Sé que este es un tema extrañamente mundano para mi columna, pero todas las personas con mascotas luchan invariablemente con el tema de los suelos y su mantenimiento. Al igual que los hospitales veterinarios. Esto se debe a que conseguir suelos que sirvan tanto para las necesidades humanas como para las de los animales no es tan fácil como podría pensarse.
Pero espere, estoy seguro de que todos ustedes han lidiado con el estrés de un suelo desordenado (o incluso desfigurado) a raíz de la tendencia natural de sus mascotas a mudarse, a dejar huellas de suciedad, a dejar marcas de garras o, tal vez (si tiene tan mala suerte como yo), incluso a orinar y defecar en el interior.
Y antes de que me reprenda por mis habilidades de adiestramiento, le haré saber que Slumdog (mi mezcla de carlino) es un animal increíblemente deficiente mentalmente cuya hidrocefalia congénita ha impedido para siempre su capacidad de aplicar la discreción canina básica al lugar donde deja sus excrementos. De hecho, el 70% de los perros hidrocefálicos son imposibles de educar en casa. Por eso, las bandas para la barriga, que disuaden de hacer pipí indeseado, son la norma para mi cría «adiestrada por las baldosas».
Pero divago, volviendo al problema de los suelos. Cada año tengo que pagar a un tipo para venir y poder limpiar mis pisos de baldosas a modo de mantenimiento básico. (No hay Pine Sol, Clorox o Nature’s Miracle que lo arregle, no importa lo que digan). Lo que probablemente se deba a que la lechada es un problema importante con las mascotas seriamente descuidadas, ya sea que estén desastrosamente sucias y sean maestras en el rastreo de lodo o que sufran de una condición similar a la de Slumdog.
Me puse a pensar en este tema la semana pasada mientras me quedaba con mi hermana y sus dos perros grandes en una casa con piso de madera en el Lago Tahoe con acogedoras alfombras esparcidas. Como ella es una de esas maniáticas de la limpieza compulsiva, la aspiración del pelo y el corte de las uñas del suelo estaban constantemente en juego. (Imagínese limar las uñas de su perro a diario para no mutilar el suelo.)
Entonces, ¿qué puede hacer un dueño de mascota preocupado para preservar su capacidad de llevar una vida libre de penas relacionadas con el suelo – y seguir cumpliendo con sus requisitos estéticos humanos? Por suerte para usted, los hospitales veterinarios (y los veterinarios individuales como yo), han investigado estas cosas. Esto es lo que podría probar:
1. Suelos planos. Los suelos sin grietas y sin grietas son el camino a seguir. Terrazo y hormigón vertido son dos ejemplos principales. Si alguna vez tengo la oportunidad de construir mi propia casa, un hormigón vertido lujosamente teñido será casi seguro mi elección. ¡(Quiero decir, Terrazo es agradable, pero el precio! Y el hormigón vertido con un sellador es igual de precioso, en mi opinión). Algunos laminados también pueden funcionar, pero son realmente caros y potencialmente sujetos al dilema de las uñas de los pies.
2. Bordes lisos y sin costuras. Para un mejor efecto, los zócalos deben estar igualmente libres de grietas, incluso a ras del suelo, si es posible, para que una fregona inclinada pueda limpiar eficazmente cualquier punto propenso a las grietas. Muchos hospitales veterinarios los tienen para poder limpiar el suelo con una manguera. Los desagües en los suelos también ayudan, aunque puedo entender que los encuentre de mal gusto.
3. Alfombras preparadas para mascotas. Las alfombras con manguera o desechables y de bajo perfil son fantásticas. Me encantan las alfombras modulares tipo Flor por su capacidad para resistir las manchas y soportar un buen lavado con manguera (como ocurre con la línea House Pet). Y en el peor de los accidentes relacionados con las alfombras, siempre se puede sustituir una baldosa, y no toda la alfombra. La gente de Chilewich también hace productos muy bien diseñados, que se pueden limpiar con manguera y con los que he tenido buen éxito.
4. Suavizado alternativo de superficies. Las alfombras y mantas que absorben los olores son siempre una gran idea. Al fin y al cabo, si sus suelos van a ser planos e implacables, lo menos que puede hacer es ofrecer a sus mascotas unas cuantas alfombras selectas.
5. Limpiadores profesionales. Utilice un limpiador enzimático como Urine-Off o Nature’s Miracle al menos una vez a la semana. Se puede utilizar un limpiador doméstico sencillo para pasar la fregona cada dos días. (Sí, yo friego mis suelos casi a diario, muchas gracias.) Invierta 50 dólares en uno de esos cubos de fregona Rubbermaid serios y cabezales de fregona con desinfectante que puede cambiar cada mes más o menos.
6. Aspiradoras con vitalidad. Considere una Roomba. Estas aspiradoras robóticas son excelentes para mantener la casa mientras estás fuera. Incluso hay una que maneja el pelo de las mascotas mejor que la mayoría. Sin embargo, los hogares con más de un peludo de tipo labrador no necesitan aplicar. Para los pelos más grandes, consigue una de esas aspiradoras preparadas para pelos de mascotas. Mi hermana tiene una Dyson que la hace muy feliz. Para sus suelos de madera, también confía en los paños Swiffer.
7. Ayuda profesional. Si sus mascotas ensucian mucho, limpie sus suelos de forma profesional al menos una vez al año. Salvará su cordura.
8. Cortar las uñas de los pies con frecuencia. Esto no es sólo por el suelo. Usted debe cortar las uñas de los pies a menudo de todos modos para evitar dolorosas garras agrietadas o fracturadas.