Mapa de Cachemira, India / Pakistán

Acerca de Cachemira

El mapa muestra la montañosa Cachemira, una región del noroeste del subcontinente indio y la zona geográfica más septentrional del sur de Asia.
La región se encuentra en el territorio donde la placa tectónica india se encuentra con la placa euroasiática. La colisión entre ambas placas creó la meseta tibetana y la cordillera del Himalaya. Algunas de las montañas más altas del mundo dominan el paisaje de Cachemira. Varias de las principales cordilleras del Himalaya atraviesan la región en dirección oeste-noroeste y este-sureste: la cordillera del Karakoram en Gilgit-Baltistán, y la cordillera de Ladakh, la cordillera de Zanskar, la cordillera del Gran Himalaya y la cordillera de Pir Panjal en el estado indio de Jammu y Cachemira.
La gran región de Cachemira limita con las provincias paquistaníes de Khyber Pakhtunkhwa (antes conocida como Provincia de la Frontera del Noroeste) y Punjab al oeste, el Corredor de Wakhan de Afganistán al norte, la zona en disputa de Aksai Chin (antes parte de Ladakh), las regiones autónomas chinas de Xinjiang y Tíbet al este, y el estado indio de Himachal Pradesh al sur.
La zona albergaba varios reinos musulmanes, budistas y sijs semiindependientes hasta la llegada de los británicos. Tras las guerras anglosajonas, la Compañía Británica de las Indias Orientales despojó al reino sij del Punjab de los territorios culturalmente diferentes para formar un nuevo estado y lo vendió en su totalidad a Gulab Singh, un marajá sij local. Bajo la soberanía británica, los territorios de Jammu, Cachemira y Ladakh, anteriormente semiindependientes desde el punto de vista político, se convirtieron en el Estado principesco de Jammu y Cachemira, que, por comodidad, suele llamarse simplemente Cachemira. Era una construcción política y administrativa, el «Estado centinela» del Imperio Británico de la India, que limitaba con las tres grandes potencias de Oriente: los británicos, los rusos y los chinos.
Los británicos acabaron retirándose de la India británica en 1947, y el antiguo imperio se dividió en dos países independientes: India (mayoritariamente hindú) y Pakistán (principalmente musulmán). En el momento de la retirada británica de la India, el maharajá Hari Singh, gobernante de Cachemira, prefirió independizarse y mantenerse neutral entre los estados sucesores de la India y Pakistán.
En la actualidad, la parte norte de Cachemira está en manos de Pakistán. Las regiones en disputa son Gilgit-Baltistán en el norte y Azad Cachemira, el territorio nominalmente autónomo al oeste del estado de Jammu y Cachemira administrado por la India.
Jammu y Cachemira es la parte más septentrional de la India; sus capitales son Srinagar (en verano) y Jammu (en invierno).