(CNN) A mediados de noviembre, mientras el presidente Donald Trump arremetía contra los resultados electorales, su esposa, la primera dama Melania Trump, coincidía públicamente con sus sentimientos. Pero en privado, un puñado de días después del recuento final de los estados, la primera dama encargó a un emisario que averiguara discretamente lo que tenía a su disposición en términos de presupuesto y asignación de personal para la vida posterior a la Casa Blanca.
Mientras el presidente está ocupado buscando la manera de quedarse en la Casa Blanca, la primera dama está determinando qué poner en el almacén, qué va a las excavaciones de Trump en la ciudad de Nueva York y qué debe ser etiquetado para su envío a Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida.
«Ella sólo quiere ir a casa», dijo otra fuente familiarizada con el estado de ánimo de Melania Trump. Preguntada por cómo se siente la primera dama ante los rumores de que su marido podría anunciar una candidatura para 2024, la fuente añadió: «Eso podría no ir bien.»
La primera dama incorporó silenciosamente a Marcia Lee Kelly a su escaso personal del Ala Este en abril como una empleada especial del gobierno que podría añadir seriedad y experiencia. No está remunerada y presta sus servicios de forma voluntaria, pero su trabajo como asesora especial de Trump resultó útil en los últimos meses de su primer mandato.
Kelly había dirigido anteriormente la Oficina de Administración de la Casa Blanca y después de que quedara claro que Trump necesitaría prepararse para su vida después de Washington, la primera dama le dijo a Kelly que preguntara discretamente a conocidos del Ala Oeste y a un miembro de la Oficina de Gestión y Presupuesto si había fondos de los contribuyentes asignados a ex primeras damas, según dos fuentes familiarizadas con las discusiones.
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump llegan a un acto de campaña de los candidatos republicanos al Senado en Valdosta, Georgia, el sábado 5 de diciembre. La respuesta corta es no. Si bien hay prebendas postpresidenciales para esas cosas para el comandante en jefe saliente, presupuestos para establecer una oficina oficial y personal y cubrir algunos gastos de viaje, no hay nada del gobierno para ninguna primera dama, salvo una mísera pensión de 20.000 dólares al año, que se paga sólo si su marido muere.
La información recabada por Kelly sobre el presupuesto -que no lo hay- no ha disuadido a Trump de volcar su energía en la salida de Washington. Según conversaciones con tres fuentes conocedoras, actualmente se está haciendo un inventario en la Casa Blanca de los muebles y objetos de arte y personales del propio Trump.
Y la primera dama está hipercentrada últimamente en su legado. Una de las cosas que Trump está considerando es la publicación de un libro, aunque es probable que no se trate de unas memorias, cuya escritura después de la Casa Blanca es una tradición a la que se han adherido la mayoría de las primeras damas. Las memorias de Michelle Obama, «Becoming», y las de Laura Bush, «Spoken from the Heart», fueron éxitos de ventas masivos.
En cambio, se dice que Trump está pensando en escribir un libro de mesa de café centrado en fotos sobre la historia de la hospitalidad de la Casa Blanca, o uno centrado quizás en los proyectos de diseño que ha completado mientras era primera dama, según una fuente de la industria editorial familiarizada con las discusiones preliminares. Según se informa, Trump también ha hecho una de las últimas cosas que hacen la mayoría de las primeras damas antes de dejar el cargo: seleccionar el servicio de porcelana oficial de la administración.
«La señora Trump está centrada en su papel de primera dama. El lunes dio a conocer su esfuerzo más actual en la conservación de la Casa Blanca al anunciar la finalización del pabellón de tenis. También ha desvelado recientemente una nueva obra de arte en el recién renovado Jardín de las Rosas. Su oficina acaba de revelar la decoración navideña de este año. Su agenda sigue llena con sus deberes como madre, esposa y primera dama de Estados Unidos», dijo la jefa de gabinete de la primera dama, Stephanie Grisham, a la CNN.
