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Ser madre primeriza suele conllevar momentos en los que quieres saborear cada segundo y establecer un vínculo con tu bebé. No puedes creer que puedas pasar tiempo con el precioso angelito y no quieres que termine nunca. Y luego, a veces, implica estar sentada en el inodoro, preguntándote si alguna vez podrás volver a orinar con la puerta cerrada, mientras buscas frenéticamente en Google «cuántos meses faltan para que el bebé juegue y se entretenga». Por supuesto, no quieres apurar el tiempo que tienes con tu pequeño cuando es, bueno, pequeño, pero también puede ser divertido ver cómo tu hijo se desarrolla y empieza a jugar.
Aunque no lo creas, en realidad hay seis etapas diferentes de juego, que fueron desarrolladas por la socióloga estadounidense Dra. Mildred Parten Newhall en 1929. Una de estas etapas es el juego solitario. A continuación te explicamos en qué consiste el juego solitario, junto con algunas actividades y ejemplos del mismo.
Las seis etapas del juego
Si echas un vistazo a los niños que interactúan en un patio de recreo o en una guardería y consideras que todo lo que hacen juntos es un «juego», puede que te interese saber que en realidad hay seis etapas distintas del juego. Éstas fueron desarrolladas por Parten Newhall como parte de su tesis doctoral, que terminó en 1929 y que publicó en el Journal of Abnormal Psychology en 1932. Parten Newhall no sólo fue una de las primeras investigadoras en estudiar seriamente el juego, sino que sus etapas se siguen mencionando regularmente hoy en día, más de 70 años después.
Las seis etapas del juego de Parten Newhall incluyen:
- Juego desocupado
- Juego solitario (o independiente)
- Juego solitario
- Juego paralelo
- Juego asociativo
- Juego cooperativo
Estas etapas tienen en cuenta varios factores, como la edad del niño, su estado de ánimo y el entorno social. Y aunque su investigación se centró en niños de entre dos y cinco años, es importante tener en cuenta que cada niño se desarrolla a su propio ritmo, lo que significa que no hay un comportamiento de juego «normal» para todos los niños de tres años, por ejemplo. Aquí nos vamos a centrar en el juego solitario. Esto es lo que hay que saber.
¿Qué es el juego solitario?
Como su nombre indica, el «juego solitario» es cuando los niños se entretienen por sí mismos sin depender de un padre, un cuidador u otros niños para que les guíen o interactúen socialmente con ellos, según la Universidad Estatal de Michigan. ¿Los niños que juegan en solitario se dan cuenta de que están jugando solos? Tal vez. Puede que se den cuenta de que hay otros niños alrededor, o puede que se queden en su pequeño mundo. ¿Debería esto preocuparle a usted como padre? Desde luego que no. El juego solitario es sólo la segunda etapa del juego, lo que significa que su hijo acaba de empezar este viaje y todavía está descubriendo cosas.
¿Cuáles son los beneficios del juego solitario?
No hay nada malo en que su hijo quiera jugar solo. De hecho, es parte integral de su desarrollo social, por lo que es importante dejarles explorar esta fase y tiempo. No sólo eso, sino que el juego en solitario tiene algunos beneficios importantes, como dar a los niños la oportunidad de explorar su entorno (y sus juguetes) por sí mismos, aprender nuevas habilidades motrices y cognitivas o dominar las ya existentes, y prepararlos para jugar finalmente con otros niños.
El juego en solitario es un momento muy creativo e imaginativo para tu pequeño. Cuando están jugando solos, también están pensando… mucho. Este tipo de juego ayuda a tu hijo a ser más independiente y autosuficiente. Es una parte saludable del desarrollo social porque es importante que tu hijo entienda que puede depender de sí mismo para divertirse aunque haya otros niños alrededor.
Jugar solo no es siempre algo malo. Es parte de lo que los niños necesitan para aprender a jugar con otros. Para tu hijo, es una oportunidad de tomar las riendas y crear un ambiente relajado en el que no tenga que depender de los demás para divertirse. Es un refuerzo de la autoestima que ayuda a tu hijo a ser más autosuficiente. El juego en solitario es una forma estupenda de que tu chiquillo mejore y explore sus niveles de concentración y ética de trabajo. También aprenderá a realizar tareas por sí mismo.
¿Cuáles son algunos ejemplos de juego solitario?
El juego solitario puede adoptar diferentes formas dependiendo de la edad del niño. Algunos ejemplos de juego solitario para los bebés son:
- Mirar imágenes brillantes y coloridas en libros de cartón
- Crear un «tambor» improvisado (es decir golpear un objeto contra otro para que haga un sonido)
- Apilar y/o clasificar tazas o cuencos
- Utilizar su almohadilla de actividades/gimnasio para bebés
- Sostener y mirar un animal de peluche
A medida que los bebés se convierten en niños pequeños, sus métodos preferidos de juego solitario también cambian un poco, y podrían incluir ejemplos como:
- Hojear las páginas de un libro (como si lo estuvieran «leyendo»)
- Jugar con bloques o Lego
- Mantenerse entretenidos en una cocina de juego (ya sea fingiendo que cocinan, comen, o simplemente clasificando y reorganizando su comida de plástico)
- Dibujar o colorear en hojas de papel
- Montar un puzzle fácil
¿Cuáles son algunas actividades de juego en solitario?
Además de las ya mencionadas anteriormente, las actividades de juego en solitario pueden ser:
- Darle a su hijo tiza para que pueda dibujar al aire libre
- Dibujar un tablero de rayuela (al aire libre) y luego entregárselo a su hijo para que juegue con él como quiera
- Proporcionarle un juego de cerillas (los pequeños pueden mirar los dibujos y los mayores pueden intentar encontrar cerillas)
- Introducirles en los imanes (en un entorno seguro, como delante de la nevera)
- Hacer un collage es una gran manera de que tu hijo sea creativo y ponga todo su pensamiento artístico en la página. Asegúrate de tener rotuladores, limpiapipas, purpurina, pintura y pegamento.
- Colocar a tu hijo con una manta y sus peluches favoritos para un picnic de ositos
- Acoplar a tu hijo en un lugar acogedor y poner un podcast de cuentos infantiles
- Llenar globos con plastilina y otras sustancias para una experiencia sensorial
- Sacar el Etch-a-Sketch o Magnadoodle
- Entregando a su pequeño un catálogo de juguetes y pidiéndole que marque con un círculo sus artículos favoritos
- Las pegatinas son la base de la infancia, así que dale a tu pequeño su primer libro de pegatinas. Pueden pasar el tiempo despegando y pegando sus diseños donde quieran en el libro.
¿Empezar a jugar en solitario significa que tu hijo no querrá volver a jugar contigo? Eso sería muy poco probable. Pero, al menos, si puede entretenerse por sí mismo, tendrá más posibilidades de hacer pis y ducharse solo.
¿Cómo pueden los padres apoyar el juego solitario?
Es importante recordar que el juego solitario no es extraño ni significa que su pepito sea antisocial. Es una parte importante del crecimiento e incluso los adultos lo hacen a veces.
- Empuje a su hijo a bailar al ritmo de su propio tambor animándole a disfrutar de su propia compañía. Si no hay niños con los que jugar o los otros niños no están interesados, hágale saber que puede tener una cita de juego satisfactoria por su cuenta.
- Dígale que piense en formas de jugar aunque sea solo y anime sus ideas.