Si has nacido después de 1991, lo más probable es que conozcas a Ice-T con otro nombre: el detective Fin Tutuola, el malote residente en la serie de la NBC Law and Order: SVU DE LA NBC. Se trata de un personaje cargado de ironía, teniendo en cuenta que el hombre nacido como Tracy Lauren Marrow saltó a la fama gracias a la notoriedad musical, primero como rapero (su primer LP, Rhyme Pays, de 1987, fue uno de los primeros álbumes en llevar la infame pegatina «Parental Advisory») y después como líder de la banda de heavy metal Body Count. Su single de protesta de 1992, «Cop Killer», desencadenó una tormenta cultural sin precedentes, atrayendo la ira de toda la clase política, desde Tipper Gore hasta el entonces presidente George H. W. Bush; la controversia fue tan intensa que la banda tuvo que retirar el single del debut homónimo de Body Count después de que su discográfica recibiera amenazas de muerte.
Los políticos y la policía han considerado a Body Count como alborotadores, pero los fans de la música vieron las cosas de otra manera. Body Count se convirtió en disco de oro a pesar de la omisión de «Cop Killer», e Ice-T y compañía publicaron cuatro álbumes más durante las décadas siguientes, un período también marcado por la tragedia intermitente y la muerte de tres de sus miembros originales. Aun así, perseveraron.
A finales de este mes, Body Count volverá con su sexto álbum, Bloodlust. Inspirado en gran medida en las elecciones de 2016, el disco, cargado de furia, cuenta con apariciones de algunos de los nombres más importantes del metal, como el guitarrista de Megadeth, Dave Mustaine, el líder de Lamb of God, Randy Blythe, y el cofundador de Sepultura, Max Cavalera. Nos pusimos al día con Ice-T durante una pausa en el rodaje de SVU para hablar de Bloodlust, el heavy metal, la política e incluso de Ben Carson. Fue una charla interesante, por decir algo.
Quiero empezar preguntando por «Civil War» porque nuestro país no está inmerso en una guerra civil literal, pero seguro que lo parece. ¿Cómo surgió esa canción y cómo se relaciona con el álbum en su conjunto?
Este álbum se hizo durante las elecciones. Durante el último año o dos, me he dado cuenta de que si alguna vez hubo una división en Estados Unidos, se ha hecho muy evidente en los últimos dos años, como durante todas estas elecciones. Nos gusta decir que el país está dividido, pero durante las elecciones realmente se vio. Ahora, Twitter es como un campo de batalla. La gente dice una cosa, y simplemente ataca. Y es una locura. Pretendo como, ¿Qué pasa si esta mierda realmente sucede? ¿Qué pasaría si la gente se ataca entre sí? Es como una especie de cuento con moraleja. OK, esto puede suceder. Si puedo hacer que suene realmente, como si realmente hubiera sucedido, podría despertar a la gente y decir: «Hey, esto es lo que estamos al borde».
En cierto modo, es como cuando hice «Cop Killer». Yo era como «Yo, la policía, si ustedes siguen tropezando, alguien puede venir después de ti. Esto puede pasar». Eso es más lo que es. Quería establecer el tono y llevar el principio de este disco a donde estamos. Estamos en este punto donde cualquier infracción entre la gente puede convertirse en una guerra total. Y puede ocurrir en una ciudad pequeña. Podría ocurrir en cualquier lugar. Así que, eso debería hacer que te mentalices para el resto del álbum. Dave Mustaine es la primera voz que escuchas en el disco; él hace el anuncio.
¿Cuál es tu opinión sobre nuestra situación política actual?
Ahora mismo, la gran cosa es Ben Carson. Ben Carson salió y dijo algunas tonterías. Todo el mundo se lanzó contra él. Y luego dijeron, «Bueno, Obama dijo la misma mierda» – pero Obama no es un maldito tonto. Este tipo ha estado diciendo tonterías durante mucho tiempo. Lo vi decir una mierda tonta durante las elecciones, donde se refirió a los mexicanos que vienen aquí y trabajan gratis. Y yo estaba como, eso es una locura, amigo. ¿Qué carajo? Hay esa sensación de que los negros van a votar a cualquier negro. No. No. No. Todos los negros no son como yo. Queremos lo mejor de la vida y a quien nos lo traiga. Y eso es como cualquier otra persona.
