Un nou raport analizează efectele programelor de colegiu comunitar fără taxe de școlarizare și impactul acestora asupra … înscrierii și finalizării diplomelor.
getty
Un nou document de lucru al Comisiei Federale pentru Comerț (FTC) investighează cine beneficiază de pe urma programelor de colegiu gratuit. Examinând trei modalități de a face colegiile comunitare fără taxe de școlarizare, raportul ia în considerare efectele programelor și impactul acestora asupra înscrierilor și a finalizării diplomelor.
Background On Free College
Înainte de a trece la rezultatele studiului FTC, este util să înțelegem diferențele dintre planurile de „colegiu gratuit” din întreaga țară. Când oamenii aud expresia „colegiu gratuit”, probabil că au idei diferite despre ceea ce înseamnă de fapt acest lucru. În practică, aceasta înseamnă, de obicei, eliminarea taxelor de școlarizare prin intermediul a trei variante de concepere a politicii: primul dolar, ultimul dolar și/sau bazat pe nevoi. Și aproape întotdeauna se referă la taxele de școlarizare pentru colegiile și universitățile publice.
Distincția principală între planurile de facultate gratuită este dacă sunt sau nu un beneficiu de tip first- sau last- dollar. Programele de primul dolar elimină taxele de școlarizare înainte de toate subvențiile și bursele. O abordare de ultim dolar elimină taxele de școlarizare după toate bursele și subvențiile. Astfel, studenții care primesc burse externe sau o subvenție Pell ar avea toate taxele de școlarizare rămase acoperite de guvern. Cea de-a treia variantă este, de obicei, o modificare a unei concepții de ultim dolar, în care programul este destinat studenților cu nevoi financiare mai mari. În cadrul acestor programe, diferența este acoperită doar pentru un set de studenți pe baza unor praguri de venit.
Autorul acestui studiu a examinat aceste trei modele de politici axate pe colegiile comunitare și a avut câteva constatări interesante cu privire la cine beneficiază, schimbările în înscrieri, impactul asupra taxelor de școlarizare la alte colegii și multe altele. Iată câteva dintre constatări:
First-Dollar
Autorul a constatat cel mai mare impact pozitiv al programelor care acopereau integral taxele de școlarizare la colegiile comunitare printr-un program cu primul dolar. Prin eliminarea taxelor de școlarizare la colegiile comunitare, autorul a estimat o creștere de 26% a numărului total de înscrieri în învățământul superior. Iar 86% din această creștere la colegiile comunitare s-ar datora studenților care, altfel, nu ar fi frecventat învățământul superior.
În plus, cercetarea a arătat o creștere de 22% în ceea ce privește finalizarea diplomelor. Acest lucru sugerează că costul este un factor pentru studenții care se înscriu și finalizează o diplomă. Cercetătorul a constatat, de asemenea, că această politică ar duce la creșteri ale taxelor de școlarizare la colegiile cu scop lucrativ și la colegiile neselective cu durata de patru ani, din cauza faptului că studenții își vor schimba locul de înscriere, iar colegiile vor crește prețurile pentru a compensa veniturile pierdute.
Când se analizează cine beneficiază de pe urma programului, studiul a arătat că studenții din clasa de mijloc beneficiază cel mai mult în ceea ce privește reducerea taxelor de școlarizare plătite, deoarece studenții cu venituri mici adesea nu plătesc taxe de școlarizare deoarece bursa lor Pell Grant poate acoperi costul. Cu toate acestea, studenții cu venituri mici își pot folosi grantul Pell pentru a acoperi cheltuielile de trai, deoarece școlarizarea lor este plătită.
Last-Dollar
O serie de state au ales să adopte programe de ultim dolar, deoarece acestea sunt mai puțin costisitoare. Acest studiu a constatat că aceste programe cresc numărul de înscrieri în învățământul superior cu 10%, aproape o treime din creșterea înregistrată de programele „first-dollar”. În mod similar, programele de ultimul dolar cresc numărul de absolvire a studiilor, dar la o rată mai mică (11%) în comparație cu programele de primul dolar (22%).
Mulți critică planurile de ultimul dolar ca fiind regresive, deoarece oferă mai multe beneficii în dolari din impozite persoanelor care nu se califică pentru programe de ajutor bazate pe nevoi, cum ar fi Pell Grant. Această critică este confirmată de cercetare. Autorul a constatat că studenții cu venituri mici nu ar beneficia probabil de acest program și că studenții din familiile cu venituri mai mari de 75.000 de dolari ar beneficia cel mai mult.
Need-Based
Acest studiu a arătat că programele de universități comunitare gratuite bazate pe nevoi ar crește înscrierile în învățământul superior cu 11%, o rată comparabilă cu cea a programelor last-dollar, deși mai mică decât cea a programelor first-dollar. Cercetătorul a constatat că aceste programe sunt benefice pentru studenții cu venituri mici, deoarece ele completează orice gol pe care studenții l-ar putea avea pentru a acoperi taxele de școlarizare.
Cu toate acestea, studiul a arătat că studenții cu venituri medii și mari ar fi, de fapt, prejudiciați, deoarece, pe măsură ce studenții cu venituri mici își transferă înscrierile de la colegiile de patru ani cu scop lucrativ și neselective, școlile ar crește taxele de școlarizare pentru a compensa înscrierile pierdute. În ceea ce privește creșterea numărului de diplome, autorul a constatat că aceasta a crescut numărul de diplome doar cu 4 % – o rată semnificativ mai mică decât celelalte două opțiuni de politică.
De ce este important
Această cercetare este importantă pentru discuțiile politice din prezent. Candidatul democrat la alegerile prezidențiale Joe Biden a propus ca învățământul superior public să devină gratuit în cadrul unui program cu primul dolar. Cu toate acestea, planul său este mai amplu decât cele studiate aici. Propunerea lui Biden include, de asemenea, colegiile și universitățile publice cu durata de patru ani, precum și colegiile și universitățile private istorice pentru negri (HBCU) – deși există doar un număr mic dintre acestea. Biden include, de asemenea, o componentă bazată pe nevoi. Planul său ar elimina în totalitate taxele de școlarizare doar pentru studenții proveniți din familii care câștigă mai puțin de 125.000 de dolari, dar aceștia reprezintă majoritatea studenților americani de la facultate.
Lecturi conexe:
Joe Biden și Kamala Harris’s Plan for Student Debt
How For-Profit Colleges Might Fare Under Joe Biden And Kamala Harris
Follow me on Twitter and connect with me on LinkedIn.