoră înainte de a reveni învingător în 1939, împotriva tuturor șanselor. Faptul că a sfidat în mod constant criticii l-a făcut pe Seabiscuit un cal atât de popular printre fanii curselor și a inspirat filmul nominalizat la Oscar în 2003, bazat pe viața sa.
Foated: 23 mai 1933, Lexington, Kentucky, SUA
Sex: Armăsar
Proprietar: Charles Howard
Antrenor: Charles Howard: „Sunny Jim” Fitzsimmons și Tom Smith
Câștiguri: 437.730 $
Record: 89: 33-15-1
Frankel
În această eră modernă a curselor de cai există întotdeauna speranța că un cal excepțional se va ridica printre mase și va crea momente despre care se vorbește timp de decenii. Pur-sângele britanic Frankel a fost una dintre aceste rare delicii.
Antrenat de legendarul Sir Henry Cecil, Frankel a dominat scena europeană a curselor între 2010 și 2012. A alergat de 14 ori în această perioadă și a câștigat fiecare cursă. Este un cal care a devenit sinonim cu Royal Ascot datorită succesului său în St James’s Palace Stakes în 2011 și Queen Anne Stakes în 2012.
Foaled: 11 februarie 2008, Banstead Manor Stud, Cheveley, Suffolk, Marea Britanie
Sex: Armăsar
Proprietar: Khalid Abdullah
Antrenor: Khalid Abdullah: Sir Henry Cecil
Câștiguri: 3 milioane de lire sterline
Record: 14: 14-0-0
Best Mate
Credit imagine: ascotgallery.com
Legendele se fac adesea în Cheltenham Gold Cup și, la fel ca și Arkle înainte de el, în această cursă Best Mate și-a scrijelit numele în istoria curselor de obstacole. Cabalinul castrat de origine irlandeză și antrenat în Anglia a fost un alt triplu câștigător al Cheltenham Gold Cup în 2002, 2003 și 2004. De asemenea, a câștigat King George VI Chase în 2002.
Calul a fost atât de venerat la Cheltenham încât, după moartea sa tragică, cenușa sa a fost împrăștiată la stâlpul câștigător al hipodromului.
Foaled: 28 ianuarie, 1995, Freffans Little, Moyfern, County Meath, Leinster, Irlanda
Sex: Castrat
Proprietar: Jim Lewis
Antrenor: Jim Lewis
: Henrietta Knight
Câștiguri: 1,02 milioane de lire sterline
Record: 22: 14-7-0
Black Caviar
Este o realizare incredibilă să menții un record de neînfrângere în această perioadă a curselor de cai, dar pur-sângele australian Black Caviar a reușit o astfel de performanță de-a lungul a 25 de curse. Ea este considerată cea mai bună sprinteră care a alergat vreodată.
Criticii vor susține că nu a putut face față rezistenței alergătorilor de pe distanțe mai lungi, cum ar fi Frankel, dar pe distanțe medii a fost alături de cei mai buni din toate timpurile. Ea a câștigat aproximativ 8 milioane de dolari, iar victoriile majore includ Newmarket Handicap 2011, Diamond Jubilee Stakes 2012 și Lightning Stakes în 2011, 2012 și 2013.
Foaled: 18 august 2006, Gilgai Farm, Nagambie, Victoria, Australia
Sex: Iapă
Proprietar: G.J. Wilkie, K.J. Wilkie, C.H. Madden, J. Madden et al
Antrenor: G.J. Wilkie, K.J. Wilkie, C.H. Madden, J. Madden et al
: Peter Moody
Câștiguri: 8 milioane de dolari
Record: 25: 25-0-0
Red Rum
Dacă un cal a fost asociat cu o singură cursă de-a lungul anilor, atunci legăturile lui Red Rum cu Grand National de la Aintree trebuie să fie acela. Red Rum a rupt cărțile de recorduri și a intrat în istorie cu trei victorii în această cursă epică în 1973, 1974 și 1977.
Pentru a adăuga la această realizare fantastică, a terminat, de asemenea, pe locul al doilea în 1975 și 1976. Singura sa altă victorie majoră a venit în Scottish National din 1974, dar el rămâne una dintre marile povești ale curselor de cai.
Foaled: 3 mai 1965, Kells, County Kilkenny, Irlanda
Sex: Castrat
Proprietar: Noel le Mare
Antrenor: Noel le Mare
: Ginger McCain
Câștiguri: 146.409 lire sterline
Record: 100: 24-15-23
Phar Lap
Credit imagine: linkedin.com
Povestea lui Phar Lap este una a potențialului neîmplinit. Calul crescut în Noua Zeelandă și antrenat în Australia a devenit o figură de inspirație pentru publicul australian în timpul Marii Depresiuni. Victoriile sale în AJC Derby și Victoria Derby din 1929 și în Melbourne Cup din 1930 sunt considerate unele dintre cele mai bune curse ale unui cal australian.
Din păcate, Phar Lap a murit în mod misterios la doar 6 ani, mulți considerând că ar fi putut realiza mult mai mult dacă cariera sa ar fi durat mai mult.
Foaled: 4 octombrie 1926, Seadown, Timaru, Noua Zeelandă
Sex: Castrat
Proprietar: David Davis și Harry Telford
Antrenor: David Davis și Harry Telford
: Harry Telford
Câștiguri: £A66,738
Record: 51: 37-3-2