En el mundo de los negocios y las finanzas, el patrimonio neto se refiere al valor de la propiedad de algo. El patrimonio neto puede utilizarse para medir el valor de toda una empresa, de una sola acción emitida por una empresa, del inventario que posee la empresa o de cualquier otra cosa que tenga valor.
Aquí se explica por qué el patrimonio neto es importante para los propietarios de empresas, los inversores e incluso los consumidores que eligen entre distintos productos.
¿Qué es el patrimonio neto?
La equidad mide el valor de la propiedad. En otras palabras, es la cantidad que alguien podría recibir por vender algo que posee. El concepto puede aplicarse ampliamente a organizaciones enteras, o puede definirse estrictamente como el valor de mercado de un elemento individual. Las empresas enumerarán su patrimonio neto global en su balance, sumando los beneficios retenidos con el valor de las existencias y otros activos, y restando después los pasivos como la deuda de los préstamos.
- Definición alternativa: «Equidad» también puede utilizarse para referirse a la búsqueda de la justicia, normalmente en el contexto de cuestiones sociales como la raza o el género. Esta definición no tiene relación con la equidad como medida de valor, aunque ambos términos pueden utilizarse en el ámbito empresarial. Por ejemplo, una empresa podría modificar sus políticas de contratación en un esfuerzo por lograr una mayor equidad racial durante el proceso de contratación.
Aunque la equidad se utiliza quizás con más frecuencia en el contexto de la inversión y el análisis de los balances, puede aplicarse a cualquier forma de propiedad. Otro uso común de la equidad se aplica a los propietarios de viviendas. Al igual que una empresa que contabiliza los activos y resta los pasivos, los propietarios de viviendas pueden medir el patrimonio neto de su casa evaluando el valor de su propiedad y restando el saldo restante de su hipoteca.
¿Cómo funciona el patrimonio neto?
Como término financiero, el patrimonio neto siempre representa algún tipo de valor comercial, pero tiene múltiples usos. En las siguientes aplicaciones del término, observará que todas se reducen al mismo concepto: el patrimonio neto es la suma de las existencias, los activos y los beneficios netos.
Acciones
El patrimonio neto puede referirse a la participación en la propiedad de una empresa representada por títulos o acciones. Los inversores pueden poseer acciones de una empresa en forma de acciones ordinarias o preferentes. La propiedad de capital en la empresa significa que el propietario original de la empresa comparte la propiedad con otros, conocidos como accionistas.
El capital de cada acción puede representarse como el valor en efectivo que podrían recibir por esa acción si la vendieran. Este valor cambia a lo largo del día de negociación como resultado de las fuerzas del mercado. Un inversor puede evaluar su participación total en el capital de una empresa multiplicando el valor del capital de una sola acción por el número total de acciones que posee.
Si alguien posee acciones de una empresa que no cotiza en bolsa, se denomina capital privado.
Si un operador realiza operaciones con margen, lo que implica pedir dinero prestado para comprar acciones, entonces el patrimonio de ese operador es el valor de los valores en su cuenta menos lo que se ha pedido prestado al corredor.
Balance de situación
En el balance de situación de una empresa, el total de los fondos propios está representado por la suma de las acciones ordinarias, las acciones preferentes, el capital desembolsado y los beneficios retenidos. Esto se conoce como fondos propios de los accionistas, o fondos propios de los accionistas, porque representa el total de los fondos propios compartidos por todos los propietarios de una empresa.
Bienes inmuebles
Cuando se habla de bienes inmuebles, los fondos propios son la diferencia entre el valor justo de mercado de la propiedad y el saldo adeudado en la hipoteca.
Liquidación
Si su empresa quiebra y tiene que liquidar, el patrimonio neto es la cantidad de dinero que queda después de que la empresa pague a sus acreedores y venda todos sus activos. Dependiendo de la situación financiera de la empresa, es posible que no haya patrimonio neto después de que se hayan pagado las deudas.
Ejemplo de patrimonio neto positivo y negativo
Considere estos dos escenarios hipotéticos simplificados.
Suponga que Joe quiere vender su negocio, Joe’s Excellent Computer Repair. Alquila su espacio de trabajo, pero posee 15.000 dólares en equipos y cuentas por cobrar de sus clientes. Joe pidió un préstamo para poner en marcha el negocio y debe 5.000 dólares. Para este ejemplo, Joe tiene 10.000 dólares de capital en su negocio.
Ahora, imagine que Joe necesitó más préstamos para operar. Si esos préstamos suman más de 15.000 dólares, entonces Joe tendría un patrimonio neto negativo. Podría vender todos sus activos y cobrar todas sus cuentas por cobrar, y aun así no podría cubrir sus deudas.
Patrimonio intangible
Al calcular el patrimonio, el valor total de los activos incluirá tanto los activos tangibles como los intangibles. Los activos tangibles son posesiones físicas, como el inventario de productos, las instalaciones y la propiedad; los activos intangibles incluyen la reputación de la empresa, la propiedad intelectual y la identidad de la marca.
Para entender mejor el patrimonio intangible, considere la diferencia entre un producto de marca y uno genérico. Deberían ser en gran medida el mismo producto, pero la versión genérica suele costar menos. Esto se debe a que el producto de marca tiene un valor intangible por estar vinculado a una marca conocida.
El patrimonio intangible se construye a través de años de estar en el negocio y servir con éxito a su base de clientes. Por lo tanto, es más probable que las grandes empresas que han prestado servicios a una región más amplia durante décadas tengan un patrimonio intangible que una empresa nueva.
Claves para entender
- El patrimonio es el valor que un propietario podría recibir como pago por la venta de algo que posee.
- El patrimonio puede utilizarse para medir el valor de una empresa, una acción, una casa o cualquier otra cosa que tenga valor y una propiedad clara.
- La equidad tiene en cuenta la deuda y otros pasivos, y la equidad puede ser negativa cuando la deuda vinculada a algo supera el valor de esa cosa.
- La equidad también puede dar cuenta de los activos intangibles, como la reputación o la identidad de la marca.
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