¿Perro con picor y mal olor? Este puede ser el problema…

Comentarios del Dr. Beckers

Hoy quiero hablar de los perros con levaduras. Las levaduras son formas de hongos en forma de brotes y esporas.

(puedes leer el artículo completo aquí)

Tanto las personas como los perros tienen una cantidad normal de niveles saludables de levaduras que se dan de forma natural en el cuerpo. La flora normal y saludable típica de los perros es un estafilococo de origen natural, así como una ligera capa de levadura de origen natural. Estos niveles saludables de flora son posibles gracias a un sistema inmunitario equilibrado.

Cómo se produce una infección por levaduras

En el espectro del sistema inmunitario, el equilibrio está en el medio, y eso es lo que quieres que sea la función inmunitaria de tu perro: equilibrada.

Un sistema inmunitario poco activo puede provocar un crecimiento excesivo de levaduras, porque no puede controlar el equilibrio. El otro extremo del espectro es una respuesta inmune hiperactiva donde las alergias están presentes. Esto también puede conducir a problemas con la levadura.

Cuando un veterinario tradicional ve a un perro con alergias – un signo de un sistema inmune hiperactivo – él o ella suelen prescribir la terapia con esteroides para apagar la respuesta inmune. (Esto mejora los síntomas pero no soluciona la causa subyacente de las alergias.)

Cuando el sistema inmunitario de su perro se desactiva con fármacos, no puede hacer su trabajo de regular y equilibrar los niveles normales de la flora, por lo que su mascota acaba teniendo floraciones de hongos.

Cuando los veterinarios convencionales ven perros con alergias y posiblemente con infecciones cutáneas secundarias, a menudo recetan antibióticos. Los antibióticos son bien conocidos por destruir todas las bacterias buenas junto con las malas, acabando con los niveles saludables de levadura en el proceso, por lo que estos medicamentos a menudo empeoran una mala situación.

Otra razón por la que un perro alérgico, en particular, puede terminar con una gran cantidad de levadura es que en realidad puede desarrollar una alergia a su levadura. Las pruebas intradérmicas a menudo revelan que un perro está teniendo una respuesta alérgica a su propia flora natural.

Esta situación puede ser muy problemática porque la respuesta alérgica del perro puede afectar a todo su cuerpo. Estos perros suelen estar rojos desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola – todo su cuerpo está llameantemente rojo e irritado.

Así que los perros con un sistema inmunitario poco activo o que están inmunodeprimidos pueden acabar con una infección por hongos, así como los perros que tienen sistemas inmunitarios hiperactivos, o alergias.

Signos y síntomas de un perro con hongos

El diagnóstico definitivo por parte de un veterinario de una infección por hongos se lleva a cabo mediante citología (observando una muestra de piel al microscopio) o mediante cultivo (enviando una muestra estéril de la piel al laboratorio donde se cultivan las células y se identifican en una placa de Petri).

Pero como propietario de una mascota, podrá saber si su perro tiene una infección por hongos simplemente por su olor. La levadura tiene un olor muy característico. Algunas personas creen que huele a pan mohoso; otras comparan el olor con el de las palomitas de queso o las patatas fritas de maíz. De hecho, algunas personas se refieren a una infección por levaduras en las patas de un perro como «Pies de Frito». Es un olor acre, mohoso y desagradable.

El olor de una infección por hongos no es un olor canino normal. Los perros sanos no tienen un ‘olor a perro’. Así que si su cachorro tiene las patas apestosas o las orejas con olor a moho, lo más probable es que esté lidiando con un crecimiento excesivo de la levadura.

Otro signo de que su perro tiene levadura es el rascado. El sobrecrecimiento de la levadura es tremendamente picante. Si es un problema en sus patas, no podrá dejarlas tranquilas. Lo mismo ocurre con sus orejas. Si su perro pasa mucho tiempo escarbando para aliviar el intenso picor, preste atención. Tanto si se trata de una infección bacteriana como de una infección por hongos, necesita su ayuda para resolver el problema.

Paso nº 1 para eliminar una infección por hongos: Abordar la dieta

Si su mascota está lidiando con el sobrecrecimiento de la levadura, hay un par de cosas que tendrá que hacer.

Número uno, debe abordar su dieta. Es raro que un perro tenga levadura en un solo lugar – una oreja, por ejemplo. Si ése es el caso de su mascota, probablemente pueda arreglárselas con el tratamiento de la levadura en esa oreja y cruzar los dedos para que su sistema inmunitario responda y reequilibre su flora natural.

Pero si su perro, como la mayoría, tiene levadura en más de un punto, por ejemplo en las cuatro patas o en las dos orejas, o especialmente si todo su cuerpo tiene levadura, no tiene más remedio que fijarse en lo que está comiendo.