Así que ahora todo el mundo habla de él. Pero realmente no están hablando de Trump, que está por aquí, metido hasta la cintura en la mierda por este escándalo electoral. Y está como fuera de control. ¡Este hijo de puta ni siquiera se muda a la Casa Blanca! Es como si yo me convirtiera en presidente y dijera: «Sólo quiero quedarme en mi cuna. Me gusta mi Xbox, y quiero ir al fin de semana de las estrellas, y seguir haciendo lo que hago – ¡pero soy presidente!»
Así que, el mundo está fuera de control. Hay un montón de cebos y cambios en marcha. «Mira esto, mientras nosotros hacemos esto». Y estoy cantando a todo pulmón, pero todo el mundo no va a comprar este disco. Lo que siempre esperé es que pudiera energizar a mis viejos fans de Body Count, porque vendimos un par de millones de discos en su día. Sólo compren el disco por razones de nostalgia.
En los comunicados de prensa, has identificado la violencia como un tema importante de este disco. «The Ski Mask Way» y «This Is Why We Ride» detallan robos y asaltos en coche.
Estoy diciendo, «Yo, esto es lo que realmente soy». Estoy muy familiarizado con el «Ski Mask Way». Esa canción es yo diciendo, ustedes hijos de puta están aquí en las redes sociales – es más una canción sobre las redes sociales. Estáis alardeando… ya sabéis lo que le pasó a la chica de casa en París. Estás presumiendo. Hay lobos aquí afuera. La sed de sangre es profunda. Y estos gatos, les estás dando a todos esta información para que vengan a robarte. Me pongo en manos del ladrón, y su mentalidad es «No tengo planes para ti». Y ese es uno de los elementos de la humanidad. Siempre es divertido hacer de malo.
«This Is Why We Ride» soy yo explicando la locura de las calles. Parece estúpido, pero esto es una venganza. Puede que nunca hayas hecho que alguien mate a tu hijo; puede que nunca hayas tenido que ver a tu mejor amigo desangrarse; pero SÍ quieres ir a por ellos, y lo hacen. Por muy malo que sea, hay un método en esa locura. Hay una locura en las calles, pero hay una razón para ello. Y creo que soy una de las únicas personas que puede explicarlo. Y creo que ese es mi deber.
Luego está «Here I Go Again», donde te metes en la cabeza de un asesino en serie. Has visto pasar muchas cosas en la calle, pero también eres padre y marido, y desde luego no eres un asesino en serie. ¿Es difícil escribir desde esa perspectiva?
No. Soy un bicho raro; soy un fanático del terror. Estas cosas están a nuestro alrededor. Y, ya sabes, le digo a la gente que ese es mi lado Stephen King. ¿Cómo puede el maldito Stephen King escribir libro tras libro tras libro de esta mierda? Uno de ellos está bien. Pero este tipo, sigue viniendo con esta mierda. ¿En qué está pensando? Soy amigo de Chris Barnes, que hace Six Feet Under. Escuché uno de sus discos de death metal. Me dije: «Chris, se acabó. No creo que puedas volver a pasar la noche en mi casa. Como, ¿el carajo?» No lo sé. En SVU, todas estas chicas escriben todas estas locuras; yo también las veo locas. Estoy como, «Sí, vale». Tal vez debería ser más como Rob Zombie y escribir algunas películas de terror.
¿Dónde haces la mayor parte de tu escritura?
Bueno, cuando hago un álbum de Body Count, primero escribimos la música, y escribimos 15-20 instrumentales que podrían sonar sin palabras. Así que la composición se hace sin palabras. Luego se mezclan en dos pistas, y entonces es como hacer un álbum de rap. Porque tengo la pista, y me siento con un bloc, y a veces hago el gancho. Escribo en el salón de mi casa. Me pongo los auriculares, y a veces hago el gancho primero. Esto puede sonar a mierda de artista, aunque supongo que soy un artista -la gente odia que lo digas-, pero la música me dice de qué va la canción. Cuando escuchas «Here I Go Again», esos licks, tu cerebro dice: «Esto es una película de terror». Y es una canción parecida a la de Crowbar; es muy fuerte. Y cuando Max, de Soulfly y Sepultura, nos ayudó a hacer «All Love Is Lost», que es un disco tan brutal, no puedes cantar «I love my mother» en él. Es como, estás loco. Se prestaba para una canción sobre alguien que te ha traicionado. Y escribí un esquema para un video loco para eso, también.
