Resumen del Módulo Veinte: África Meridional
Este módulo presentará la riqueza y diversidad cultural, social, económica y política de la región del África Meridional. A través de las actividades de aprendizaje los alumnos conocerán las principales características físicas y sociales de esta dinámica región, y llegarán a comprender los procesos y relaciones sociales, económicas, políticas y culturales que conducen a la continuidad y al cambio dentro de la región. En concreto, las actividades de aprendizaje abordarán la uniformidad, la diversidad y el cambio en el sur de África a través del examen de lo siguiente:
Características geográficas: topografía, principales formas de la tierra, clima, vegetación y cómo estos factores influyen en la forma en que la gente vive, se gana la vida y ve el mundo.
Características socioculturales: dónde vive la gente-rural/urbano; identificadores/construcciones sociales (raza, etnia, género, clase); idioma; religión; cultura expresiva (arte, música, actuación, literatura/drama)
Características económicas: modos (métodos) de producción, distribución y consumo; papel de la agricultura (y propiedad de la tierra), industria, minería; comercio dentro de la región (y externo); mano de obra; disparidades en la riqueza y la pobreza.
Características políticas: número de países dentro de la región; tipos de gobierno; relaciones entre las naciones de la región; organizaciones regionales (SADC: Comité de Desarrollo de África Austral); conflictos políticos, democratización y derechos humanos.
El concepto de región es muy importante en geografía. La región (junto con la ubicación, el lugar, las relaciones humano-ambientales, el movimiento y los sistemas humanos) es uno de los cinco temas geográficos centrales y de los 18 estándares nacionales de geografía. Las regiones como unidades espaciales varían mucho en tamaño, desde microrregiones como las ciudades hasta continentes (regiones del mundo). Independientemente de su tamaño, las regiones son áreas espacialmente contiguas. Los geógrafos identifican dos tipos de regiones: uniformes y nodales:
Regiones uniformes: son regiones que comparten un conjunto de características distintas y fácilmente identificables que pueden ser físicas (topografía: montañas, meseta, lago, río, costa, clima, vegetación), culturales (lengua, religión), sociales (etnia, raza, densidad de población), políticas (tipo de nivel de gobierno: central, estatal, local,) económicas (modo de producción, tipo de producción: agricultura, industria, minería) o históricas (historia común, zona gobernada por una misma potencia colonial).
Regiones nodales: Una región nodal refleja la influencia de un nodo; a menudo una ciudad, un centro minero importante, un puerto marítimo importante en el área circundante. Las regiones nodales se definen por la interacción (comercio, comunicación) y no por las características físicas compartidas. Las regiones son construcciones sociales. Es decir, son creadas por los humanos para ayudar a organizar, dar sentido e interpretar la actividad humana dentro de un espacio geográfico determinado. En consecuencia, las regiones (ya sean uniformes o nodales) son dinámicas y experimentan un cambio continuo, que a veces da lugar a un cambio espacial dramático en la forma y el tamaño de una región; y ocasionalmente a la desaparición de una región cuando ha cambiado tanto que no justifica su clasificación original.
Regiones en África Históricamente, las disciplinas académicas, las organizaciones internacionales y las agencias gubernamentales internacionales han regionalizado África de diversas maneras.
¿Dos Áfricas?
En la era poscolonial, muchas organizaciones internacionales, gobiernos extranjeros y académicos dividieron África en dos grandes regiones: África del Norte (África árabe) y África subsahariana (África negra). La razón de esta bifurcación de África en dos regiones era política y cultural. Muchos forasteros consideraban que el África subsahariana era social y culturalmente distinta del norte de África. Según esta clasificación regional y racial, el África subsahariana está compuesta por las culturas y sociedades africanas tradicionales y por la raza negra. Por otro lado, se afirma que el norte de África está dominado por la cultura, la lengua y los pueblos no negros, que fisiológica, cultural y socialmente no son africanos, y que tienen sus raíces en el oeste de Asia (Oriente Medio).
Esta clasificación regional dio lugar a la percepción común, pero falaz, de que el norte de África no es realmente África, aparte de que es espacialmente contiguo al resto del continente. En la última década, se ha reconocido cada vez más que la división de África en estas dos regiones se creó para ajustarse a paradigmas anacrónicos de la guerra fría y racializados del mundo que no son viables. Aunque el norte de África tiene una herencia árabe compartida que la distingue de otras regiones de África, existen conexiones sociales, físicas, culturales e históricas que unen al norte de África con las regiones al sur del Sáhara y hacen insostenible una bifurcación tajante entre el norte y el África subsahariana. Además, una clasificación regional bifurcada no reconoce la importante diversidad regional de África al sur del Sáhara.
Regiones geográficas de África
Los geógrafos y otros científicos sociales (economistas, politólogos, historiadores) suelen dividir el continente africano en cuatro o seis regiones. Dada la diversidad social, cultural y económica dentro de cada una de estas regiones, la justificación para construir estas regiones es principalmente la localización espacial.
