Malarie
Malaria, cea mai importantă boală infecțioasă parazitară din lume, este transmisă de țânțari care se înmulțesc în apă dulce sau, ocazional, în apă sărată.
Boala și modul în care afectează oamenii
Simptomele malariei includ febră, frisoane, dureri de cap, dureri musculare, oboseală, greață și vărsături, diaree, anemie și icter (colorația galbenă a pielii și a ochilor). Pot apărea, de asemenea, convulsii, comă, anemie severă și insuficiență renală. Gravitatea și gama de simptome depind de tipul specific de malarie. În cazul anumitor tipuri, infecția poate rămâne inactivă timp de până la cinci ani și apoi poate recidiva. În zonele cu transmitere intensă a malariei, oamenii pot dezvolta o imunitate protectoare după infecții repetate. În lipsa unui tratament prompt și eficient, malaria poate evolua într-o formă cerebrală severă urmată de deces. Malaria se numără printre cele cinci cauze principale de deces la copiii sub 5 ani din Africa.
Cauza
Malaria este cauzată de patru specii de paraziți Plasmodium (P. falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae). Oamenii se îmbolnăvesc de malarie după ce au fost înțepați de un țânțar Anopheles infectat cu malarie. Unele femele de țânțari își iau masa de sânge la amurg și seara devreme, dar altele mușcă în timpul nopții sau la primele ore ale dimineții. Atunci când un țânțar înțeapă o persoană infectată, acesta ingerează paraziții malariei odată cu sângele. Pe parcursul unei perioade de 8 până la 35 de zile (în funcție de temperatura ambiantă), parazitul se dezvoltă în țânțar. Forma infecțioasă (sporozoit) ajunge în glandele salivare și este injectată în noua gazdă umană la mesele de sânge ulterioare. La gazda umană, sporozoiții migrează spre ficat, se înmulțesc în interiorul celulelor hepatice și se răspândesc în fluxul sanguin. Faza hepatică poate dura între 8 zile și câteva luni, în funcție de specia de malarie. Creșterea și multiplicarea lor are loc în interiorul celulelor roșii din sânge. Simptomele clinice apar atunci când globulele roșii se sparg. Dacă acest lucru se întâmplă în număr mare, persoana se confruntă cu febrele intermitente caracteristice bolii. Paraziții eliberați invadează alte celule sanguine. Cei mai mulți oameni încep să se simtă rău la 10 zile până la 4 săptămâni după ce au fost infectați.
Distribuție
În prezent, malaria apare mai ales în țările tropicale și subtropicale, în special în Africa la sud de Sahara, în Asia de Sud-Est și în zonele de margine de pădure din America de Sud. Ecologia bolii este strâns asociată cu disponibilitatea apei, deoarece stadiul larvar al țânțarilor se dezvoltă în diferite tipuri de corpuri de apă. Speciile de țânțari variază considerabil în ceea ce privește cerințele ecologice ale apei (însorită sau umbrită, cu sau fără vegetație acvatică, stagnantă sau cu curgere lentă, dulce sau salmastră), iar acest lucru afectează ecologia bolii. Schimbările climatice (încălzirea globală) par să deplaseze limitele de altitudine ale malariei către altitudini mai mari, de exemplu în zonele înalte din Africa de Est și Madagascar.
Construcția de sisteme de irigații și rezervoare în unele părți ale lumii poate avea un impact dramatic asupra distribuției malariei și asupra intensității transmiterii acesteia.
Amploarea problemei
OMS estimează 300-500 de milioane de cazuri de malarie, cu peste un milion de decese în fiecare an.
Principala povară a malariei (peste 90%) este în Africa la sud de Sahara, cu un număr anual estimat de decese de peste 1 milion. Două treimi din povara rămasă afectează șase țări: Brazilia, Columbia, Columbia, India, Insulele Solomon, Sri Lanka și Vietnam. În multe părți, habitatul natural susține o transmitere intensă a malariei; în altele, dezvoltarea resurselor de apă (irigații, baraje, aprovizionarea cu apă în mediul urban) a exacerbat intensitatea transmiterii și a dus la răspândirea bolii. În altele, de exemplu în republicile din Asia Centrală din CSI, malaria a revenit ca urmare a unei defecțiuni în gestionarea apei și a problemelor de întreținere a sistemelor locale de irigații.
Intervenții
Strategia OMS pentru controlul malariei, care stă la baza inițiativei Roll Back Malaria, identifică patru intervenții principale:
- Reducerea mortalității, în special în rândul copiilor, prin depistarea precoce a cazurilor și tratamentul prompt cu medicamente antipaludice eficiente
- Promovarea utilizării de plase de pat tratate cu insecticid, în special de către copii și femeile însărcinate
- Prevenirea malariei în timpul sarcinii prin aplicarea tratamentului preventiv intermitent
- Asigurarea depistării și controlului precoce al epidemiilor de malarie, în special în situații de urgență.
Acolo unde este cazul, țările și comunitățile sunt încurajate să reducă locurile de reproducere a țânțarilor prin umplerea și drenarea corpurilor de apă și prin alte scheme de gestionare a mediului.
Pregătit pentru Ziua Mondială a Apei 2001. Revizuit de personalul și experții de la Grupul pentru boli transmisibile (CDS) și de la Unitatea pentru apă, sanitație și sănătate (WSH), Organizația Mondială a Sănătății (OMS), Geneva.
.