La dieta es la base de la salud. La forma de alimentar a su perro va a ayudar a su sistema inmunológico a controlar la levadura, o va a alimentar una situación de sobrecrecimiento de levadura potencial o existente.

Le animo a poner a su mascota en lo que yo llamo una «dieta anti-levadura». La belleza de una dieta antilevadura es que también es una dieta antiinflamatoria y apropiada para la especie.

La levadura necesita azúcar como fuente de energía. Los carbohidratos se descomponen en azúcar. Tanto los médicos como los veterinarios aconsejan a los pacientes con levadura que eliminen los azúcares de sus dietas.

El azúcar dietético no es sólo el tipo blanco que se añade a muchas golosinas y a algunos alimentos para mascotas. Hay formas «secretas» y ocultas de azúcar que también pueden alimentar el sobrecrecimiento de la levadura, por ejemplo, la miel. Aunque la miel puede ser beneficiosa para las mascotas en algunos casos, constituye una fuente de alimento para la levadura. Por lo tanto, si su perro tiene levadura, deberá leer detenidamente las etiquetas de los alimentos y golosinas para mascotas y evitar cualquier producto que contenga miel, jarabe de maíz de alta fructosa e incluso patatas blancas y boniatos.

Si su perro tiene un problema importante de levadura, le recomiendo que no consuma nada de azúcar. Alimente con verduras de bajo índice glucémico. Elimine las patatas, el maíz, el trigo, el arroz – todos los carbohidratos tienen que desaparecer en una dieta sin azúcar. Este es un paso realmente importante. Me gustaría poder decirle que la levadura es fácil de tratar y evitar sin abordar la dieta, pero no lo es. Su mascota necesita comer una dieta que le ayude a mantener sus niveles normales de flora saludables y equilibrados.

La segunda cosa que recomiendo es añadir algunos alimentos naturales antifúngicos a su dieta, como una pequeña cantidad de ajo u orégano. Estos alimentos son tanto antifúngicos como antilevaduras y pueden ser beneficiosos para ayudar a reducir el nivel de levadura en el cuerpo de su perro.

Desinfección de las orejas con levadura

Además de proporcionar una dieta antilevadura y alimentos antifúngicos, la tercera cosa que debe hacer para ayudar a su perro a superar una infección por levaduras es desinfectar las partes del cuerpo con levadura.

Este es en realidad un paso que a menudo se pasa por alto, pero que es de sentido común y casi gratuito para tratar un sobrecrecimiento de levadura en las mascotas.

En la medicina humana, es rutinario que los internistas y dermatólogos den a los pacientes con levadura protocolos específicos para la limpieza de las partes del cuerpo afectadas. La misma instrucción rara vez se da en la medicina veterinaria, lo que no tiene sentido y es realmente una vergüenza.

Típicamente, un veterinario entregará a un cliente con un perro con levadura una crema, bálsamo o inmersión, con instrucciones de simplemente seguir aplicándola en el área infectada. El problema con este enfoque es que a medida que la levadura muere, se forma una capa de levadura muerta sobre otra capa de levadura muerta. A menos que elimine las capas muertas de levadura y desinfecte la piel, añadir montones de pomada a las capas de levadura muerta puede en realidad exacerbar el problema.

Así que desinfectar las partes del cuerpo de su perro que tienen levadura es muy importante. No hay ninguna píldora o crema que pueda desinfectar a su mascota – debe hacerlo usted mismo.

Si las orejas de su mascota tienen levaduras, tendrá que desinfectarlas diariamente. Al igual que algunas personas producen mucho cerumen y se limpian los oídos a diario, mientras que otras casi no producen cerumen, lo mismo ocurre con los perros. Algunos casi nunca necesitan que se les limpien los oídos, mientras que otros necesitan una limpieza diaria.

La frecuencia depende totalmente de la cantidad de residuos que produzcan los oídos de su perro. Así que si su labrador tiene las orejas sucias durante los meses de verano, tendrá que limpiarlas todos los días durante ese período.

Si revisa las orejas de su perro y están limpias, secas y no tienen olor, puede saltarse un día de limpieza. Una vez más, la cantidad de limpieza debe estar en correlación con la cantidad de residuos acumulados en el oído. Si no limpias esos residuos, no desaparecerán mágicamente por sí solos. Crecerá de cera, a la levadura, a una infección bacteriana fulminante a menos que tratar con él.

Usted puede desinfectar los oídos de su perro, ya sea con una solución comprada en la tienda o con hamamelis y bolas de algodón grande. Utilice tantas bolas de algodón como sea necesario para eliminar todos los residuos de los oídos en cada limpieza. No introduzca bastoncillos de algodón en los canales de los oídos de su perro.

Desinfección de las patas con levadura

La levadura prospera en un entorno húmedo y en las grietas: entre las almohadillas de las patas de su perro, por ejemplo, en los pliegues de las axilas y la ingle, y alrededor de la vulva y el ano. Así que desinfectar esas partes de un perro con levadura es realmente importante.

