Vida temprana y educación
El cómico Louis C.K. nació como Louis Szekely el 12 de septiembre de 1967, en Washington, D.C. Su padre, Luis, es de ascendencia mexicana y húngara. Su madre, Mary, es católica irlandesa. Se dice que ambos se conocieron mientras estudiaban en la Universidad de Harvard. Tras el nacimiento de C.K., la pareja se trasladó a Ciudad de México. Su familia se trasladó más tarde a Massachusetts cuando él tenía 7 años (se dice que C.K. sigue teniendo la nacionalidad mexicana). Los padres de C.K. se divorciaron cuando él era joven, y su madre les crió a él y a sus tres hermanos en Newton, Massachusetts. Según el comediante, se inspiró para trabajar en la televisión después de ver a su madre llegar a casa después de un largo día de trabajo, sólo para tener programas de televisión mediocres para elegir.
En su juventud, el comediante cambió la pronunciación de su nombre a «See-kay» porque su apellido húngaro a menudo confundía a la gente. Probó por primera vez la comedia de pie a los 17 años en un micrófono abierto en Boston, pero pronto se desanimó tras quedarse sin material después de tres minutos. En 1985, se graduó en el Newton South High School (entre cuyos famosos ex alumnos se encuentran Matt LeBlanc y John Krasinski). Después del instituto, C.K. trabajó como mecánico de automóviles y finalmente se trasladó a Nueva York en 1989.
La llegada de C.K. a la escena de la comedia en Nueva York fue inoportuna. Aunque la comedia floreció en los años 80, a finales de la década estaba en declive y los clubes de Manhattan habían empezado a cerrar. Practicó su rutina en locales vacíos y realizó una audición sin éxito para Saturday Night Live. A los 20 años, C.K. se encontró con dificultades para pagar el alquiler. Una noche sufrió un grave accidente de moto, un suceso que, según él, marcó el punto más bajo de su vida.
El éxito del cómic: De ‘Pootie Tang’ a ‘2017’ Especial de Netflix
Las cosas empezaron a cambiar cuando C.K. consiguió un trabajo como guionista en el programa de cable Caroline’s Comedy Hour. En 1993, trabajó como guionista en Late Night with Conan O’Brien, ayudando a elaborar el primer sketch del presentador. Posteriormente escribió para The Dana Carvey Show y The Chris Rock Show. También escribió y dirigió la comedia de 2001 Pootie Tang. Cuando se estrenó, Roger Ebert escribió: «Pootie Tang no es tan mala como inexplicable. Se observa con perplejidad: ¿Cómo ha ocurrido este choque de trenes?». C.K. caracteriza la película como un filme defectuoso que sólo empeoró cuando los estudios intentaron arreglarlo.
En 2006, creó y protagonizó el programa Lucky Louie, que fue cancelado tras sólo una temporada. Poco después, C.K. lanzó una serie de especiales de comedia, incluyendo Live at the Beacon Theater, que vendió en su sitio web. Después de menos de dos semanas, las ventas superaron el millón de dólares y el cómico anunció que donaría 280.000 dólares a la caridad.
En 2010, se estrenó su programa Louie, en el que C.K. escribió y dirigió los 13 episodios de la temporada. La serie le valió muchos reconocimientos, entre ellos los Emmys de 2012 y 2014 al mejor guión de una serie de comedia. Además, el cómico obtuvo dos Grammys, en 2012 al Mejor Álbum de Comedia por su concierto Hilarious, y en 2016 por el especial de su gira de comedia Live at Madison Square Garden.
C.K. también inició una gira nacional de comedia en octubre de 2012, para la que distribuyó entradas a través de su página web. A pesar de cierto escepticismo sobre su estrategia de ventas, sus espectáculos empezaron a agotarse inmediatamente.
