Los estadounidenses pueden pensar en el mijo como ingrediente principal del alpiste. Pero en un tercio del mundo, desde África hasta Asia y Europa del Este, la gente consume mijo como parte básica de su dieta. Es uno de los primeros cereales cultivados y hay más de 6.000 variedades en todo el mundo. Es un ingrediente principal de los panes planos, la cerveza y otras bebidas fermentadas, y las papillas. En Estados Unidos, muchos panes sin gluten producidos comercialmente utilizan harina de mijo, sola o junto con harina molida de otros granos sin gluten. Aunque técnicamente es una semilla, el mijo funciona como un grano entero, y se puede cocinar con él como con otros granos enteros, como el arroz o la quinoa.
¿Qué es el mijo?
El nombre «mijo» se refiere a varios granos diferentes pero relacionados de la familia de las gramíneas Poaceae. Parecen pequeños granos de maíz y cuestan aproximadamente una cuarta parte de lo que se pagaría por la quinoa, lo que los convierte en uno de los granos más económicos disponibles. Además, no contienen gluten por naturaleza. Al igual que muchos cereales integrales, el mijo puede comprarse en forma de harina o de copos.
¿A qué sabe?
El mijo se encuentra en el extremo más dulce de la escala de cereales integrales; algunas personas comparan su sabor con el del maíz. También adopta fácilmente las características de sabor de los ingredientes de una salsa o un aderezo. Pero la textura esponjosa del mijo cocido, similar a la del puré de patatas o el arroz al vapor, lo distingue de otros cereales integrales, como la cebada masticable, el trigo sarraceno o el farro. Sin embargo, al igual que esos cereales integrales, el mijo tiene un ligero sabor a nuez, que el tostado realza.
Cómo cocinar el mijo
La cáscara no digerible se elimina durante el procesamiento del mijo destinado al consumo humano, por lo que se cocina rápidamente y no requiere remojo durante la noche. El mijo tiene fama de ser difícil de cocinar, pero la fórmula fácil de seguir permite obtener una olla esponjosa en todo momento.
Para una preparación de grano entero más densa, utilice 2 tazas de agua por cada taza de mijo; para un resultado más suave y cremoso, aumente el agua a 3 tazas. Llevar a ebullición, añadir la sal y el mijo, tapar la olla y bajar el fuego. Vigila la olla mientras se cuece a fuego lento, comprobando la textura a los 15 minutos si piensas utilizarlo como guarnición de cereales, como el pilaf. Si está hecho, puedes escurrir el agua que no hayan absorbido los granos o continuar la cocción hasta cinco minutos más. Para obtener un mijo más suave y cremoso, como en el caso de las gachas para el desayuno, cocine a fuego lento durante 10 minutos más, removiendo periódicamente.
Recetas con mijo
Al igual que la quinoa y otros cereales integrales, el mijo se presta bien a los platos de gachas para el desayuno, a la sustitución del arroz junto a los salteados de verduras y como pilaf salado. También es un ingrediente versátil para las sopas, los guisos y las hamburguesas vegetarianas.
- Pilaf básico de mijo
- Sopa de mijo y verduras
- Patatas caseras de mijo
Donde comprar mijo
Busque el mijo con los otros granos enteros en los contenedores a granel, en el pasillo de la repostería, o posiblemente con los cereales en las tiendas de alimentos naturales y en la mayoría de las tiendas de comestibles. También puedes comprarlo por Internet. La harina de mijo debería estar disponible con otras harinas especiales. Los copos de mijo pueden ser difíciles de encontrar en una tienda de comestibles estándar, pero puede comprarlos en línea. También puede encontrar cereal de mijo inflado listo para consumir, similar al cereal de arroz inflado.
Almacenamiento
Almacene el mijo sellado en un recipiente hermético en una despensa fresca y oscura, el frigorífico o el congelador, donde debería durar hasta dos años. El mijo es un buen candidato para el almacenamiento a largo plazo de las raciones de emergencia; en un recipiente sellado con absorbentes de oxígeno, se conserva durante muchos años.
Nutrición y beneficios
El mijo tiene un contenido relativamente alto de proteínas, al igual que otros cereales integrales saludables, y es una buena fuente de vitaminas y minerales, como el ácido fólico, el zinc y el hierro.Una ración de 1/4 de taza de mijo seco (que se amplía a una taza cuando se cocina) contiene 189 calorías y 2,1 gramos de grasa. Aporta 5,5 gramos de proteínas, 4,2 gramos de fibra dietética y casi el 14 por ciento del valor diario de magnesio, un importante mineral que interviene en muchos de los procesos bioquímicos del organismo.