- Cuatro regiones: África del Norte, África Occidental, África Oriental, África Meridional
- Cinco regiones: África del Norte, África Occidental, África Central, África Oriental, África Meridional
- Seis regiones: África del Norte, África Occidental, África Central, África Nororiental, África Oriental, África Meridional.
En esta unidad dividiremos África en cinco regiones, principalmente por razones pedagógicas. Es decir, en este plan de estudios hemos seguido un marco de cinco unidades de módulos. Al centrarnos en cinco en lugar de seis regiones no pasaremos por alto la importante variación intrarregional en África Oriental (al incluir el noreste de África en la región de África Oriental) ni se verá comprometida la integridad de nuestro currículo.
PROBABILIDAD
Este módulo introducirá a los estudiantes en la riqueza y diversidad cultural, social, económica y política de la región del sur de África. A través de las actividades de aprendizaje, los estudiantes aprenderán acerca de las principales características físicas y sociales de esta región dinámica, y llegarán a comprender los procesos y las relaciones sociales, económicas, políticas y culturales que conducen a la continuidad y al cambio dentro de la región.
Específicamente, las actividades de aprendizaje abordarán la uniformidad, la diversidad y el cambio dentro de África meridional mediante el examen de lo siguiente:
- Características geográficas: topografía, principales formas de la tierra, vegetación climática y cómo estos factores influyen en la forma en que la gente vive, se gana la vida y ve el mundo.
- Características socioculturales: dónde vive la gente; rural/urbano; identificadores/construcciones sociales (raza, etnia, género, clase); lengua, religión, cultura expresiva (arte, música, actuación, literatura/drama)
- Características económicas: modos (métodos) de producción, distribución y consumo; papel de la agricultura (y propiedad de la tierra), industria, minería; comercio dentro de la región (y externo); mano de obra; disparidades en la riqueza y la pobreza.
- Características políticas: número de países dentro de la región; tipos de gobierno; relaciones entre las naciones de la región; organizaciones regionales (SADC: Comité de Desarrollo de África Austral); conflictos políticos, democratización y derechos humanos.
Nota sobre las fotografías
A lo largo de este módulo se utilizarán numerosas fotografías. Es importante recordar que las fotografías no representan las cosas como son. Una fotografía de una reunión política en Zimbabue, no es representativa de cómo se desarrollan todas las reuniones políticas en Zimbabue, y menos aún en otros países del sur de África. Dicha fotografía es sólo una de las muchas representaciones posibles de la organización política en África, del mismo modo que una fotografía de un niño estadounidense jugando a su juego favorito sólo ofrece una instantánea de los adolescentes estadounidenses jugando.
Las fotografías se utilizan en este módulo para ayudar a ilustrar las actividades y prácticas sociales, culturales, económicas y políticas en el sur de África, y no representan una forma uniforme en la que la gente se involucra en estos procesos.
Glosario:
En este módulo, los estudiantes serán introducidos a una serie de términos y conceptos que pueden ser desconocidos para ellos. Hemos elaborado un glosario en el que incluimos los términos/conceptos utilizados en el módulo que consideramos que pueden necesitar una explicación. Estos términos aparecerán resaltados en el texto. Al hacer clic en la palabra resaltada, el usuario accederá al glosario.
PREGUNTAS CLAVE:
- ¿Cuáles son las principales características de la topografía del sur de África?
- ¿Cuáles son las principales características del clima en el sur de África?
- ¿Cuáles son las zonas de vegetación en el sur de África?
- ¿Cómo ha influido la geografía física de la región en la actividad humana?
- ¿Cómo ha influido la historia de los últimos 500 años en la región?
- ¿Cuáles son los principales recursos económicos del África meridional?
- ¿Cuál es la importancia de la agricultura, la minería y la industria en la economía regional?
- ¿Cómo han influido la raza, la etnia y la lengua en la historia y en la estructura social actual y en las relaciones de la región?
- ¿Cuál es el potencial de integración política y económica regional en la región del África meridional?
Objetivos
Después de completar este módulo los estudiantes tendrán:
- Una comprensión más clara del concepto de región y cómo este concepto se articula en el sur de África.
- Una apreciación de la importancia de la historia, el medio ambiente y los factores sociales en la construcción de la región del sur de África.
- La capacidad de evaluar los factores que han llevado al cambio dentro de la región del sur de África.
- La capacidad de pensar de forma más crítica sobre los procesos sociales y medioambientales que se manifiestan dentro de una región geopolítica; el África meridional.
Comienza este módulo con la Actividad Uno o selecciona una de las otras actividades
- Actividad Uno: ¿Qué sabemos del África meridional?
- Actividad Dos: Geografía del África meridional
- Actividad Tres: Cultura, sociedad y producción en África meridional
- Actividad cuatro: Colaboración regional en África Austral