Oceanía, nombre colectivo de las islas dispersas por la mayor parte del Océano Pacífico. El término, en su sentido más amplio, abarca toda la región insular entre Asia y América. Una definición más común excluye las islas Ryukyu, Kuriles y Aleutianas y el archipiélago de Japón. El uso más popular delimita aún más a Oceanía eliminando a Indonesia, Taiwán y Filipinas, porque los pueblos y culturas de esas islas están más relacionados históricamente con el continente asiático. Así pues, Oceanía, en su acepción más restringida, incluye más de 10.000 islas, con una superficie total (excluyendo Australia, pero incluyendo Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda) de aproximadamente 317.700 millas cuadradas (822.800 km cuadrados).
Tradicionalmente se ha dividido a Oceanía en cuatro partes: Australasia (Australia y Nueva Zelanda), Melanesia, Micronesia y Polinesia. Hasta hace 33.000 años no había seres humanos en la región, excepto en Australasia. Aunque no se ponen de acuerdo en los detalles, los científicos apoyan en general una teoría que defiende el origen sudeste asiático de los pueblos insulares. En el año 2000, unos 12 millones de isleños vivían en Oceanía (excluyendo a Australia), y muchas culturas autóctonas se vieron revolucionadas por el intenso contacto con grupos no oceánicos que se habían entrometido desde diversas partes del mundo occidental. (Las artes de la región se analizan en varios artículos; véase arte y arquitectura, oceánicos; música y danza, oceánicos; y literatura oceánica). Población (est. 2001) incluyendo Australia, 31.377.000.