Funcție
Sistemul cel mai frecvent predat pentru înțelegerea procesului morții a fost introdus de Dr. Elizabeth Kubler-Ross în cartea sa din 1969, On Death and Dying. Cartea a explorat experiența morții prin interviuri cu pacienți în fază terminală și a descris cinci etape ale morții: Negarea, Mânia, Negocierea, Depresia și Acceptarea (DABDA). Ulterior, Kubler-Ross și alții au aplicat modelul ei la experiența pierderii în numeroase contexte, inclusiv la doliu și la alte schimbări semnificative în viață, cum ar fi amputarea unui membru sau pierderea unui loc de muncă. Deși etapele sunt frecvent interpretate strict, așteptându-se ca pacienții să treacă prin fiecare dintre ele în ordine succesivă, Kubler-Ross a precizat că nu aceasta a fost părerea ei și că fiecare pacient în parte poate manifesta fiecare etapă în mod diferit, sau chiar deloc. Modelul, care a fost rezultatul unui studiu calitativ și experiențial, a fost în mod intenționat personal și subiectiv și nu ar trebui să fie interpretat ca o lege naturală. Mai degrabă, etapele oferă o euristică pentru tiparele de gândire și comportament, comune în contextul unei boli terminale, care altfel ar putea părea atipice. Facilitatea cu aceste tipare poate ajuta furnizorii de asistență medicală să ofere empatie și înțelegere pacienților, familiilor și membrilor echipei pentru care aceste tipare pot provoca confuzie și frustrare.
Cinci etape ale morții de Kubler-Ross
Denegarea este un mecanism comun de apărare folosit pentru a se proteja de dificultatea de a lua în considerare o realitate supărătoare. Kubler-Ross a observat că, după șocul inițial al primirii unui diagnostic terminal, pacienții vor respinge adesea realitatea noilor informații. Pacienții pot nega direct diagnosticul, îl pot atribui unor teste eronate sau unui medic necalificat sau pur și simplu pot evita subiectul în conversație. În timp ce negarea persistentă poate fi dăunătoare, o perioadă de negare este destul de normală în contextul unei boli terminale și ar putea fi importantă pentru procesarea informațiilor dificile. În unele contexte, poate fi dificil să se facă distincția între negare și lipsa de înțelegere și acesta este unul dintre multele motive pentru care veștile supărătoare ar trebui să fie întotdeauna transmise în mod clar și direct. Cu toate acestea, cu excepția cazului în care există motive adecvate pentru a crede că pacientul înțelege cu adevărat greșit, furnizorii nu trebuie să-i reeduce în mod repetat pe pacienți cu privire la adevărul diagnosticului lor, deși recunoașterea potențialului de confuzie poate ajuta la echilibrarea dreptului pacientului de a fi informat cu libertatea acestuia de a reconcilia aceste informații fără interferențe.
Mânia, așa cum a subliniat Kubler-Ross, este în mod obișnuit experimentată și exprimată de către pacienți pe măsură ce aceștia recunosc realitatea unei boli terminale. Ea poate fi direcționată, ca în cazul învinuirii furnizorilor de servicii medicale pentru prevenirea inadecvată a bolii, a membrilor familiei pentru că au contribuit la riscuri sau nu au fost suficient de susținători, sau a furnizorilor spirituali sau a puterilor superioare pentru nedreptatea diagnosticului. Furia poate fi, de asemenea, generalizată și neorientată, manifestându-se ca un temperament mai scurt sau o pierdere a răbdării. Recunoașterea furiei ca răspuns natural îi poate ajuta pe furnizorii de servicii medicale și pe cei dragi să tolereze ceea ce altfel ar putea fi resimțit ca acuzații dureroase, deși trebuie să aibă grijă să nu ignore criticile care pot fi justificate, atribuindu-le doar unui stadiu emoțional.
Regândirea se manifestă de obicei atunci când pacienții caută o anumită măsură de control asupra bolii lor. Negocierea poate fi verbalizată sau internă și poate fi medicală, socială sau religioasă. Negocierile propuse de pacienți ar putea fi raționale, cum ar fi angajamentul de a adera la recomandările de tratament sau de a accepta ajutor din partea celor care îi îngrijesc, sau ar putea reprezenta o gândire mai magică, cum ar fi cu eforturile de a liniști o vinovăție atribuită greșit pe care ei o pot simți ca fiind responsabilă pentru diagnosticul lor. În timp ce negocierea poate mobiliza o participare mai activă din partea pacienților, furnizorii de asistență medicală și îngrijitorii ar trebui să aibă grijă să nu-i inducă în eroare pe pacienți cu privire la propria lor putere de a îndeplini negocierile pacienților. Din nou, îngrijitorii și furnizorii de servicii medicale nu trebuie să corecteze în mod repetat un comportament de negociere care pare irațional, dar ar trebui să recunoască faptul că participarea cu prea multă tragere de inimă la negocierile unui pacient poate distorsiona eventuala înțelegere a acestuia.
Depresia este poate cea mai imediat inteligibilă dintre etapele lui Kubler-Ross și pacienții o experimentează cu simptome nesurprinzătoare, cum ar fi tristețea, oboseala și anhedonia. Petrecerea timpului în primele trei stadii este potențial un efort inconștient de a se proteja de această durere emoțională și, deși acțiunile pacientului pot fi potențial mai ușor de înțeles, ele pot fi mai stridente în juxtapunere cu comportamentele care decurg din primele trei stadii. În consecință, este posibil ca îngrijitorii să fie nevoiți să facă un efort conștient pentru a restabili compasiunea care ar fi putut să se diminueze în timp ce îngrijeau pacienți care progresează prin primele trei stadii.
Acceptarea descrie recunoașterea realității unui diagnostic dificil, în timp ce nu mai protestează sau luptă împotriva acestuia. Pacienții pot alege să se concentreze pe a se bucura de timpul care le-a mai rămas și pe a reflecta la amintirile lor. Ei pot începe să se pregătească pentru moarte în mod practic, planificându-și înmormântarea sau ajutând la asigurarea financiară sau emoțională a celor dragi. Este adesea prezentată ca fiind ultima dintre etapele lui Kubler-Ross și un fel de scop al procesului de moarte sau de doliu, dar, în timp ce îngrijitorii și furnizorii de servicii pot găsi această etapă mai puțin solicitantă din punct de vedere emoțional, este important să ne amintim că nu este în mod inerent mai sănătoasă decât celelalte etape. Ca și în cazul negării, furiei, negocierii și depresiei, motivul pentru înțelegerea etapelor are mai puțin de-a face cu promovarea unei progresii fixe și mai mult cu anticiparea experiențelor pacienților pentru a permite mai multă empatie și sprijin pentru orice ar trece aceștia.