¿Qué comen las llamas?

Las llamas han consolidado su lugar en la cultura popular en los últimos años, pero ¿sabías que son excelentes animales de granja? Mucha gente sigue pensando que son animales exóticos de alto mantenimiento, pero en realidad comen muchas de las mismas cosas que las cabras y las vacas.

Las llamas comen forraje y vegetación, incluyendo hierba, heno, plantas y arbustos. Por término medio, comen un 25% menos que las vacas y pueden sobrevivir y prosperar fácilmente en pastos de buena calidad. Algunas llamas disfrutan de las golosinas y comerán, pero su principal fuente de energía proviene del forraje.

Si está considerando añadir llamas a su granja o si ya lo ha hecho, es importante que aprenda toda la información básica sobre las llamas y lo que comen.

Tal vez la idea nunca se le haya pasado por la cabeza, pero puede considerarlo después de aprender más sobre estos camélidos y lo fácil que es alimentarlos. Es importante que se asegure de saber cómo mantener sus dietas equilibradas para mantenerlos felices y sanos.

¿Qué comen las llamas?

Las llamas son herbívoras, lo que significa que la gran mayoría de su dieta es vegetación como hierba y plantas diversas. No comen la carne de otros animales y sus cuerpos no están diseñados para procesar la carne con eficacia.

Las lamas no son extremadamente exigentes y comen arbustos y otra vegetación menos ideal para sobrevivir en climas secos. Comerán heno, grano, algunas frutas y verduras frescas como zanahorias y brócoli.

A medida que las llamas se han vuelto más comunes en las granjas de todo el país, algunas compañías han diseñado granos especialmente formulados para ayudar a alimentar a los camélidos domesticados como las llamas y las alpacas.

Forraje

Las llamas necesitan consumir del 1 al 1,3% de su peso corporal en materia seca de calidad como heno y hierba diariamente. Esta debe ser la cantidad mínima alimentada diariamente y más materia seca, o forraje, debe ser alimentado si la llama necesita ganar peso, todavía está creciendo o está embarazada o amamantando.

Las llamas requieren forraje para proporcionar la fibra y los nutrientes que necesitan para mantener su sistema digestivo funcionando correctamente. El forraje apropiado para las llamas incluye fleo, festuca y pasto de huerta, así como leguminosas como la alfalfa y el trébol.

El pasto puede ser fresco o convertido en heno. Se recomienda proporcionar una variedad mixta de pastos y legumbres para que las llamas puedan ser más selectivas. (fuente)

Grano

Las llamas pueden ser alimentadas con grano para ayudar a complementar su ingesta de heno y hierba, pero no es necesario. Debe ser selectivo al elegir un grano para su llama y asegurarse de que está hecho especialmente para camélidos.

El grano no puede ser alimentado solo y no debe constituir la mayor parte de la dieta de una llama. El grano no contiene grandes cantidades de fibra, por lo que el forraje sigue siendo necesario, así como los suplementos minerales. Sin embargo, puede ayudar a añadir proteínas a la dieta de su llama, algo que puede necesitar si se utiliza para el embalaje, está embarazada y o está amamantando a una llama bebé (llamada cria).

Si decide añadir grano a la dieta de su llama, puede reducir su ingesta diaria de forraje para tener en cuenta el grano añadido. (fuente)

Suplementos

Los suplementos minerales son una parte vital de la dieta de la llama y pueden ayudar a su rebaño si descubre que su heno o hierba carecen de calidad. Se puede añadir a la alimentación normal de su rebaño o se puede dar como un mineral de libre elección.

Los granos suelen ser bajos en calcio y tendrá que asegurarse de añadir un suplemento de calcio a sus comidas diarias. Como nos dice la Universidad Estatal de Pensilvania, las llamas también necesitan cobre dietético en su dieta, especialmente si quieres que su pelo esté en la mejor forma posible.

Sin embargo, es importante asegurarse de que las llamas no reciban demasiado cobre en su dieta porque puede ser tóxico.

Sal

El sodio y el cloruro, los nutrientes que se encuentran en la sal, son vitales para la salud de la mayoría de los animales, incluidas las llamas. La sal ayuda a las llamas a mantener su función orgánica y muscular.

Se recomienda que las llamas reciban una ingesta de sal de al menos 0,25% de su consumo diario de materia seca. La hierba, el heno y los granos contienen pequeñas cantidades de sal, pero ni de lejos la cantidad de sal que necesitan al día.

Por lo tanto, es importante proporcionar siempre sal de libre elección para las llamas en forma de bloque de sal o minerales de sal sueltos. La sal de libre elección permite que sus llamas consuman la sal que su cuerpo necesita, algo que harán naturalmente si la sal está disponible.

Golosinas

Las llamas disfrutan de las golosinas pero, como ocurre con todos los animales, cualquier golosina debe darse con moderación. A varias llamas les gusta comer golosinas como zanahorias, manzanas, batatas, pasas, brócoli y plátanos.

Las frutas seguras para las llamas incluyen las manzanas, las peras, las naranjas, los plátanos, las uvas, las manzanas, la sandía, el melón, el mango y otras.

Las verduras seguras para las llamas incluyen las zanahorias, la calabaza, el brócoli, el apio y el boniato.

¿Qué comen las llamas en la naturaleza?

