Nota del editor: Este es un post recurrente, que se actualiza periódicamente con nueva información.
Todos buscamos una vía para que los viajes en avión sean más cómodos y asequibles. Ventajas como las subidas de clase, el acceso a las salas VIP, el embarque anticipado, la selección gratuita de asiento y la exención de las tasas de equipaje son universalmente deseables, pero sólo se aplican al pequeño porcentaje de viajeros que tienen un estatus de élite, o la tarjeta de crédito adecuada.
La mayoría de los miembros de la élite se ganan el estatus a través del método tradicional de muchos días en el aire y miles de dólares gastados con una sola aerolínea. Eso no es una opción ahora mismo debido a la pandemia. Sin embargo, hay formas de eludir estos requisitos o de aprovechar un estatus que pronto expirará para saltar a otra aerolínea. Esto puede ser especialmente valioso si se da cuenta de que no podrá volver a calificar para el mismo estatus de élite que tiene actualmente. Hoy destacaré cómo puede acortar su camino hacia las ventajas de élite completando un reto de estatus o (si tiene suerte) utilizando una igualación de estatus directa.
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Igualación de estatus en la era COVID-19
No veo muchas situaciones en las que emprender una igualación de estatus tenga mucho sentido, con los viajes muy reducidos. Como se indica más adelante, con varios programas, la equiparación de estatus tiene un límite de una vez en la vida o una vez cada varios años. Sospecho que la mayoría de nosotros no volará en ningún momento cerca de la cantidad que volamos en 2019, por lo que se necesitaría una circunstancia única para tratar de igualar o desafiar en este momento.
Además, casi todas las aerolíneas han extendido el estatus de élite por un año adicional, por lo que 2021 probablemente sería un mejor momento para gastar recursos financieros en una igualación de estatus o desafío para 2022. Por último, al tratar de ponerse en contacto con varios de los programas que se mencionan a continuación, las cosas están en constante evolución y los agentes no saben mucho o advierten que las reglas pueden cambiar sin previo aviso.
El estatus igualado o desafiado con éxito puede que no se extienda automáticamente para todo el año 2021. Si no lo es, se enfrentará a una ardua batalla alegando su caso a los agentes telefónicos no habilitados. Actualmente no puedo recomendar una igualación o impugnación de estatus a la gran mayoría de los lectores de TPG.
Preparación y precauciones
Para ayudarle a completar una impugnación de estatus u obtener una igualación con éxito, vamos a cubrir primero los principios básicos de ambas estrategias. Con una igualación de estatus, una aerolínea le dará un nivel de estatus equivalente o inferior basado en el estatus que haya ganado con otro programa. La aerolínea que hace la equiparación le pedirá una prueba de su estatus, normalmente a través de una foto de su tarjeta de socio y un extracto de millas que muestre su actividad reciente.
ADVERTENCIA: Una credencial alterada con Photoshop o código HTML sólo puede traerle problemas con los programas. Podría llevar a consecuencias más graves, como la pérdida de su cuenta por completo. No vale la pena.
Con un desafío de estatus, una aerolínea puede o no requerir que usted ya tenga estatus. La aerolínea especificará el número de millas que califican para la élite que debe ganar -y a veces los dólares que califican para la élite que debe gastar- en un plazo determinado para alcanzar un nivel de élite específico. Muchos retos están estructurados para conseguir diferentes niveles de élite y algunos incluso le permiten disfrutar de un estatus temporal durante el periodo del reto.
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La mayoría de los aspirantes a alcanzar la categoría de élite tienen problemas durante los desafíos, ya que no comprenden las fórmulas para obtener las millas y los dólares necesarios para alcanzar la categoría de élite y se quedan cortos en la fecha límite del desafío. Por ejemplo, las millas que califican para la élite obtenidas con tarjetas de crédito de marca compartida generalmente no cuentan para los requisitos de un desafío. Sólo la tarifa básica de ciertos billetes de avión cuenta para los dólares que dan derecho a la categoría élite.
También es importante tener en cuenta que las millas que dan derecho a la categoría élite suelen calcularse de forma diferente cuando se vuela en aerolíneas asociadas. Estos billetes no siempre son elegibles para los desafíos de estatus. Con las fórmulas a menudo complicadas que se requieren para descifrar estas ganancias, asegúrese de comprobar dos y tres veces su investigación al planificar su estrategia de desafío.