Como las únicas partes del cuerpo que sudan en su perro son su nariz y las almohadillas de sus pies, durante los meses húmedos y calurosos, cuando la levadura tiende a prosperar, tendrá que desinfectar esas patas.

Dependiendo del tamaño de su perro, puede utilizar una de esas cajas de suéteres Rubbermaid llenas de agua de una manguera, o si su perro es pequeño puede simplemente meterlo en el fregadero de la cocina o del baño. Si tienes una raza de tamaño gigante, puedes probar con una lata de café o una taza llena de agua. El objetivo es mojar las patas y luego secarlas con palmaditas.

Pulverizar o limpiar las patas de un perro no hará el trabajo. La levadura vive bajo el lecho de las uñas y en todos los pliegues a los que no se puede llegar si las patas no están sumergidas en un remojo para pies.

Recomiendo un galón de agua, una taza de peróxido de hidrógeno y 1-4 tazas de vinagre blanco como solución de remojo para pies. Usted puede utilizar esta solución tantas veces al día como sea necesario para mantener los pies de su perro limpio. «Limpiar y secar» debe convertirse en su mantra.

Después de sumergir los pies de su perro en la solución astringente de agua/peróxido de hidrógeno/vinagre blanco, no hay necesidad de enjuagar. Sólo hay que secar las patas con palmaditas. Dejar la solución seca en las patas de tu perro sirve como antifúngico y también debería reducir el lamido y el escarbado de las patas.

Baños y enjuagues antilevaduras

Si tu perro tiene un crecimiento excesivo de levaduras en su piel, te recomiendo desinfectar todo su cuerpo con un champú natural antihongos. Y sí, puedes hacerlo tan a menudo como sea necesario.

Ya no es cierto que no se deba bañar a los perros regularmente. En la época de los champús muy fuertes hechos con carbón y derivados del alquitrán, este era un buen consejo. Pero ahora hay muchos champús seguros en el mercado que no resecarán en exceso la piel de su mascota ni dañarán su pelaje.

Dado que los carbohidratos y los granos acaban alimentando el sobrecrecimiento de la levadura, no le recomiendo que utilice champús a base de avena. La avena es un grano que proporciona una fuente de alimento para esa levadura en la piel de tu perro.

Usa un champú antifúngico hecho, por ejemplo, con aceite de árbol de té o una mezcla de hierbas. Estos ayudarán a controlar la cantidad de levadura que crece en su mascota.

También recomiendo enjuagues antifúngicos durante los meses de verano, de una a tres veces por semana después del champú. Yo uso un galón de agua con una taza de vinagre o una taza de jugo de limón. También puedes utilizar 20 gotas de aceite de menta. Los tres harán que su perro huela bien.

Después del champú con, por ejemplo, un champú de árbol de té y el enjuague a fondo, siga con uno de estos enjuagues astringentes naturales anti-hongos para derribar la cantidad de levadura.

Nunca debe verter estos enjuagues sobre la cabeza de su perro o en sus ojos. Vierta desde el cuello, hacia atrás. Vierta el galón de solución sobre ella y frótela en el pelaje y la piel, centrándose en las partes del cuerpo que tienden a crecer la levadura: axilas, pies, zona de la ingle y alrededor de la cola. A continuación, séquelo con una toalla sin enjuagarlo. Su perro no sólo se sentirá mejor, sino que la levadura no se reproducirá tan rápidamente.

Una advertencia sobre el uso del zumo de limón y del peróxido de hidrógeno: pueden blanquear el pelaje de un perro negro. Si tienes un perro de pelaje negro, debes optar por el vinagre para evitar un efecto aclarador.

Para perros con infecciones por hongos persistentes o recurrentes

Para muchos perros, los problemas de hongos son estacionales. Cuando la temperatura y los niveles de humedad aumentan cada año, se convierten en levaduras y apestan. Si éste es el caso de su perro, en los meses de verano deberá estar atento a la desinfección de su mascota y a las cuestiones dietéticas que puedan estar contribuyendo al problema.

Sin embargo, si su perro tiene problemas de hongos durante todo el año – tanto si hace 90 grados en el exterior como en pleno invierno – debería pensar en posibles problemas del sistema inmunitario.

Si su perro está abrumado por un patógeno oportunista como la levadura, es probable que su sistema inmunitario no esté funcionando al 100 por ciento.

En mi consulta, cuando veo a una mascota con una infección por levadura persistente, hago pruebas inmunológicas para medir sus niveles de inmunoglobulina (IgG, IgM e IgA). Por lo general, estos niveles son bajos en un perro con sobrecrecimiento constante de levaduras.

Si su perro está produciendo niveles saludables de inmunoglobulinas, debería ser capaz de superar casi cualquier infección, y en particular una infección oportunista por levaduras.