Autor: El Libro del Eclesiastés no identifica directamente a su autor. Hay bastantes versos que dan a entender que Salomón escribió este libro. Hay algunas pistas en el contexto que pueden sugerir que una persona diferente escribió el libro después de la muerte de Salomón, posiblemente varios cientos de años después. Sin embargo, la creencia convencional es que el autor es realmente Salomón.
Fecha de escritura: El reinado de Salomón como rey de Israel duró desde el 970 a.C. hasta el 930 a.C. El Libro del Eclesiastés fue escrito probablemente hacia el final de su reinado, aproximadamente en el 935 a.C.
Propósito de la escritura: El Eclesiastés es un libro de perspectiva. La narración del «Predicador» (RV), o del «Maestro» (NVI) revela la depresión que inevitablemente resulta de la búsqueda de la felicidad en las cosas del mundo. Este libro ofrece a los cristianos la oportunidad de ver el mundo a través de los ojos de una persona que, aunque es muy sabia, trata de encontrar sentido a las cosas temporales y humanas. El Predicador explora casi todas las formas de placer mundano, y ninguna de ellas le da un sentido.
Al final, el Predicador llega a aceptar que la fe en Dios es la única manera de encontrar un sentido personal. Decide aceptar el hecho de que la vida es breve y, en última instancia, carece de valor sin Dios. El Predicador aconseja al lector que se centre en un Dios eterno en lugar de en el placer temporal.
Versos clave:
Eclesiastés 1:2, «‘Vanidad de vanidades’, dice el Predicador, ‘vanidad de vanidades, todo es vanidad'». (Eclesiastés 1:18, «Porque con la mucha sabiduría viene el mucho dolor; cuanto más conocimiento, más dolor.»
Eclesiastés 2:11, «Sin embargo, cuando examiné todo lo que mis manos habían hecho y lo que había trabajado para lograr, todo era inútil, una persecución del viento; nada se ganó bajo el sol.»
Eclesiastés 12:1, «Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud, antes de que lleguen los días de angustia y se acerquen los años en los que dirás: ‘No encuentro placer en ellos’.»
Eclesiastés 12:13, «Ahora todo ha sido escuchado; aquí está la conclusión del asunto: Temed a Dios y guardad sus mandamientos, porque éste es todo el deber del hombre».
Breve resumen: Dos frases se repiten con frecuencia en el Eclesiastés. La palabra traducida como «vanidad» en la KJV, y «sin sentido» en la NVI aparece a menudo, y se utiliza para enfatizar la naturaleza temporal de las cosas mundanas. Al final, incluso los logros humanos más impresionantes quedarán atrás. La frase «bajo el sol» aparece 28 veces, y se refiere al mundo mortal. Cuando el Predicador se refiere a «todas las cosas bajo el sol», está hablando de las cosas terrenales, temporales y humanas.
Los primeros siete capítulos del libro de Eclesiastés describen todas las cosas mundanas «bajo el sol» en las que el Predicador trata de encontrar satisfacción. Intenta el descubrimiento científico (1:10-11), la sabiduría y la filosofía (1:13-18), la alegría (2:1), el alcohol (2:3), la arquitectura (2:4), la propiedad (2:7-8) y el lujo (2:8). El Predicador dirigió su mente hacia diferentes filosofías para encontrar un sentido, como el materialismo (2:19-20), e incluso los códigos morales (incluidos los capítulos 8-9). Descubrió que todo carecía de sentido, una diversión temporal que, sin Dios, no tenía propósito ni longevidad.
Los capítulos 8-12 de Eclesiastés describen las sugerencias y comentarios del Predicador sobre cómo debe vivirse una vida. Llega a la conclusión de que sin Dios, no hay verdad ni sentido en la vida. Ha visto muchos males y se ha dado cuenta de que incluso los mejores logros del hombre no valen nada a largo plazo. Por eso aconseja al lector que reconozca a Dios desde la juventud (12:1) y que siga su voluntad (12:13-14).
Sombras: Para todas las vanidades descritas en el Libro del Eclesiastés, la respuesta es Cristo. Según Eclesiastés 3:17, Dios juzga a los justos y a los impíos, y los justos son sólo los que están en Cristo (2 Corintios 5:21). Dios ha puesto el deseo de la eternidad en nuestros corazones (Eclesiastés 3:11) y ha proporcionado el Camino a la vida eterna a través de Cristo (Juan 3:16). Se nos recuerda que esforzarse por conseguir las riquezas del mundo no sólo es una vanidad porque no satisface (Eclesiastés 5:10), sino que incluso si pudiéramos alcanzarlas, sin Cristo perderíamos nuestras almas y ¿qué beneficio hay en eso (Marcos 8:36)? En última instancia, toda decepción y vanidad descrita en el Eclesiastés tiene su remedio en Cristo, la sabiduría de Dios y el único sentido verdadero que se puede encontrar en la vida.
Aplicación práctica: El Eclesiastés ofrece al cristiano la oportunidad de comprender el vacío y la desesperación con los que lidian quienes no conocen a Dios. Los que no tienen una fe salvadora en Cristo se enfrentan a una vida que en última instancia terminará y será irrelevante. Si no hay salvación ni Dios, entonces no sólo no tiene sentido la vida, sino que tampoco tiene propósito ni dirección. El mundo «bajo el sol», aparte de Dios, es frustrante, cruel, injusto, breve y «totalmente sin sentido». Pero con Cristo, la vida no es más que una sombra de las glorias venideras en un cielo que sólo es accesible a través de Él.
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