Creado por el equipo de escritores y editores legales de FindLaw| Actualizado por última vez el 16 de marzo de 2018
Cada familia se enfrenta a diversos desafíos, incluso en la soleada California. Cuando los padres no casados en California se separan, pueden enfrentar desafíos únicos. A diferencia de sus homólogos casados, no se presume automáticamente que los padres solteros sean los padres biológicos de sus hijos, a pesar de que puedan figurar en el certificado de nacimiento. Esto impide que la madre cobre la manutención del padre y que éste obtenga la custodia de los hijos o el régimen de visitas. Este artículo analiza las situaciones típicas a las que se enfrentan las madres y los padres no casados en California cuando se separan.
Establecer la filiación
El término «filiación» (también llamado «paternidad») se refiere al reconocimiento legal de una persona como padre biológico de un niño. Cuando una pareja se casa y nace un niño, la ley presume que el marido es el padre biológico y la mujer es la madre biológica. Si esa pareja se divorcia, no suele ser necesario establecer la filiación. Sin embargo, cuando los padres no están casados, no existe esa presunción. La filiación sólo se establece si una persona firma voluntariamente una declaración en la que afirma que es un padre biológico o si el tribunal hace la determinación como parte de un caso de filiación.
Una vez que se establece la filiación según la ley de California, los padres asumen todos los derechos y responsabilidades relacionados con sus hijos. Esto significa que un padre puede solicitar la custodia o el régimen de visitas, pero también es responsable de mantener económicamente a su hijo. Sin una declaración de filiación, los padres no casados se enfrentan a las dificultades que se comentan a continuación.
La madre no casada y la manutención de los hijos
Una situación común a la que se enfrenta una madre no casada es aquella en la que cuida de un hijo sin recibir ninguna manutención del padre. A veces la madre recibe una ayuda económica voluntaria durante muchos meses, o incluso años, sólo para descubrir que el padre deja de pagar de repente. Tanto si el padre estaba pagando la manutención como si nunca ha contribuido a ella, no hay forma de obligar a un padre a pagar la manutención sin una orden judicial.
Las madres pueden solicitar ayuda económica al gobierno, pero éste buscará el reembolso de la manutención por parte del padre presentando una demanda. Para obtener el reembolso, el gobierno debe establecer primero la paternidad. Incluso en los casos no relacionados con la asistencia social, el tribunal debe determinar la paternidad antes de poder ordenar la manutención de los hijos y hacer cumplir las obligaciones financieras.
Una orden de manutención de los hijos ejecutable ofrece muchas ventajas. En primer lugar, el progenitor que debe la manutención no puede eludir su responsabilidad financiera declarándose en quiebra. En segundo lugar, la ley da prioridad a la manutención de los hijos. Eso significa que si el padre que paga tiene otros acreedores, la manutención de los hijos va a la cabeza de la línea de pago. En tercer lugar, la manutención de los hijos puede ser fácilmente ejecutada a través de una cesión de salario. En esa circunstancia, la manutención de los hijos se deduce automáticamente de la nómina del progenitor. Por último, una orden de manutención infantil ejecutable prevé sanciones por retraso en los pagos y por impago.
El padre soltero y la patria potestad
Los padres solteros a veces se sienten engañados por el sistema legal cuando se trata de la cuestión de sus hijos. Muchos padres solteros deben pagar la manutención de sus hijos y pueden ser procesados por no hacerlo. Sin embargo, el gobierno no lucha por los padres que intentan hacer valer su derecho a formar parte de la vida de sus hijos. Sin una orden judicial, un padre no casado no tiene derecho legal a ver a su hijo y cualquier acuerdo informal entre los padres no es reconocido por el tribunal. El único recurso para los padres no casados es buscar órdenes judiciales que reconozcan y protejan sus derechos a la custodia de los hijos y a las visitas.
Las órdenes de custodia de los hijos también afectan a la obligación de manutención de los hijos de un padre no casado, porque la manutención de los hijos se calcula utilizando los ingresos brutos de ambos padres y el porcentaje de tiempo que los padres pasan con el hijo. Sin embargo, un tribunal no suele tener en cuenta el tiempo que un padre no casado pasa con su hijo, a menos que existan órdenes judiciales sobre el régimen de visitas. Sin órdenes de custodia, el tribunal fijará el tiempo compartido entre el padre y el hijo en un cero por ciento (0%). El efecto de usar un cero por ciento de tiempo compartido será fijar la manutención de los hijos al nivel máximo.
Aprenda más sobre la protección de los padres no casados en California con un abogado
Aunque la ley los trata de manera diferente que a una pareja casada, California todavía proporciona protección para los derechos de los padres no casados. Si necesita ayuda para comprender, hacer cumplir y preservar estos derechos, es una buena idea hablar con un abogado con experiencia en derecho de familia en California hoy mismo.