Muchas veces, los miembros reciben ofertas específicas para desafíos de estatus. Asegúrese de que sus preferencias de correo electrónico estén configuradas para recibir todas las ofertas disponibles y siga a TPG para saber cuándo aparece la ocasional coincidencia de estatus no dirigida.
Otras cosas a tener en cuenta:
- La mayoría de los desafíos y coincidencias de estatus están limitados a una vez por vida, por cuenta. United es una notable excepción, ya que los ofrece una vez cada cinco años. Delta los ofrece una vez cada tres años.
- Intente completar una igualación o desafío después de junio para poder disfrutar del estatus el resto del año y, con suerte, tener la oportunidad de mantenerlo hasta el siguiente año natural (debe leer los términos para asegurarse de que esto funciona en la aerolínea específica).
- Esté atento a las fusiones y adquisiciones de aerolíneas para poder completar estratégicamente una igualación o desafío de estatus con la aerolínea que sea absorbida. Esto, con suerte, le permitirá alcanzar el estatus en la nueva aerolínea.
Las aerolíneas no siempre publican sus oportunidades de igualación/desafío de estatus. A menudo son necesarias muchas llamadas telefónicas y correos electrónicos a direcciones genéricas de «contacto», así como leer sitios como FlyerTalk y Status Matcher. En el caso de los programas en los que no se hace público un programa oficial de igualación de estatus, su experiencia puede diferir de la de otros viajeros, ya que el hecho de que se le iguale o no puede depender del agente que procese su solicitud.
Aparte de esto, echemos un vistazo a las opciones actuales de igualación y desafío de estatus disponibles en las principales aerolíneas.
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Air Canada
Con todos los cambios en Aeroplan, no es de extrañar que el estatus de élite de Aeroplan sea también uno de los activos afectados. Air Canada Altitude se convirtió en el estatus élite de Aeroplan en noviembre de 2020. El nuevo programa tiene seis niveles de estatus de élite diferentes, algunos de los cuales se pueden ganar sin volar. Puedes ganar 25K de estatus con el programa Everyday Status al ganar 100,000 puntos Aeroplan de cualquier transacción elegible, incluyendo puntos ganados por viajes, gastos de tarjetas de crédito y compras a través del portal de compras de Aeroplan.
Como parte del lanzamiento del nuevo programa, Air Canada ha suspendido temporalmente sus programas de coincidencia de estatus y desafío. Cuando envié un correo electrónico para solicitar un desafío de estatus, recibí la siguiente respuesta:
Gracias por su correo electrónico en relación con su interés en unirse a Air Canada Altitude. Nos complace tener la oportunidad de responder a algunas de sus preguntas.
Air Canada ya no ofrece coincidencias de estatus. Esta política ha sido sustituida por la iniciativa Altitude Challenge, por la que los clientes deben ganar un número determinado de Altitude Qualifying Miles (AQM) o Altitude Qualifying Segments (AQS) en vuelos elegibles dentro de un período de desafío de 90 días para recibir un estatus Altitude para el resto del año de beneficios.
Los clientes que tengan un estatus con el programa de viajero frecuente de otra aerolínea pueden solicitar a Air Canada que participe en un desafío de estatus para obtener un estatus Altitude comparable enviando una copia escaneada de su tarjeta de socio de viajero frecuente actual o una captura de pantalla de una versión digital (su nombre, el estatus y la fecha de caducidad deben ser claramente visibles) y su número de Aeroplan.
Si está interesado en participar en un Desafío de Estatus, envíe un correo electrónico a [email protected] con la documentación solicitada lo antes posible.
Lamentablemente, no podemos ofrecer Desafíos Altitude a los clientes que tengan estatus en una aerolínea miembro de Star Alliance.
Un seguimiento a la nueva dirección de correo electrónico especificada en el mensaje provocó la siguiente respuesta:
Gracias por su correo electrónico en relación con su interés en unirse a Air Canada Altitude.
Con el lanzamiento del nuevo Aeroplan el 8 de noviembre, hemos puesto fin temporalmente al programa de Desafío de Estatus.
