Patrón

Humilde & Valiente

Las leyendas sobre San Patricio abundan. La verdad es que lo mejor es ver en él dos sólidas cualidades: era humilde y valiente. La determinación de aceptar el sufrimiento y el éxito con igual indiferencia guió la vida del instrumento de Dios para ganar la mayor parte de Irlanda para Cristo.

Inicios desconocidos, pero obligado a trabajar como pastor

Los detalles de su vida son inciertos. Las investigaciones sitúan sus fechas de nacimiento y muerte más tarde que los relatos anteriores. Patricio pudo haber nacido en Dunbarton, Escocia, Cumberland, Inglaterra, o en el norte de Gales, en el año 387.

Se autodenominaba tanto romano como británico. A los 16 años, él y un gran número de esclavos de su padre fueron capturados por asaltantes irlandeses y vendidos como esclavos en Irlanda. Obligado a trabajar como pastor, sufrió mucho el hambre y el frío.

El cautiverio significó la conversión espiritual

Después de seis años, Patricio escapó de Irlanda, probablemente a Francia, y más tarde regresó a Gran Bretaña a la edad de 22 años. Su cautiverio había significado una conversión espiritual. Es posible que haya estudiado en Lerins, en la costa francesa. Pasó años en Auberry, Francia, y fue consagrado obispo a los 43 años. Su gran deseo era proclamar la Buena Nueva a los irlandeses.

Llamado a realizar una labor misionera en la Irlanda pagana

En una visión onírica, le pareció que «todos los hijos de Irlanda desde el vientre de sus madres le tendían la mano». Entendió la visión como una llamada a realizar una labor misionera en la Irlanda pagana. A pesar de la oposición de quienes consideraban que su educación había sido defectuosa, fue enviado a realizar la tarea. Fue al oeste y al norte, donde nunca se había predicado la fe, obtuvo la protección de los reyes locales e hizo numerosos conversos.

Debido a los antecedentes paganos de Irlanda, Patricio fue enfático en alentar a las viudas a permanecer castas y a las jóvenes a consagrar su virginidad a Cristo. Ordenó a muchos sacerdotes, dividió el país en diócesis, celebró concilios eclesiásticos, fundó varios monasterios e instó continuamente a su pueblo a una mayor santidad en Cristo.

A pesar de la oposición, el cristianismo arraigó en Irlanda

Sufrió mucha oposición por parte de los druidas paganos -miembro de una orden religiosa precristiana entre los antiguos celtas de la Galia, Gran Bretaña e Irlanda- y fue criticado tanto en Inglaterra como en Irlanda por la forma en que llevó a cabo su misión. En un tiempo relativamente corto, la isla de Irlanda había experimentado profundamente el espíritu cristiano, y estaba preparada para enviar misioneros cuyos esfuerzos fueron en gran medida responsables de la cristianización de Europa.

Creencia de roca en su vocación o llamado a ser apóstol

Patrick era un hombre de acción, con poca inclinación hacia el aprendizaje. Tenía una creencia como una roca en su vocación, en las causas que había apoyado. Uno de los pocos escritos ciertamente auténticos es su Confessio, sobre todo un acto de homenaje a Dios, por haber llamado a Patricio, pecador indigno, al apostolado. Hay más esperanza que ironía en el hecho de que se diga que su lugar de enterramiento está en el condado de Down, en Irlanda del Norte, durante mucho tiempo escenario de luchas y violencia.

Las semillas que plantó siguieron creciendo & Floreciendo

Lo que distingue a Patricio es la durabilidad de sus esfuerzos. Cuando uno considera el estado de Irlanda cuando comenzó su labor misionera, la vasta extensión de sus labores (toda Irlanda) y cómo las semillas que plantó continuaron creciendo y floreciendo, uno sólo puede admirar la clase de hombre que Patricio debió ser.

Santidad y recuerdo moderno

La fiesta de San Patricio se celebra el 17 de marzo, conocido popularmente como el día de San Patricio, se cree que es la fecha de su muerte y es la fecha que se celebra como su fiesta. Este día se convirtió en fiesta en la Iglesia Católica debido a la influencia del erudito franciscano Luke Wadding, nacido en Waterford, como miembro de la comisión para la reforma del Breviario a principios del siglo XVII.

Durante la mayor parte de los primeros mil años del cristianismo, las canonizaciones se hacían a nivel diocesano o regional. Relativamente pronto después de la muerte de personas consideradas muy santas, la Iglesia local afirmaba que podían ser celebradas litúrgicamente como santos. Un Papa nunca ha canonizado formalmente a San Patricio; sin embargo, varias iglesias cristianas declaran que es un santo en el cielo (está en la Lista de los Santos). Hoy en día sigue siendo ampliamente venerado en Irlanda y en otros lugares.

El Peto de San Patricio

El Peto de San Patricio es una oración popular atribuida a uno de los santos patronos más queridos de Irlanda. Según la tradición, San Patricio la escribió en el año 433 d.C. para obtener protección divina antes de convertir con éxito al rey irlandés Longhaired y a sus súbditos del paganismo al cristianismo. (El término coraza se refiere a una pieza de armadura que se usa en la batalla.)

Estudios más recientes sugieren que su autor fue anónimo. En cualquier caso, esta oración refleja el espíritu con el que San Patricio llevó nuestra fe a Irlanda. La gente suele rezar esta versión más corta de la oración de la Coraza de San Patricio:

Cristo conmigo, Cristo delante de mí, Cristo detrás de mí, Cristo en mí, Cristo debajo de mí, Cristo encima de mí, Cristo a mi derecha, Cristo a mi izquierda, Cristo cuando me acuesto, Cristo cuando me siento, Cristo cuando me levanto, Cristo en el corazón de todo hombre que piensa en mí, Cristo en la boca de todo el que habla de mí, Cristo en todo ojo que me ve, Cristo en todo oído que me escucha.De la Coraza de San Patricio

Cuando San Pablo se refirió a ponerse la «Armadura de Dios» en su carta a los Efesios (6:11) para luchar contra el pecado y las malas inclinaciones, podría haber estado pensando en oraciones como ésta. Puede que no llevemos equipo de combate en nuestra vida diaria, pero la coraza de San Patricio puede funcionar como una armadura divina para protegernos de la adversidad espiritual.