Agent Orange, amestec de erbicide pe care forțele militare americane l-au pulverizat în Vietnam din 1962 până în 1971 în timpul Războiului din Vietnam cu scopul dublu de a defoliat zonele forestiere care ar putea ascunde forțele Viet Cong și nord-vietnameze și de a distruge culturile care ar putea hrăni inamicul. Defoliantul, pulverizat din avioane care zburau la joasă înălțime, era format din cantități aproximativ egale de esteri butilici nepurificați ai acidului 2,4-diclorofenoxiacetic (2,4-D) și ai acidului 2,4,5-triclorofenoxiacetic (2,4,5-T). Agentul Orange conținea, de asemenea, proporții mici și variabile de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxină – numită în mod obișnuit „dioxină” – care este un produs secundar al fabricării 2,4,5-T și care este toxic chiar și în cantități infime. Aproximativ 50 de milioane de litri (13 milioane de galoane) de Agent Orange – care conține aproximativ 170 kg de dioxină – au fost aruncate în Vietnam. Agentul Portocaliu a fost unul dintre mai multe erbicide folosite în Vietnam, celelalte incluzând Agenții Alb, Violet, Albastru, Roz și Verde. Denumirile proveneau de la benzile cu coduri de culoare pictate în jurul butoaielor de depozitare care conțineau erbicidele.
Brian K. Grigsby, Departamentul Apărării/Arhivele Naționale
Ce este agentul portocaliu?
Agentul portocaliu este un amestec de erbicide folosit în timpul Războiului din Vietnam de către armata americană pentru a defolia pădurile și a curăța alte tipuri de vegetație. Acest amestec de erbicide a fost desfășurat în zonele urbane, agricole și împădurite din Vietnam pentru a expune inamicul și a distruge culturile. Agentul portocaliu a fost folosit împreună cu alte câteva erbicide, cu nume de cod agenți alb, violet, albastru, roz și verde.
De ce este periculos agentul portocaliu?
Agentul portocaliu este periculos deoarece conține 2,3,7,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxină, cunoscută și sub numele de TCDD. TCDD este un produs secundar al producției de erbicide și este toxic chiar și în cantități mici. Mai mult, TCDD în mediile naturale poate dura mulți ani.
Care sunt simptomele expunerii la agentul portocaliu?
Persoanele care intră în contact cu agentul portocaliu, în funcție de durata, intensitatea și momentul expunerii lor, pot suferi de boli de piele sau deformații congenitale. Din cauza conținutului său ridicat de dioxină, agentul portocaliu este cancerigen, ceea ce înseamnă că poate provoca cancer la cei care sunt expuși. În plus, expunerea la Agent Orange poate avea efecte de lungă durată asupra sarcinii, inclusiv avorturi spontane și dezvoltare anormală a fătului. Expunerea la Agent Orange a fost, de asemenea, asociată cu diabetul de tip 2, boli de inimă, dereglări hormonale și disfuncții ale sistemului muscular și imunitar.
Cum a afectat agentul portocaliu populația vietnameză?
Vietnamul raportează că aproximativ 400.000 de persoane au suferit decese sau leziuni permanente în urma expunerii la agentul portocaliu. În plus, se estimează că 2.000.000 de persoane au suferit de boli cauzate de expunere și că o jumătate de milion de copii s-au născut cu malformații congenitale din cauza efectelor agentului Orange. Se crede că agentul Orange afectează în continuare sănătatea vietnamezilor. În timp ce veteranii americani au fost despăgubiți pentru expunerea la amestecul de erbicide de când au intentat un proces în 1979, eforturile vietnamezilor de a obține o despăgubire similară într-un proces din 2004 au fost respinse de o instanță americană. Monsanto, cândva unul dintre principalii producători de Agent Orange, neagă faptul că amestecul de erbicide are efecte de lungă durată asupra sănătății.
Persoanele care intră în contact cu agentul portocaliu, în funcție de durata, intensitatea și momentul expunerii lor, pot suferi de boli de piele sau deformații congenitale. Din cauza conținutului său ridicat de dioxină, agentul portocaliu este cancerigen, ceea ce înseamnă că poate provoca cancer la cei care sunt expuși. În plus, expunerea la Agent Orange poate avea efecte de lungă durată asupra sarcinii, inclusiv avorturi spontane și dezvoltare anormală a fătului. Expunerea la Agent Orange a fost, de asemenea, asociată cu diabetul de tip 2, boli de inimă, dereglări hormonale și disfuncții ale sistemului muscular și imunitar.
Vietnamul raportează că aproximativ 400.000 de persoane au suferit decese sau leziuni permanente în urma expunerii la agentul portocaliu. În plus, se estimează că 2.000.000 de persoane au suferit de boli cauzate de expunere și că o jumătate de milion de copii s-au născut cu malformații congenitale din cauza efectelor agentului Orange. Se crede că agentul Orange afectează în continuare sănătatea vietnamezilor. În timp ce veteranii americani au fost despăgubiți pentru expunerea la amestecul de erbicide de când au intentat un proces în 1979, eforturile vietnamezilor de a obține o despăgubire similară într-un proces din 2004 au fost respinse de o instanță americană. Monsanto, cândva unul dintre principalii producători de Agent Orange, neagă faptul că amestecul de erbicide are efecte de lungă durată asupra sănătății.
În rândul vietnamezilor, expunerea la Agent Orange este considerată a fi cauza unei incidențe anormal de ridicate a avorturilor spontane, a bolilor de piele, a cancerelor, a defectelor congenitale și a malformațiilor congenitale (adesea extreme și grotești) care datează din anii 1970.
Mulți americani, australieni și neozeelandezi care au suferit o expunere îndelungată la agentul portocaliu în Vietnam au dezvoltat ulterior o serie de cancere și alte tulburări de sănătate. În ciuda dificultății de a stabili dovezi concludente că pretențiile lor erau valabile, în 1979, veteranii americani au intentat un proces colectiv împotriva a șapte producători de erbicide care au produs Agent Orange pentru armata americană. Procesul a fost soluționat pe cale amiabilă în 1984 prin crearea unui fond de 180 de milioane de dolari pentru a despăgubi aproximativ 250.000 de reclamanți și familiile acestora. Separat, Departamentul american al Afacerilor Veteranilor a acordat despăgubiri pentru aproximativ 1.800 de veterani.
.