Esté atento a nuevas y emocionantes oportunidades para convertirse en miembro de Estatus Elite de Aeroplan.
Alaska Airlines
En 2019, Alaska Airlines actualizó su política de igualación de estatus para incluir un desafío. Seguirás pudiendo igualar desde los mismos programas de aerolíneas que antes, pero tu estatus de Alaska Airlines solo es válido durante un periodo limitado de 90 días. Para mantener su nuevo estatus de Alaska después de este período, tendrá que volar un cierto número de millas en vuelos comercializados por Alaska Airlines y operados por Alaska Airlines, Horizon o SkyWest, dependiendo del nivel al que se empareje:
- MVP: 5.000 millas
- MVP Gold: 10.000 millas
- MVP Gold 75K: 20.000 millas
La buena noticia es que, a diferencia de muchos programas, Alaska aún le permitirá igualar su nivel superior MVP Gold 75K. Para enviar una solicitud, diríjase al sitio web dedicado y cargue una captura de pantalla de su estado de cuenta de millas actual de la competencia con su nombre, estado actual y millas ganadas en el año hasta la fecha.
Si se le iguala al nivel MVP Gold 75K, no tendrá derecho a las 50.000 millas de bonificación asociadas con la calificación para el nivel MVP Gold 75K. Sin embargo, los informes indican que los emparejamientos a Gold y Gold 75K incluyen los cuatro ascensos de categoría a Gold Guest que se conceden al alcanzar esos niveles.
Tenga en cuenta que si realiza su solicitud antes de finales de junio y completa los requisitos, puede mantener su nuevo estatus hasta el final del año natural. Si inicia la equiparación de estatus el 1 de julio o después, su estatus será válido hasta el final del año siguiente. Así que asegúrese de tener esto en cuenta a la hora de decidir cómo programar su desafío.
Igualación especial de estatus para las élites de Delta, Southwest y United
Alaska Airlines está ofreciendo una igualación especial de estatus a las élites de Delta, Southwest y United en 2021. Desde ahora y hasta el 15 de abril, la aerolínea permite a estas élites igualar su estatus a Alaska Airlines durante el resto de 2021 sin requisitos de calificación. Esto le permite omitir los requisitos generales de equiparación de estatus y disfrutar de los beneficios del estatus sin ataduras.
Además, los que participen en esta equiparación de estatus ganarán una bonificación del 50% en todas las Millas de Calificación de Élite ganadas en vuelos de Alaska hasta 2021. Esto facilita que las nuevas élites mantengan su estatus en 2022 y después. Lamentablemente, esta bonificación no se aplica a los vuelos de empresas asociadas acreditados a Alaska Airlines.
Puede inscribirse en esta equiparación de estatus en el sitio web de Alaska. Tendrá que proporcionar su número de Mileage Plan y una captura de pantalla o un PDF que incluya la siguiente información:
- Nombre completo
- Nivel actual de estatus de élite
- Millas voladas en lo que va de año o millas voladas el año anterior para obtener el estatus de élite
Desgraciadamente, el estatus de élite obtenido con la actividad de una tarjeta de crédito, puntos transferidos u otra oferta promocional no es elegible para esta igualación.
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American Airlines
El COVID-19 ha causado ciertamente estragos en los programas de desafío de estatus formal de American, Delta y United. American se ha dirigido específicamente a los clientes que estaban en medio de desafíos de estatus cuando la pandemia golpeó y prometió lanzar un nuevo desafío de estatus disponible al público pronto. Mientras esperamos a conocer los detalles del nuevo programa, hay un par de formas más de conseguir un atajo para conseguir el estatus en American.
También puede tener suerte y recibir un regalo o reto de estatus gratuito y específico, sin ningún coste inicial. En el pasado, estos regalos han permitido a los pasajeros alcanzar el estatus de Executive Platinum. Un lector de TPG recibió recientemente el siguiente reto de estatus Platino que debía completarse en un plazo de 3 meses:
- 12.000 Millas de Calificación Elite (EQMs) + 1.500 Dólares de Calificación Elite (EQDs)
O - 14 Segmentos de Calificación Elite (EQSs) + 1.500 EQDs
Aerolíneas Elegibles
Por último, si tiene la categoría World of Hyatt Explorist o Globalist, la nueva asociación del programa con American puede ofrecerle un desafío de categoría. Algunos miembros de Hyatt Globalist incluso han recibido el estatus de élite Executive Platinum de American Airlines, un recordatorio de que siempre hay que tener en cuenta las asociaciones en su búsqueda de estatus de élite.