Louis C.K. ha aparecido en series de comedia como Comedians in Cars Getting Coffee de Jerry Seinfeld, Between Two Ferns con Zach Galifianakis, Saturday Night Live y Parks and Recreation, así como en películas como American Hustle (2013). También protagonizó el especial de comedia de 2013 Louis C.K.: Oh My God y lanzó un especial de stand-up cuatro años después, titulado 2017.
Película ‘I Love You, Daddy’
C.K. dirigió la provocativa película I Love You, Daddy, que sigue la historia de un productor de televisión (C.K.) y su reacción ante el enamoramiento de su hija adolescente (Chloe Grace Moretz) de un hombre mucho mayor (John Malkovich). La película se estrenó en el Festival de Cine de Toronto en 2017 con críticas generalmente positivas.
Admisión de mala conducta sexual y consecuencias
El 9 de noviembre de 2017, The New York Times publicó un reportaje condenatorio sobre el cómico en el que se le acusaba de mala conducta sexual, alegando que se había masturbado delante de cinco mujeres que eran colegas en la industria.
El Times escribió: «Ahora, después de años de rumores infundados sobre Louis C.K. masturbándose frente a sus asociados, las mujeres se están presentando para describir lo que experimentaron. Incluso en medio de la actual explosión de acusaciones de mala conducta sexual contra hombres poderosos, las historias sobre Louis C.K. destacan porque tiene muy pocos iguales en la comedia».
Antes de la exposición, el comediante canceló el estreno en Nueva York de su película I Love You Daddy y su aparición programada en el Late Show With Stephen Colbert. Además, tras conocerse la noticia, HBO anunció que cancelaba la participación del cómico en su «Noche de demasiadas estrellas» del 18 de noviembre: America Unites for Autism Programs», y también retiraba los proyectos anteriores de C.K. de la lista de servicios a la carta de la cadena.
C.K. respondió públicamente a las acusaciones el 10 de noviembre. Reconociendo en un comunicado que las historias eran ciertas, escribió: «Ayer me enteré de hasta qué punto dejé a estas mujeres que me admiraban sintiéndose mal consigo mismas y cautelosas cerca de otros hombres que nunca las habrían puesto en esa situación.
«No hay nada de esto que me perdone», continuó. «Y tengo que reconciliarlo con lo que soy. Que no es nada comparado con la tarea que les dejé. … Ojalá hubiera reaccionado a su admiración por mí siendo un buen ejemplo para ellos como hombre y dándoles alguna orientación como comediante, incluso porque admiraba su trabajo»
Cerró la declaración con: «He pasado mi larga y afortunada carrera hablando y diciendo todo lo que quería. Ahora daré un paso atrás y me tomaré un largo tiempo para escuchar».
Las fichas de dominó siguieron cayendo para el comediante caído en desgracia, con varias empresas que terminaron su relación con él. TBS primero suspendió la producción de la comedia animada producida por C.K., The Cops, antes de desecharla por completo. En otro caso, Disney redobló el trabajo de voz de C.K. en un episodio de 2015 de los dibujos animados Gravity Falls, borrando su existencia de la historia del programa.
Vuelta a los escenarios
El 26 de agosto de 2018, C.K. hizo una aparición no anunciada en el Comedy Cellar de Nueva York para ofrecer lo que se cree que es su primera actuación en público desde que admitió sus indiscreciones. Se informó que el público lo trató calurosamente, incluso dando al cómico asediado una ovación antes de que comenzara su set de 15 minutos; sin embargo, al menos un miembro de la audiencia llamó al club para quejarse de la aparición sorpresa al día siguiente, y otros expresaron su descontento en las redes sociales sobre el hecho de que C.K. fuera perdonado tan rápidamente.
A finales de octubre de 2019, el comediante anunció planes para una gira de 14 ciudades. La primavera siguiente, lanzó un nuevo especial, Sincerely Louis C.K., en el que abordó sus experiencias en el centro de atención del #MeToo, pero por lo demás siguió adelante con su habitual material irreverente.