¿Qué es el béisbol de ligas menores?

¿Qué es el béisbol de ligas menores y otras preguntas frecuentes sobre la MiLB.

Una forma segura de demostrar que no sabes absolutamente NADA de béisbol es preguntarle a un jugador de béisbol de ligas menores cualquiera de las siguientes preguntas:

• «¿Cuándo vas a ser profesional?» (ya lo son)
• «¿Esperas ser reclutado?» (ya lo fueron)
• «¿Quieres jugar al béisbol profesional?» (De nuevo, les pagan por jugar… eso les convierte en jugadores de béisbol profesional)
• «¿Esperas llegar a las grandes ligas?» (¡¿EN SERIO?!? No, prefiero quedarme en simple A, trabajando 10 horas al día, 7 días a la semana y ganando menos del salario mínimo)
• «¿Cómo puedo hacer una prueba para jugar en su equipo?» (Tienes que ser reclutado en el draft de la MLB o firmar con una organización de la MLB como agente libre. Luego te enviarán al equipo de su elección.)

En mis 16 años de jugar a la pelota profesional, incluyendo mucho tiempo en las ligas menores, me hicieron preguntas como ésta más veces de las que puedo contar. Por lo general, la gente tenía buenas intenciones. Pero en el momento en que una de estas preguntas sale de tus labios, te expones a no saber nada sobre la forma en que funciona el béisbol profesional.

Para aprender más sobre la MiLB, también conocida como béisbol de las Ligas Menores (para no avergonzarte a ti mismo), ¡sigue leyendo!

(Además, si tienes un hijo que quiere jugar béisbol profesional, esta es una buena información que debes saber.)

¿Qué es la MiLB?

MiLB significa Minor League Baseball, en contraposición a la MLB, que significa Major League Baseball.

¿Qué es la Minor league baseball?

La Minor League Baseball, o MiLB, es una jerarquía de equipos de béisbol profesional que están afiliados a la Major League Baseball. Cada equipo de la MLB tiene su propia red de equipos de ligas menores (a veces llamados «equipos de granja» o «ligas de granja») que se utilizan para el desarrollo de jugadores. En otras palabras, cada equipo de la MiLB está contratado por uno de los equipos de las Grandes Ligas.

Por ejemplo, los equipos de las ligas menores de los Yankees de Nueva York van desde el nivel más alto de AAA (o «triple A», que actualmente son los Empire State Yankees con sede en Rochester, NY) hasta sus equipos de pelota de novatos en la República Dominicana y la Liga de la Costa del Golfo en Florida.

¿Quién juega en las ligas menores?

Casi todos los jugadores de béisbol de la MLB empezaron en las ligas menores. Los jugadores empiezan por abajo y van subiendo por la escalera de los niveles de las ligas menores (a veces saltando un nivel o dos) hasta llegar a las Grandes Ligas. El ritmo de avance de los jugadores puede ser muy diferente en cada caso. Puedes encontrarte con chicos que han pasado por todos los niveles y están jugando en las grandes ligas después de sólo 2 años, o puedes conocer a un chico que ha estado en la MiLB durante 15 años.

Además, es común que los jugadores sean llamados a las grandes ligas y luego sean enviados de vuelta varias veces, especialmente cuando son jóvenes o se inician en las Grandes Ligas.

¿Todos los jugadores de béisbol comienzan en las ligas menores?

Ha habido un puñado de jugadores que se han saltado las ligas menores y han ido directamente a las grandes ligas, pero esto es muy, muy raro. Sólo 2 tipos en los últimos 15 años lo han hecho (Mike Leake en 2010 y Xavier Nady en 2000).

¿Puedo probar a ser un jugador de béisbol profesional?

La mejor manera de llegar a ser un jugador de béisbol profesional, y eventualmente convertirse en un jugador de béisbol de las Grandes Ligas, es ser elegido en el draft de las Grandes Ligas – fuera de la escuela secundaria, JuCo, o la Universidad – en una ronda tan alta como sea posible.

(La excepción a esto es si usted no es de los Estados Unidos de América. Los jugadores procedentes de Japón, República Dominicana y otros lugares serán explorados y se les ofrecerán contratos de agente libre)

Pero si no fuiste reclutado, aún existe la posibilidad de que firmes como agente libre no reclutado.