Delta
Delta tiene una página de aterrizaje oficial de SkyMiles Medallion Status Challenge donde puede cargar una prueba de su estatus actual y solicitar un desafío. Hay una advertencia específica en la parte superior sobre las restricciones de viaje de COVID y el impacto en su viaje, así que tenga cuidado al emprender un desafío en este momento. Sin embargo, Delta da validez al estatus obtenido por un reto exitoso hasta enero de 2022.
El reto requiere ganar 12.500 MQMs en 90 días para el estatus Oro o 18.750 MQMs en 90 días para el Platino. Hace dos años completé un desafío de estatus Platinum Medallion de Delta y fue bastante sencillo. Envié copias de mi estatus AA Executive Platinum que expiraba a través del sitio web y me respondieron ocho días después que mi desafío había comenzado.
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Emirates
Los informes anteriores indicaban que Emirates solía dar una coincidencia de Skywards Silver para casi cualquier estatus de aerolínea mostrado. En 2019 rellené el formulario web genérico de «contacto» en Emirates.com. Recibí un correo electrónico 24 horas después en el que se ofrecía el estatus Silver a cambio de una prueba de mi estatus en American, que era válida hasta finales de 2019.
Sin embargo, informes más recientes indican que ahora hay que completar dos vuelos de ida y vuelta en clase económica «Flex» o un vuelo de ida y vuelta en clase business.
Además, el correo electrónico que recibí también especificaba que no se daría ningún otro estatus porque «Ascender a cualquier persona a este nivel (Gold) devaluaría el apoyo de algunos de nuestros mejores viajeros existentes que han trabajado duro para conseguir este estatus.» La mayoría de los informes en línea respaldan esta afirmación.
Lo que hace que esto sea posiblemente lucrativo es el relanzamiento de la asociación «Your World Rewards» entre Marriott y Emirates. El estatus de plata le permitiría ganar 1 milla Skyward de bonificación por cada dólar gastado en estancias de Marriott que califiquen.
Frontier Airlines
La última oferta de igualación de estatus de Frontier terminó el 31 de diciembre de 2020 y no se ha anunciado ninguna nueva oferta. Sin embargo, puedes rellenar este formulario de registro y recibir una notificación si eso cambia.
Mientras tanto, puedes utilizar la tarjeta Frontier World Elite Mastercard para ganar 1 milla de calificación hacia el estatus con cada dólar gastado en compras.
La información de la tarjeta Frontier World Elite Mastercard ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados o proporcionados por el emisor de la tarjeta.
Relacionado: Me ofrecieron el estatus de élite de una aerolínea de primer nivel por 499 dólares – aquí está el porqué
Hawaiian Airlines
Hawaiian Miles está ofreciendo coincidencias de estatus hasta el estatus de Platino de primer nivel y con tan solo 24 horas de plazo – pero parece que hay una trampa. Si envía la documentación de su estatus y actividad con una aerolínea asociada, debe incluir la actividad de vuelo a destinos en los que opera Hawaiian.
Para las solicitudes de equiparación de estatus, Hawaiian requiere dos cosas:
- Prueba de estatus de élite actual
- Documentación de los vuelos realizados con los que se obtuvo el estatus de élite.
Los emparejamientos son válidos durante un año natural desde el momento del ascenso de categoría.
JetBlue
Actualmente no hay opciones de emparejamiento o desafío de estatus para JetBlue. Puedes ganar el estatus Mosaic gastando 50.000 dólares anuales en la tarjeta JetBlue Plus.
Tuve suerte en 2017 y rellené el formulario web de «contacto» de TrueBlue con una captura de pantalla de mi estatus AA Executive Platinum. Me emparejaron con el estatus Mosaic de septiembre a enero de 2017. Los intentos repetidos no han tenido éxito, aunque JetBlue ha ofrecido desafíos al menos una vez al año durante los últimos años.
La información de la tarjeta JetBlue Plus ha sido recopilada independientemente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados o proporcionados por el emisor de la tarjeta.