¿Cómo surgieron tus colaboraciones con Mustaine, Blythe y Cavalera? ¿Eres amigo de ellos desde hace tiempo?
Bueno, David es el más interesante. Hace mucho tiempo, yo cogí con Megadeth, pero no conocía a David Mustaine por su nombre. Y él hizo una entrevista con alguna revista en Los Ángeles y le preguntaron por sus cinco discos favoritos. Y dijo «O.G., O.G., O.G., O.G…» ¡Nombró mi disco cinco veces! Y lo conocí, y es un tipo genial; me enteré de su historia, y simplemente hemos sido amigos. Cuando nos preparamos para hacer estos discos, todos los que hemos conocido en el metal -ya sea Henry Rollins o Duff de Guns N’ Roses, o toda esta gente diferente de la que nos hemos hecho amigos- dicen: «Oye, si vas a entrar en el estudio, llámanos. Avísanos. Venid a una pista». Y nunca lo hacemos.
Así que este año dije, «A la mierda. Llama a los hijos de puta. Vamos a ver qué pasa». Enviamos a David «Civil War». Se le ocurrió la idea de hacer el anuncio. Hizo el solo de guitarra más loco en ese disco. Max , nos topamos con él en la carretera – fuimos teloneros de Sepultura en su día, cuando tocaban con Ministry – y se metió en el disco y aportó algo de música a las sesiones. Y luego Randy y Ernie C estaban en un programa en Los Ángeles y se hicieron amigos. Tocamos con Lamb of God en Montreal, y toda esta gente realmente mantuvo su palabra. Cuando los llamamos, dijeron: «Como sea, envíenme la pista».
Afortunadamente, hoy en día, no tienes que estar en el mismo lugar. Tu envías la pista, y ellos ponen la pista. Así que no grabamos físicamente en la misma habitación. Pero no importa, porque con gente así, están en tu disco. No sólo están ayudando al disco. Están co-firmando a sus fans. Y nosotros los estamos co-firmando para nuestros fans. La gente podría decir, «Oh, no creo que sean geniales. Oh, ¿se juntan con Body Count? Muy bien, genial, genial». Cuando trabajamos con Slayer, mucha gente pensó que Slayer era racista. Y lo cerraron teniendo una canción conmigo, ¿no?
Has mencionado antes a Crowbar. ¿Qué has estado escuchando últimamente, en el lado del metal?
Escucho una estación de radio de metal aquí, la estación de radio de la Universidad de Seton Hall. No te lo tomes a mal, pero cuando estoy haciendo un disco, no escucho otros discos; no quiero escuchar un disco en la radio y luego intentar hacer un disco así. Eso contamina mi proceso de pensamiento. A mí, me gusta la mierda clásica del hardcore. Escucho mierda como Wisdom in Chains, Screwball, y Madball y Biohazard – cosas similares a lo que hago. Y luego escucho mierda vieja y clásica, como Led Zeppelin y todo tipo de mierda rara. Y en casa, no escucho nada duro. Escucho música ambiental de spa.
¿Qué hay de tu hija de un año, Chanel? ¿Es una metalera en ciernes?
Ha escuchado Bloodlust tal vez 58 mil millones de veces. Su abuela le estaba cantando «La Bella y la Bestia» y ella no reaccionaba; empezó a decir «La Bella y la Bestia». Levantó las manos. Le gusta mucho; se vuelve loca con ella. En mi casa, no puedo escuchar esa mierda, porque cuando entras en mi casa, entras en un spa. Tengo acuarios y agua corriendo; todo el mundo habla muy despacio. No puedes vivir en ese ambiente todo el tiempo. Te dará dolor de cabeza.