Si buscas que eso ocurra, tienes 2 opciones:

• Asistir a una prueba, como esta prueba para los Bravos de Atlanta, o
• Jugar al béisbol independiente, y es posible que te exploren desde allí

Lo que NO puedes hacer es ir a un equipo afiliado a las ligas menores, como los Rochester Redwings o los Tulsa Drillers, y pedir una prueba para ese equipo.

Puedes hacer una prueba para el equipo matriz, el equipo de las Grandes Ligas (si tienen pruebas abiertas o sólo por invitación). El equipo de la MLB te recogería y luego te asignaría al nivel/equipo de su elección.

Y luego te abres camino a través de los niveles de las Ligas Menores.

¿Cuáles son los niveles de las Ligas Menores?

Los niveles de la MiLB son los siguientes, empezando por el nivel más alto y bajando hasta el más bajo:

1. AAA o triple A es el nivel más alto de la MiLB, y donde los jugadores tienen más probabilidades de ser llamados al equipo matriz de las Grandes Ligas.
2. AA o doble A
3. Clase A avanzada o «High A»
4. Clase A, o «Low A»
5. Clase A temporada corta o «short season»
6. 2 Equipos de pelota para novatos – Estos equipos suelen jugar entre 70 y 80 partidos en una temporada. Aquí es donde los jugadores recién reclutados a menudo comienzan sus carreras profesionales.
7. También hay un entrenamiento de primavera extendido donde se juegan partidos 6 días a la semana, pero no es oficialmente un equipo.

Equipos de MiLB listados por equipo matriz afiliado
Equipos de MiLB listados por nivel
¿Hay un equipo de liga menor cerca de mí? Equipos por ubicación

¿Cuánto ganan los jugadores de las ligas menores?

Unos pocos jugadores de las ligas menores ganan mucho dinero (millones), pero no muchos.

Algunos ganan un ingreso modesto pero decente (de 20.000 a 67.000 dólares).

Lo más probable es que apenas ganen lo suficiente para vivir (viven con familias anfitrionas y tienen padres que pagan sus cuentas).

El primer contrato de un jugador recién reclutado es por 7 temporadas de juego en las ligas menores (a menos que el jugador firme un contrato en las Grandes Ligas antes de que se cumplan las 7 temporadas).

Durante esas primeras 7 temporadas, los jugadores reciben un dinero asignado que cambia según el nivel y los años de juego.

Empieza con unos 850 dólares al mes (menos de 5.000 dólares al año) y aumenta mínimamente con el tiempo y la promoción – y eso sólo durante los 5 meses de la temporada de béisbol. Por eso muchos jugadores de niveles inferiores viven con familias anfitrionas.

Una vez en triple A, los jugadores ganan entre 2.000 y 2.500 dólares al mes.

La excepción a esto son los jugadores que están en la lista de 40 jugadores. Los jugadores de primer año ganan un mínimo de 32.000 dólares al año, mientras que los de segundo y tercer año ganan 67.300 dólares al año.

Una vez que son agentes libres, los jugadores pueden negociar sus salarios. Por experiencia, voy a estimar que los agentes libres de las ligas menores pueden ganar entre 5.000 y 20.000 dólares al mes (recuerde que esto es sólo durante la temporada de béisbol).

Ocasionalmente hay jugadores que firmaron contratos garantizados en las Grandes Ligas y luego fueron enviados a triple A, por lo que podrían estar ganando millones de dólares al año.

Este es un gran artículo sobre cómo es la vida de un jugador de las ligas menores antes de la agencia libre.

¿Quién es el dueño de los equipos de las ligas menores?

Cada equipo de la MiLB es de propiedad independiente, pero los jugadores de béisbol del equipo son en realidad empleados de la organización matriz. Por ejemplo, un tipo que juega para los Tulsa Drillers (que es la filial doble A de los Dodgers) es parte de la organización de los Dodgers de Los Ángeles. Los Dodgers pagan sus cheques, y el jugador probablemente fue reclutado por los Dodgers para empezar.

¿Puedo probar para un equipo de la MiLB?

Si quieres jugar para un equipo de las ligas menores, debes ser reclutado de la escuela secundaria o de la universidad, o firmar como agente libre no reclutado. Haga clic aquí para leer más sobre cómo ser reclutado.

Espero que este artículo sobre «¿Qué es el béisbol de las ligas menores?» y otras preguntas frecuentes sobre la MiLB le hayan resultado útiles. Si tienes preguntas o sugerencias para añadir a este artículo, te invito a dejar un comentario abajo.

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