Sezarea norvegiană în Groenlanda și descoperirea Americii de Nord de către aceștia
Erik cel roșu este o figură foarte colorată și importantă în istoria vikingilor nordici. Sursa poveștii sale se găsește în saga islandeză Huaksbók (secolul al XIV-lea) și Skalhóltsbók (secolul al XV-lea). Aceste două relatări conțin versiuni oarecum diferite a ceea ce s-a întâmplat cu 3-400 de ani mai devreme. Se crede că saga originală a lui Erik cel Roșu a fost scrisă în jurul anului 1200 d.Hr., iar versiunea din Skalhóltsbók este considerată a fi cea mai fidelă originalului. De asemenea, Flateyjarbók (secolul al XIII-lea), care conține Saga groenlandezilor, este o sursă importantă care ajută la înțelegerea colonizării Groenlandei și a descoperirii Vinlandului – America de Nord.
Erik cel Roșu explorând un nou pământ
Erik cel Roșu a crescut în Norvegia, unde a fost implicat în câteva cazuri de crimă. Împreună cu tatăl său a migrat în Islanda unde s-a stabilit pe coasta central-vestică a Islandei și s-a căsătorit cu Thjodhild. Cu toate acestea, în Islanda, Erik a fost implicat în alte dispute și crime, ceea ce a dus la proclamarea sa ca haiduc și la condamnarea la trei ani de exil. A părăsit Islanda în jurul anului 982 d.Hr., îndreptându-se spre țărmul de care auzise că se află la vest, reperat de un bărbat pe nume Gunnbjörn cu aproximativ 100 de ani mai devreme. Expediția lui Erik în Groenlanda l-a dus mai departe spre sud-vest și în jurul Cape Farewell, vârful sudic al Groenlandei. Apoi a navigat mai departe, îndreptându-se spre nord, explorând numeroasele fiorduri și găsind pășuni verzi și luxuriante, mai fertile decât Islanda.” Timp de cel puțin doi ani a cercetat noul ținut, inclusiv locurile care acum sunt cunoscute sub numele de Așezarea de Est și Așezarea de Vest.
Groenlanda colonizată de vikingii nordici
Întorcându-se în Islanda după trei ani, a vorbit despre noul ținut pe care l-a numit Groenlanda și a încercat să găsească oameni dispuși să înființeze o așezare acolo. Sursele spun că acest lucru s-a întâmplat cu 15 ani înainte ca creștinismul să devină lege în Islanda, stabilindu-se în jurul anului 985 d.Hr. Erik a reușit și a adunat o flotă de aproximativ 25-30 de nave cu aproximativ 700 de coloniști. Doar 14 nave au sosit. Noile așezări au fost denumite după numele fondatorilor, cum ar fi, de exemplu, ferma lui Erik, Brattahlid, situată în adâncul Eriksfjord (în prezent Tunugdliarfik), chiar vizavi de Narsasuaq din zilele noastre.
Sute de descoperiri arheologice găsite în principal în sud-vest sugerează că așezările lor au durat mai mult de 500 de ani. Cu toate acestea, așezările au dispărut și nimeni nu știe cu adevărat de ce. Ultimul eveniment documentat înregistrat cu privire la coloniștii din Groenlanda este o nuntă înalta societate în biserica Hvalsey în 1408 între Sigríður Björnsdóttir și Þorsteinn Ólafsson, ambii ajunși în Islanda în 1410. De atunci nu se știe ce s-a întâmplat cu coloniștii nordici din Groenlanda. Teoriile sugerate pentru dispariția așezărilor includ o climă brusc mai rece sau poate deschiderea unui nou comerț cu cod uscat din America de Nord, creând un trai mai bun în altă parte.
Biserica Hvalsey | © Troels Jacobsen – Oceanwide Expeditions
Saga groenlandezilor
După ce Eric cel Roșu s-a stabilit în Groenlanda s-a stabilit traficul între Norvegia, Islanda și Groenlanda. Acesta a dus la o călătorie accidentală care ar fi putut fi primul contact al vikingilor cu America de Nord.