Una transición suave
La primera dama Melania Trump llega a depositar su voto en un colegio electoral en Palm Beach, Florida, el 3 de noviembre. Trump está ahora centrado en Mar-a-Lago, dijo una fuente, asegurando una transición suave fuera de Washington para ella y su hijo de 14 años, Barron, que una fuente confirma que terminará su año escolar en Florida y no en la elegante escuela privada suburbana de Maryland a la que ha asistido durante los últimos tres años. Aunque Trump aún no lo ha concedido, Melania Trump ya está supervisando los envíos de objetos personales a Mar-a-Lago tanto desde la Casa Blanca como desde su ático de la Torre Trump en Nueva York, según confirma una fuente del complejo a la CNN.
Tham Kannalikham, la decoradora de interiores que Trump contrató en 2017 para rediseñar las dependencias personales de la residencia ejecutiva de la Casa Blanca cuando se mudaron, ha estado durante las últimas semanas centrada en el «hogar» de Trump en Mar-a-Lago, dijo una fuente. Eso incluye la supervisión de la pintura, los nuevos textiles y la asistencia para un lavado de cara estético del espacio que ahora será la residencia permanente de la familia.
También se están llevando a cabo renovaciones menores en los baños, aunque no se puede construir nada importante en la propiedad sin un agotador proceso de permisos, ya que Mar-a-Lago es un monumento histórico nacional y es improbable que el ayuntamiento dé permiso para alterar la fachada o añadir una adición. Según una fuente, las actualizaciones menores estaban planeadas y en marcha antes de las elecciones.
Para una familia acostumbrada a vivir en varios pisos del ático de Manhattan, como refleja la residencia de la Torre Trump, van a tener que reducir considerablemente su tamaño para residir en Mar-a-Lago, lo cual es parte de la razón por la que la primera dama está ajustando aún más las dependencias privadas, donde, al igual que en la Casa Blanca, tiene su propio dormitorio y vestidor. La morada de Mar-a-Lago abarca unos 3.000 pies cuadrados del edificio principal de la propiedad, una proporción generosa para muchas familias, pero un relativo estudio después de vivir en la mansión de 55.000 pies cuadrados de la Casa Blanca.
El complejo Mar-a-Lago, frente a la playa, del presidente Donald Trump en Palm Beach, Florida. «Se sentirá como si se alojara a tiempo completo en un buen hotel», dijo Laurence Leamer, autor de «Mar-a-Lago: Dentro de las puertas del poder en el palacio presidencial de Donald Trump». «Está bien para un rato, seguro, pero ¿se imaginan a Donald Trump sentado allí durante seis meses al año? Empezará a sentirse confinado muy rápidamente».
Por no hablar del flujo constante de socios del club que, básicamente, pasarán por delante de la puerta principal del ex presidente cada vez que vayan de la piscina al comedor, o del spa al patio.
«Será lo más extraño», dijo Leamer, quien sugiere que si Trump es tan rico como dice ser, debería cerrar el club y mantener toda la mansión como su hogar.
Una fuente con conocimiento de los preparativos para la llegada de Trump en enero dijo que actualmente hay «una presencia realmente extensa del Servicio Secreto ahora», en Mar-a-Lago, ya que se están evaluando los elementos de seguridad para la protección de Trump a largo plazo.
Melania Trump ve Mar-a-Lago como un respiro tranquilo de sol, soledad y autocuidado.
«Sus padres también tienen una suite de habitaciones allí, no muy lejos de las dependencias familiares», dijo Leamer, que ha pasado mucho tiempo en Mar-a-Lago como invitado de varios miembros. Viktor y Amalija Knavs, los padres de Trump, se alojan en Mar-a-Lago con frecuencia, y lo han hecho durante gran parte de las dos décadas que su hija lleva con Donald Trump.
La primera dama también sabe que Mar-a-Lago es el único lugar en el que su marido podría encontrar una pizca de los elogios que probablemente necesitará ahora que ha pasado cuatro años en el ojo público.
«Ella es consciente de que él no es el tipo de ex presidente que se retira a una vida tranquila escribiendo sus memorias o dedicándose a la pintura al óleo», dijo una de las fuentes, en referencia a los hábitos posteriores a la Casa Blanca de Barack Obama y George W. Bush.