Desgraciadamente, las llamas ya no se encuentran en estado salvaje. (fuente) Originarias de Sudamérica, las llamas vivieron en la cordillera de los Andes durante muchos años antes de ser domesticadas.

Vivían de la hierba, la vegetación, diversas plantas y arbustos. En la naturaleza, las llamas no tenían acceso a alimentos procesados como el grano y sobrevivían comiendo cualquier vegetación y forraje que pudieran encontrar.

¿Cuánto se debe alimentar a las llamas?

Según la Universidad de Tennessee, las llamas necesitan del 1 al 1,3% de su peso corporal en forraje cada día para mantener su peso y permanecer activas. Este porcentaje se basa en la «materia seca», lo que significa que si comen pasto, necesitarán más alimento.

Las llamas comen alrededor de un 25% menos que animales como las vacas, lo que las hace más ideales para granjas con acres más pequeños.

Su sistema digestivo funciona más lentamente que el de otros animales de granja y, por ello, es imprescindible que el alimento que se les proporcione sea de alta calidad y contenga cantidades sustanciales de nutrientes.

Aunque el forraje debe constituir la mayor parte de las comidas diarias de una llama, el grano puede suministrarse como suplemento cuando hay menos forraje disponible.

Aquí hay una tabla con algunas pautas básicas de alimentación para una llama adulta de 150 libras que no está lactando:

Prevención de la asfixia

Al igual que los caballos, las llamas pueden asfixiarse por comer demasiado grano demasiado rápido y por no beber suficiente agua. La ingesta rápida y la consistencia del grano pueden hacer que se atasque en la garganta de la llama. (fuente)

1. Sepárelas durante el tiempo de alimentación

Puede prevenir un posible atragantamiento alimentando a sus llamas con su grano diario por separado. Esto les permite comer a su propio ritmo en lugar de tratar de competir con otras llamas.

2. Coloque el grano en capas entre el heno

También puede colocar el grano en capas con heno, para obligarlas a comer más lentamente. Tendrán que buscar el grano dentro del heno en lugar de comerlo a bocados cada vez.

3. Alimente a las llamas en un comedero o recipiente poco profundo.

Otra opción es poner el grano de la llama en un cuenco o comedero poco profundo en lugar de un cuenco más pequeño y profundo. Esto también limita la capacidad de la llama para comer grandes cantidades de grano de una sola vez.

4. Asegúrese de que tienen mucha agua.

Asegúrese siempre de que sus llamas tienen un acceso adecuado al agua mientras están comiendo para evitar la impactación de alimentos dentro de su garganta.

Preguntas frecuentes

¿A las llamas les gusta comer alfalfa?

A la mayoría de las llamas les gusta comer cubos de alfalfa o heno de alfalfa suelto, pero sólo se debe alimentar con mucha precaución y sólo con moderación. La alfalfa contiene una gran cantidad de proteína y sólo debe ser alimentada como una golosina añadida, no como parte de la dieta principal de la llama.

Si su llama tiene sobrepeso, no necesitará la proteína adicional, pero la alfalfa puede ser beneficiosa para las llamas con bajo peso o embarazadas.

¿Cuánto cuesta alimentar a una llama?

Aunque es imposible determinar un coste exacto de tener una llama, será notablemente menor que el coste de alimentar a una vaca o un caballo. Si tiene un pasto, el coste de alimentar a una llama será relativamente bajo.

Tres llamas pueden pastar cómodamente en un solo acre de buen pasto sin necesidad de alimento adicional. Si necesita proporcionar heno y grano para complementar el pasto limitado, especialmente durante los meses de invierno, entonces el costo subirá.

Una llama que come heno necesitará entre 1,5 y 3,3 libras de heno por día, dependiendo del tipo de heno y del peso y la edad de la llama.

El coste del heno varía según la ubicación y la calidad, pero puede oscilar entre 3 y 12 dólares o más por una paca de 50 libras.

Como estimación general, una sola llama comerá entre 50 y 75 libras de heno al mes. El coste del heno varía en función del tipo de heno, así como de una región a otra.

Espere pagar entre 8 y 15 dólares al mes para alimentar a una llama adulta media, incluyendo el heno y los suplementos esenciales como la sal.

El grano creado especialmente para las llamas suele costar entre 30 y 70 dólares por una bolsa de 50 libras, dependiendo de dónde lo compre. Una bolsa de 50 libras de grano le durará a una llama cerca de 50 días si le da una libra por día.

Qué no alimentar a las llamas

El grano u otro alimento desarrollado específicamente para caballos no debe ser dado a las llamas. El alimento para caballos puede tener un alto contenido de cobre, un mineral que puede ser tóxico para las llamas cuando se consume en grandes cantidades. (fuente)

También deben evitarse los alimentos dulces porque el alto contenido de azúcar puede causar problemas digestivos en las llamas. La mejor regla general es alimentar a sus llamas sólo con forraje natural, vegetación y frutas, así como con granos hechos especialmente para camélidos.

Reflexiones finales

Las llamas son relativamente fáciles de mantener y no requieren mucho trabajo o dinero si usted tiene al menos uno o dos acres de pasto de alta calidad. Incluso si su pasto es escaso, puede complementar fácilmente la dieta de una llama para mantener la prosperidad de su rebaño en su propiedad. ¡Incluso es cierto que la alimentación de las llamas es más barata en promedio que la de otros animales de granja como los caballos y las vacas!