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Southwest
Los programas de igualación y desafío de estatus de Southwest eran antes difíciles de encontrar: había que llamar y encontrar a un agente que conociera la existencia del programa. Pero ahora la aerolínea ha sacado el programa de las sombras y tiene todos los términos y condiciones en su sitio web, incluyendo la opción de registrarse para la igualación en línea.
Necesitarás tener estatus con otra aerolínea nacional para ser elegible para igualar el estatus A-List de Southwest, pero parece que cualquier estatus servirá. Para iniciar el proceso, envía una prueba de tu estatus e información utilizando el sitio web vinculado anteriormente. También puedes enviar por correo electrónico tu nombre, número de cuenta de Rapid Rewards y la documentación de tu estatus de élite a [email protected]. Una vez procesada la solicitud, recibirás el estatus promocional A-List durante 90 días. Según Southwest, esto suele ocurrir en un plazo de 12 días laborables a partir del envío.
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Para ampliar tu estatus A-List durante 12 meses más, debes reservar y completar tres vuelos de ida y vuelta que cumplan los requisitos (o seis de ida) en un plazo de 90 días. Los vuelos deben ser tarifas de ingreso, no billetes de premio. Los miembros actuales de la lista A con estatus que expira no son elegibles para la coincidencia de estatus.
Tenga en cuenta que los términos y condiciones establecen que debe reservar y completar sus vuelos durante el período de 90 días, por lo que las reservas existentes teóricamente no contarán. Sin embargo, dado que Southwest facilita la cancelación y reserva de vuelos sin penalización, debería poder convertir las reservas existentes en nuevas sin demasiados problemas, siempre que la tarifa no haya aumentado.
Tenga en cuenta que la equiparación de estatus de Southwest está disponible para usted si no ha recibido el estatus promocional A-List en ningún programa -incluyendo una equiparación de estatus y un desafío- en los últimos 12 meses. Esto también significa que eres elegible para solicitar y completar otro desafío después de que tu estatus igualado expire.
United
United está ofreciendo un Programa de Desafío de Estatus Premier hasta el 30 de junio de 2021. Puede inscribirse y emprender uno si tiene estatus de élite de Delta o American.
Después de inscribirse a través del formulario en línea, básicamente tiene 120 días para ganar un número específico de Vuelos de Calificación Premier (PQF) y Puntos de Calificación Premier (PQP) para obtener el estatus Premier permanente. Tendrá un estatus temporal durante el período del desafío.
Generosamente, United también está otorgando un estatus válido hasta enero de 2022 para cualquier persona que complete el desafío en o después del 1 de julio de 2020. Los desafíos están limitados a una vez cada cinco años por cuenta de MileagePlus.
Línea de fondo
Además de los programas mencionados, consulté con Air France-KLM, Copa Airlines, Qantas y Etihad, todos los cuales dijeron que no ofrecían actualmente una igualación o desafío de estatus. En la primavera de 2020, Qatar Airways organizó un desafío de estatus para los miembros de élite de determinadas aerolíneas. Es de esperar que veamos algo similar en el futuro.
Las aerolíneas suelen utilizar una igualación o desafío para atraer a los clientes de élite (que representan una importante fuente de ingresos) lejos de la competencia. Sin embargo, eso no significa que nosotros, los clientes, no podamos beneficiarnos también de estas oportunidades. Son un atajo para conseguir grandes ventajas y medidas de ahorro, como la exención de tasas. Incluso podría tener sentido emprender un reto para disfrutar de los beneficios de un viaje específico (probablemente internacional).
Dicho esto, asegúrese de comprender todos los términos y condiciones de una igualación de estatus o un reto antes de solicitarlo, y asegúrese de que puede cumplir los requisitos antes de presentar su solicitud. Esto es especialmente importante en el caso de la sincronización, para no perder un nivel específico. Asimismo, no olvide comprobar las oportunidades de equiparación o desafío con compañías aéreas extranjeras que podrían proporcionarle un estatus de élite de la alianza y hacerle ganar acceso a la sala VIP o una mayor capacidad de equipaje.
Información adicional de Benji Stawski y Andrew Kunesh.
Foto destacada de Philip Pilosian/