Ecuații verbale
Puteți descrie o reacție chimică prin scrierea unei ecuații verbale. Când argintul metalic este expus la sulf, acesta reacționează pentru a forma sulfură de argint. Sulfura de argint este cunoscută în mod obișnuit sub numele de tarnish și transformă suprafața obiectelor din argint în negru închis și striat (vezi figura de mai jos). Sulful care contribuie la apariția ternului poate proveni din urmele de sulf din aer sau din alimente, cum ar fi ouăle. Ecuația în cuvinte pentru acest proces este:
\
Argintul și sulful sunt reactanții din ecuație, în timp ce sulfura de argint este produsul.
O altă reacție chimică comună este arderea gazului metan. Metanul este principalul component al gazului natural și este ars în mod obișnuit pe o sobă cu gaz sau într-un arzător Bunsen (figura de mai jos). Arderea este o reacție chimică în care un anumit tip de combustibil reacționează cu oxigenul gazos. Produsele reacției în cazul arderii metanului, precum și a altor combustibili, sunt dioxidul de carbon și apa. Ecuația în cuvinte pentru această reacție este:
\
Ecuațiile cu cuvinte pot fi foarte utile, dar au un dezavantaj major. Ele nu pot fi folosite pentru nicio lucrare cantitativă. O ecuație de cuvinte nu spune câți moli din fiecare material sunt necesari sau câți moli de produs se formează.
.