Bjarni Herhjólfsson, primul viking care a descoperit America de Nord, este menționat doar în Saga groenlandezilor. Se povestește că el obișnuia să alterneze iernatul cu tatăl său între Islanda și Norvegia. Odată, când a ajuns în Islanda, a aflat că tatăl său migrase în Groenlanda și a decis să-l urmeze în această călătorie foarte periculoasă. Nava lui Bjarni a întâlnit vreme nefavorabilă, cu ceață și vânt din nord, iar Bjarnilost și-a pierdut orientarea. A durat mai multe zile până când vremea s-a schimbat în bine și Bjarni s-a aflat în apropierea unui teren cu păduri. Bjarni și-a dat seama că aceasta nu era Groenlanda și nu a debarcat. A mai zărit pământ de două ori, dar nici aceste locații nu se potriveau cu descrierea Groenlandei pe care o auzise și și-a continuat drumul. Bjarni și corabia sa au ajuns în cele din urmă în Groenlanda și s-a stabilit în Herjolfsnes, în sud-vestul țării, nu departe de Narsaq Kujalleq din zilele noastre. Herhjolfsnes a devenit un centru important pentru comerțul care se desfășura între Groenlanda și Islanda și este singura așezare menționată pe faimoasa hartă Skálholt din 1570 a regiunii nord-atlantice așa cum o înțelegeau nordicii.
Exploatările lui Bjarni sunt menționate doar în Saga groenlandezilor și nicăieri altundeva. La fel ca și în cazul diferitelor versiuni ale Saga lui Erik cel Roșu din Huaksbók, este posibil ca povestea lui Bjarni să fi fost editată de urmașii lui Erik cel Roșu, al cărui fiu, Leif Eriksson, a fost acreditat mai târziu cu descoperirea Americii de Nord. Poate că acesta a fost un caz în care istoria a fost rescrisă pentru a pune în valoare isprăvile membrilor familiei.
Herhjolfsnes | © Troels Jacobsen – Oceanwide Expeditions
După Saga groenlandezilor, Leif Eriksson a fost intrigat de povestea lui Bjarni. A cumpărat corabia lui Bjarni și a primit sfaturi de la acesta, apoi a pornit spre vest din Herhjolfsnes. În timpul acestei călătorii, Leif a descoperit pământuri noi în trei ocazii diferite. Mai întâi un tărâm rece și înghețat la nord, pe care l-a numit Helluland sau Stone-slap land, interpretat mai târziu ca fiind Insula Baffin, Canada. Apoi a navigat mai la sud și a întâlnit un peisaj plin de păduri pe care l-a numit Markland, despre care se crede că este coasta Labradorului, dominată de pădurea Taiga. Nu în ultimul rând, a debarcat la Vinland, care astăzi este interpretată ca fiind Terranova. Interesant este faptul că nu se crede că vița de vie și strugurii puteau crește în Newfoundland la acea vreme. Prin urmare, este ciudat că numele Vinland („Țara vinului”) a luat o asemenea amploare. Cu toate acestea, nu este vorba de o interpretare modernă a unui cuvânt, deoarece și călugărul Adam din Bremen, din secolul al XI-lea, a menționat strugurii și vița de vie. S-ar putea foarte bine să nu se fi referit la struguri, ci mai degrabă la cătină, care în vremurile sagadelor islandeze erau numite Vínber sau „mure de vin”, ceea ce a dus la apariția numelui.
Să mergem pe urmele primilor coloniști nordici
Alăturați-vă Oceanwide Expeditions într-o croazieră de expediție în sud-vestul Groenlandei și mergeți pe urmele primilor coloniști nordici. Descoperiți fermele lui Erik cel Roșu, rămășițele faimoasei așezări din Gardar, ruinele bisericii Hvalsey, construită în jurul anului 1300 d.Hr., Herjolfsnes și descoperiți motivul pentru care Erik a numit noul pământ Groenlanda. Peisajul este spectaculos, iar istoria intrigantă. De-a lungul drumului avem o mulțime de șanse de a vedea balene cu cocoașă în timp ce navigăm pe aceste ape fabuloase.