Cuando experimenta dificultades psicológicas o emocionales, visitar a su médico de atención primaria (PCP) es el primer paso para sentirse mejor. Su médico de cabecera le entrevistará y, en función de la naturaleza y la gravedad de sus síntomas, puede remitirle a un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo. Sin embargo, muchas personas suelen confundirse con el nivel de atención que podría recibir un psiquiatra frente a un psicólogo.
Aunque ambos tienen licencia estatal, trabajan con problemas de salud mental, tienen formación en psicoterapia y realizan investigaciones, hay muchas diferencias significativas entre estos profesionales de la salud mental, dice Psychology Today. Este artículo le proporcionará preguntas para hacer a su PCP para que puedan trabajar juntos para identificar el proveedor adecuado para sus opciones de tratamiento.
¿Qué es un psiquiatra?
Los psiquiatras certificados por la junta son profesionales de la salud mental con un título de doctor en medicina (MD). Después de la facultad de medicina, los psiquiatras continúan con una residencia psiquiátrica de cuatro años, que incluye una amplia formación en psicoterapia, para aprender a diagnosticar y tratar diversos trastornos psicológicos, según la Asociación Americana de Psiquiatría. Algunos psiquiatras optan por ampliar su formación con una subespecialización en psicofarmacología, abuso de sustancias o neuropsiquiatría.
Los psiquiatras son responsables de diagnosticar los trastornos de salud mental. Aunque las técnicas de terapia conductual son importantes en la psiquiatría, los psiquiatras clínicos se centran más en la realización de exámenes físicos y en la interpretación de pruebas de laboratorio e imágenes cerebrales. Es posible que su médico de cabecera o su psicólogo le remitan a un psiquiatra para que le recete los medicamentos necesarios para tratar un problema de salud mental.
¿Qué es un psicólogo?
Los psicólogos son científicos que estudian el comportamiento y las emociones. La psicología es mucho más amplia que la enfermedad mental y se divide en dos categorías: investigación y clínica. Los psicólogos de investigación estudian el comportamiento humano, mientras que los psicólogos clínicos se especializan en afecciones específicas, asesoramiento o terapia psicosocial, como la terapia cognitivo-conductual, una forma de psicoterapia que trata los problemas alterando las emociones, los comportamientos y los pensamientos distorsionados.
Un psicólogo tiene un título de doctorado en psicología, como un doctorado en filosofía (Ph.D.) o un doctorado en psicología (Psy.D.). Como los psicólogos no son médicos, no pueden recetar medicamentos. En su lugar, utilizan su conocimiento experto del comportamiento humano y los procesos cognitivos para diagnosticar y tratar a los pacientes.
Los psicólogos pueden asesorar a las familias o tratar a los pacientes con trastornos de ansiedad, adicciones, fobias, trastornos de estrés postraumático o discapacidades mentales. Algunos psicólogos ofrecen pruebas y evaluaciones psicológicas para la inteligencia y la superdotación, los trastornos de déficit de atención, los problemas de aprendizaje, el autismo y el Asperger, los trastornos de la personalidad y otros problemas psicológicos.
Similitudes entre el psiquiatra y el psicólogo
Aunque existen importantes diferencias entre los psiquiatras y los psicólogos, la Facultad de Medicina de la UCLA afirma que sus funciones pueden interrelacionarse. Los psicólogos y los psiquiatras a menudo tratan a los mismos pacientes, y pueden trabajar juntos para mejorar la salud mental de los pacientes. Por ejemplo, su psicólogo podría realizar pruebas psicológicas mientras su psiquiatra le prescribe medicamentos para su condición médica y la trata. Se puede aconsejar el seguimiento de las sesiones de terapia continua con su psicólogo.
Si tiene un problema de salud mental, Dignity Health le ofrece asesoramiento o atención psiquiátrica profesional, compasiva y confidencial para atender sus necesidades de salud emocional y física.