Hay dos marcas populares que utilizan olestra en sus patatas fritas: Lay’s y Pringles. Las patatas fritas Lay’s que tienen olestra en sus ingredientes incluyen Lay’s Light KC Masterpiece BBQ, Doritos Light Nacho Cheese, Ruffles Light Original, Ruffles Light Cheddar & Sour Cream y Tostitos Light Restaurant Style. Las patatas fritas Pringles hechas con olestra incluyen las Pringles Bar-B-Q sin grasa y las Pringles de crema agria y cebolla sin grasa.
Olestra fue descubierta accidentalmente en 1968 por F. Mattson y R. Volpenhein, que eran investigadores de Procter & Gamble. En 1996, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso de Olestra como sustituto de grasas y aceites en aperitivos preenvasados listos para el consumo. Inicialmente se utilizó en patatas fritas bajo la marca WOW de Frito Lay. La FDA afirmó que la olestra «cumple la norma de seguridad para los aditivos alimentarios, la certeza razonable de que no es perjudicial».
A finales de la década de 1990, la olestra perdió su popularidad debido a los efectos secundarios, que incluyen diarrea, calambres y gases. También se determinó que el consumo de esta grasa sintética puede impedir que el cuerpo de una persona absorba las vitaminas de los carotenoides saludables que se encuentran en las frutas y verduras. Independientemente de las advertencias sobre los efectos secundarios, los productos que contienen la olestra pueden seguir comprándose en las tiendas de comestibles.