Mao Zedong, también conocido como Presidente Mao, fue un revolucionario comunista chino fundador de la República Popular China, que gobernó como presidente del Partido Comunista Chino desde su creación en 1949 hasta su muerte en 1976. Ideológicamente marxista-leninista, sus teorías, estrategias militares y políticas se conocen colectivamente como maoísmo.
Mao era hijo de un próspero campesino de Shaoshan, Hunan. Desde muy temprano tuvo una visión nacionalista china y antiimperialista, y estuvo especialmente influenciado por los acontecimientos de la Revolución de Xinhai de 1911 y el Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919. Más tarde adoptó el marxismo-leninismo mientras trabajaba en la Universidad de Pekín y se convirtió en miembro fundador del Partido Comunista Chino, liderando el Levantamiento de la Cosecha de Otoño en 1927. Durante la guerra civil china entre el Kuomintang y el PCCh, Mao ayudó a fundar el Ejército Rojo Obrero y Campesino de China, dirigió la política agraria radical del Soviet de Jiangxi y, finalmente, se convirtió en jefe del PCCh durante la Larga Marcha.