Pones el termostato a unos cómodos 67 grados antes de meterte en la cama. Lo siguiente que sabes es que te despiertas con el sonido de tus propios dientes castañeando porque tu compañera de piso ha convertido tu apartamento en su propia versión de la Antártida.
El gran debate sobre la temperatura es polémico y conocido en los hogares y oficinas de todo el mundo, pero ¿por qué? ¿Es la temperatura corporal del punto de ebullición de tu novio el signo de algo más? ¿Y qué puede explicar que tus compañeros de cubículo tengan siempre frío?
Primero, la ciencia: El hipotálamo es la parte del cerebro que produce las hormonas que regulan la temperatura interna del cuerpo. Y aunque los receptores del hipotálamo le ayudan a mantener una temperatura interna de 98,6 grados, son los receptores de la piel (normalmente cerca del torso) los que le ayudan a detectar la temperatura ambiente. Basta con un cambio de dos grados para que la piel lo detecte y sienta la diferencia.
También pueden intervenir otros factores. Aquí hay algunas razones comunes (aparte de la obvia de los niveles de grasa corporal) que pueden explicar por qué usted está ardiendo mientras que otros están temblando, o viceversa.
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Tu nivel de estrés
Aunque se supone que tu hipotálamo ayuda a regular tu temperatura corporal, el estrés puede desestabilizarlo, dice Michael Lynch, Ph.D., neuropsicólogo clínico y decano de la Escuela Americana de Psicología Profesional de la Universidad Argosy en Washington, D.C.
Así que si eres tú el que está constantemente recalentado en una oficina llena de gente con las mantas puestas, esa pelea que tuviste con tu madre esta mañana podría ser la culpable. «Si estás estresado, tu sistema nervioso autónomo se pone en marcha, haciendo que la sangre se desplace hacia los órganos centrales de tu cuerpo» y haciendo que la temperatura corporal aumente, dice Lynch. «Esta es la respuesta de lucha o huida de tu cuerpo». Puedes notar, sin embargo, que tus manos están frías ya que la sangre se aleja de tus extremidades.
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Tu sexo
¿Te has preguntado alguna vez por qué tu chico es siempre más caliente que tú? Una revisión de 2011 publicada en el International Journal of Indoor Environment and Health descubrió que, aunque no hay una gran diferencia en la temperatura corporal interna entre géneros, las mujeres son más propensas a sentirse sensibles a la temperatura circundante. ¿Una de las razones? Las mujeres, aunque suelen ser más pequeñas que los hombres, tienen más superficie expuesta al ambiente, dice Heather Milton, fisióloga del ejercicio senior en el Centro de Rendimiento Deportivo Langone de la Universidad de Nueva York y especialista certificada en fuerza y acondicionamiento.
Es más, una investigación anterior, realizada por la Universidad de Utah en 1998, encontró que aunque las mujeres sólo tienen una temperatura interna ligeramente más cálida, sus manos son significativamente (alrededor de tres grados) más frías que las de los hombres.
Crees que hace más calor o más frío del que realmente hace
Aunque los factores anteriores pueden contribuir a sentir calor o frío, a veces todo está en tu cabeza. Si te quejas de que tienes frío, pero descubres que la temperatura de la habitación es de 70 grados, es probable que dejes de quejarte, dice Lynch. «Ese es el aspecto psicológico de esto», dice. «Nunca vas a encontrar un lugar de trabajo con todo el mundo en el mismo nivel emocional, por lo que nunca encontrarás un lugar de trabajo en el que todo el mundo pueda estar de acuerdo con la temperatura.»
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