«Los miembros reforzarán su ego», añadió Leamer, señalando la lealtad del conjunto de Palm Beach que pertenece a Mar-a-Lago, muchos de los cuales apoyaron a Trump durante toda su presidencia.
Una fuente familiarizada añade que los rituales del club cuando Trump hace una de sus frecuentes visitas «siempre» incluyen la interpretación de «God Bless America» cuando Trump y Melania Trump entran en el salón de baile o en el patio exterior para la hora de la cena.
«Es… extraño», dijo la fuente sobre la forma en que el cantante del salón nocturno de Mar-a-Lago cambia de una lista de reproducción ambiental de melodías de jazz de Andrew Lloyd Webber a un himno patriótico, y todos se ponen de pie cuando Trump baja a comer.
El sábado en el mitin de Georgia, Trump dijo a la multitud que esperaría con ansias la vida posterior a la Casa Blanca en Mar-a-Lago.
«Me iría a Florida… Me lo tomaría con calma», dijo.
Los futuros proyectos de Melania Trump
Melania Trump habla durante un evento en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca en mayo de 2019. Las consultas de la primera dama sobre los fondos para una oficina y el personal indicarían que está pensando en establecer una oficina oficial después de la Casa Blanca, como hacen la mayoría de las primeras damas, para continuar las iniciativas o los objetivos políticos iniciados mientras sus maridos están en el cargo. Una fuente confirmó que Trump está considerando la idea de mantener su plataforma «Be Best», destinada a ayudar a los niños, pero otra persona con conocimiento de causa dijo que no se han determinado planes firmes sobre cómo o cuándo podría tomar forma. La oficina de Trump en el Ala Este, con aproximadamente 12 personas, ha sido el personal más pequeño de la historia moderna.
En cuanto a la vajilla oficial de Trump, la primera dama seleccionó recientemente los patrones y colores para cientos de cubiertos, lo cual es un procedimiento estándar para una primera dama saliente.
La vajilla de la administración presidencial ha permanecido tradicionalmente en la Casa Blanca como parte de la colección oficial y, remontándose al presidente James Monroe, puede ser utilizada por futuras administraciones. Sin embargo, una fuente familiarizada con el pedido dijo que Melania Trump no confía en que la Asociación Histórica de la Casa Blanca pague la cuenta del juego, que no es un requisito, pero sí una opción.
La última administración que no utilizó fondos de la Asociación Histórica de la Casa Blanca para la vajilla oficial fue la de los Reagan, señala la fuente, que confirma que la asociación «no estaba involucrada en un proyecto de adquisición relacionado con la vajilla de Trump.»
Un servicio completo de vajilla oficial de la administración no es un esfuerzo barato.
El servicio de porcelana de Estado de Obama, diseñado con la ayuda de la primera dama Michelle Obama, se ve en el comedor de Estado de la Casa Blanca en abril de 2015. La vajilla Obama, cuya planificación comenzó en 2011, fue entregada en 2015, con el color inspirado en las aguas azules de Hawái. Fueron 320 conjuntos de 11 piezas cada uno, que costaron más de 350.000 dólares. La selección de porcelana de Laura Bush ascendió a 4.500 piezas y también superó las seis cifras. (Bush encargó una vajilla adicional, menos formal, de 75 piezas, para utilizarla en el entretenimiento en la residencia privada, que no fue pagada por la Asociación Histórica de la Casa Blanca).
Melania Trump ha optado por tomar prestados los cubiertos de la vajilla oficial de Clinton para sus eventos en la Casa Blanca, incluidas las dos cenas de Estado organizadas por Trump. Hay 300 cubiertos de platos y vajilla dorados, apropiadamente adornados y brillantes, seleccionados por Hillary Clinton cuando era primera dama.
Si la elección personal de Trump refleja la ostentación de la era Trump, sólo el futuro lo dirá.
Jamie Gangel de CNN contribuyó a este informe.