Por Sherry Coleman Collins, MS, RDN, LD
Todos estamos mirando las etiquetas de ingredientes más de cerca, y algunos consumidores se preocupan cuando ven el aceite que aparece en una etiqueta de ingredientes de la mantequilla de maní. Una etiqueta puede decir aceite parcial o totalmente hidrogenado, o aceite de palma o aceite de fruta de palma.
Aquí desglosamos lo que es cada uno de estos aceites y el efecto que tienen sobre la mantequilla de cacahuete y nuestra salud.
La gran conclusión es que el aceite parcialmente hidrogenado es muy diferente del aceite totalmente hidrogenado y de los aceites de palma. El aceite parcialmente hidrogenado contiene grasas trans. El aceite totalmente hidrogenado y los aceites de palma no contienen grasas trans.
En el pasado, el aceite parcialmente hidrogenado se utilizaba para mantener los alimentos con una consistencia estable y conservar su frescura. En la mantequilla de cacahuete, evita que los aceites que se encuentran naturalmente en los cacahuetes se separen y suban a la parte superior del frasco. Pero, en 2015, la Administración de Alimentos y Medicamentos determinó que los aceites parcialmente hidrogenados ya no son generalmente reconocidos como seguros y los fabricantes los están retirando de sus productos.
Afortunadamente, la mayoría de los fabricantes de mantequilla de cacahuete utilizan aceites sin grasas trans para ayudar a prevenir esta separación y preservar la frescura. Una opción común es utilizar grasas totalmente hidrogenadas. Los aceites totalmente hidrogenados no crean grasas trans, pero producen algunos de los mismos beneficios funcionales de los aceites parcialmente hidrogenados. Las grasas totalmente hidrogenadas ayudan a reducir el enranciamiento, lo que se traduce en una estabilidad más duradera en las estanterías. Sin las grasas trans asociadas a los aceites parcialmente hidrogenados, los aceites totalmente hidrogenados proporcionan una opción adicional para abordar el reto de la separación de los aceites en la mantequilla de cacahuete cuando se almacena en el tarro, que muchos consumidores prefieren, sin grasas trans.
De igual modo, los fabricantes de mantequilla de cacahuete pueden optar por utilizar aceite de palma, un aceite tropical natural estable. El aceite de palma (a veces denominado aceite de fruta de palma) y el aceite de palmiste proceden ambos de una palmera. Aunque el aceite de palma no contiene grasas trans, el aceite de palmiste tiene un 80% de grasas saturadas y el de palma un 50%. En cualquiera de los casos, sólo se utiliza una cantidad muy pequeña de grasa añadida en la mantequilla de cacahuete – añadiendo sólo un gramo adicional de grasa saturada a cada porción.
¡Una de las cosas buenas de la mantequilla de cacahuete es que tenemos muchas opciones! La mayoría de los fabricantes ya han eliminado los aceites parcialmente hidrogenados. Compare las etiquetas nutricionales y elija su mantequilla de cacahuete favorita, sabiendo que está obteniendo un gran paquete total de proteínas, fibra (10% DV), vitaminas y nutrientes, así como principalmente grasas buenas.