Structură și funcție
Suprafața creierului este cunoscută sub numele de cortex. Are o grosime de aproximativ doi milimetri și prezintă numeroase pliuri care formează creste (gyri) și șanțuri (sulci). O fisură este o canelură mai adâncă și este adesea folosită interschimbabil cu sulcus. Cerebelul este împărțit în emisfera stângă și emisfera dreaptă printr-o fisură longitudinală care poartă mai multe denumiri diferite: fisură longitudinală, fisură cerebrală, fisură longitudinală mediană, fisură interhemisferică. Fiecare emisferă cerebrală se împarte în patru lobi separați printr-un sulcus central, un sulcus parieto-occipital și o fisură laterală. Sulcusul central se întinde de la posterior-medial la anterior-lateral și separă lobul frontal de lobul parietal. Sulcusul parieto-occipital separă lobul parietal de lobul occipital. Fisura laterală (fisura Sylvian) este o fisură orizontală situată lateral și separă lobul temporal de lobul frontal și de lobul parietal.
Lobul frontal
Lobul frontal este anterior față de sulcusul central și superior față de fisura laterală. Lobul frontal se împarte în continuare în girusul frontal superior, mijlociu și inferior, cortexul motor primar și zona orbitală. Aceste zone se combină pentru a ne controla funcțiile executive și motorii. Acesta controlează judecata, rezolvarea problemelor, planificarea, comportamentul, personalitatea, vorbirea, scrierea, vorbirea, concentrarea, conștiința de sine și inteligența. Cortexul motor primar este prezent în girusul precentral al lobului frontal și este poziționat imediat anterior față de sulcusul central. Cortexul premotor este anterior cortexului motor primar. Această zonă controlează mișcarea contralaterală a corpului și a extremităților. Regiunea medială controlează extremitatea inferioară. Regiunea superior-laterală controlează extremitatea superioară și mâna. Regiunea laterală controlează fața. Anumite părți ale corpului sunt mai bogat inervate, astfel încât nu reprezintă în mod proporțional corpul uman. De fapt, cea mai mare parte a cortexului motor primar este utilizată pentru a controla fin musculatura mâinilor, a feței și a buzelor, care este bine reprezentată de modelul homunculus. În cadrul girusului frontal mijlociu se află zona frontală a câmpului ocular și este responsabilă în principal de abducția ochiului contralateral și de adducția ochiului ipsilateral. Zona lui Broca este responsabilă pentru vorbire și nu este prezentă în ambele emisfere. În schimb, ea se află în girusul frontal inferior al emisferei dominante. Emisfera dominantă, la majoritatea indivizilor, este emisfera stângă. Prin urmare, zona lui Broca este cel mai frecventă în girusul frontal inferior stâng.
Lobul parietal
Lobul parietal este posterior față de sulcusul central și anterior față de sulcusul parieto-occipital. Acest lob controlează percepția și senzațiile. Cortexul somatosenzorial primar se află în girusul postcentral și este poziționat imediat posterior față de sulcusul central. Cortexul somatosenzorial primar controlează simțul tactil, temperatura și durerea corpului contralateral. În oglindă cu cortexul motor primar, regiunea medială simte extremitatea inferioară, regiunea superior-laterală simte extremitatea superioară și mâna, iar regiunea laterală simte fața. Similar zonei motorii primare, mâinile, fața și buzele ocupă cea mai mare parte a zonei somatosenzoriale și sunt, de asemenea, bine prezentate de modelul homunculus. Afectarea lobului parietal poate prezenta o lipsă a acestor senzații, precum și alte simptome, în funcție de faptul dacă emisfera dominantă sau nondominantă este cea mai afectată. Afectarea lobului parietal dominant, de obicei emisfera stângă, prezintă agrafie, acalculie, agnosia degetelor și dezorientare stânga-dreapta. Prezentarea acestor simptome este caracteristică sindromului Gerstmann. Afectarea lobului parietal nondominant, de obicei emisfera dreaptă, prezintă agnosia părții contralaterale a lumii – acesta se mai numește și sindromul de neglijență hemispațială.
Lobul occipital
Lobul occipital este posterior față de sulcusul parieto-occipital și superior față de tentorium cerebelli. Acest lob interpretează vederea, distanța, adâncimea, culoarea și recunoașterea facială. Lobul occipital își primește informațiile din câmpul vizual contralateral al ambilor ochi (de exemplu, lobul occipital stâng primește și interpretează informațiile din câmpul vizual drept atât de la ochiul stâng, cât și de la cel drept).
Lobul temporal
Lobul temporal este inferior la fisura laterală și se împarte în continuare în girusul temporal superior, mijlociu și inferior. Acest lob controlează înțelegerea limbajului, auzul și memoria. Aria lui Wernicke este responsabilă de înțelegerea limbajului și nu se găsește în ambele emisfere. La fel ca și zona lui Broca, zona lui Wernicke se află în girusul temporal superior al emisferei dominante, care este de obicei emisfera stângă. Prin urmare, localizarea zonei lui Wernicke este cel mai frecvent în girusul temporal superior. Cortexul auditiv primar se află în girusul temporal superior și procesează majoritatea informațiilor auditive de la urechea contralaterală și o parte de la urechea ipsilaterală. Lobul temporal comunică cu hipocampul și amigdala pentru a forma amintiri.
Nervii care călătoresc spre și dinspre creier sunt compuși din dendrite, un corp celular, un axon și un terminal axonic. Materia cenușie este folosită în mod obișnuit în mod interschimbabil cu cortexul. Cu toate acestea, materia cenușie implică faptul că axonii care nu sunt mielinizați apar gri. Materia cenușie poate fi găsită și în structurile profunde. Sub cortex se află materia albă, ceea ce implică faptul că axonii sunt mielinizați și apar albi. Materia albă primește și trimite semnale către și de la creier și permite comunicarea rapidă între diferite părți ale creierului datorită axonilor mielinizați. Materia cenușie a cortexului interpretează semnalele primite de la diferite părți ale corpului și apoi trimite un semnal de răspuns.
.